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    第二四一章 投首

    傅百善氣鼓鼓地收拾著身上的衣裳,渾身又酸又軟一股子說不清道不明的不舒服,偏偏這里是書房又不能清洗干凈,還有翠色緞繡芙蓉花褙子皺得都不能看了。

    榻上的小媳婦低垂著頭,露出后頸上一小塊蜜色的皮膚。裴青鳳目一頓,驀地想起先前在那處吸吮舔舐的感觸,忙轉移了目光胡亂扯了一條褲子穿上。顧不得收拾自己,先小心翼翼地端了一盞溫水過來。傅百善噘著嘴一氣喝了,才后知后覺地感到嗓子眼干得利害。瞪了一眼男人后,眼睛卻不聽使喚地往他勁瘦的腰身瞄去。

    美人看皮,男人看骨。

    興許是經年習武,裴青人雖瘦削卻剛勁結實,身上每一條生得恰到好處的筋骨都仿佛蘊含極大的力量,走動間每個步伐都像丈量過一般精準。身上除了幾道暗紅的老舊傷疤外,膚質干燥勻凈,讓人一見就有想伸手撫摸的沖動。

    裴青轉身時,傅百善眼尖地看到他光滑的背脊上有幾道明顯的抓痕,臉上不由地發紅。想起先前兩人狂亂的糾纏,心里不得勁的同時又覺得自己這場氣生得委實有點矯情。明明自己也從中得到了歡愉,事后又一臉的指責和不樂意,是個人都會覺得這個當妻子的不懂事吧!

    對于傅百善難得的自省,裴青絲毫沒有察覺。不過那有流連之意的目光讓他受用得緊,故意驕傲地在房里左右走動,不住展示他修長的雙腿和挺闊的胸肌。待看到小妻子羞窘得眼睛都不敢抬的樣子,方才呵呵一笑作罷。

    穿戴好衣物過后,裴青親吻了一下妻子的額角,小聲地陪著不是:“是我孟浪了,只是先前接到軍中急報,我等會就要返回大營,又實在想你想得緊,所以才……那樣對你。等下回休沐,我就老老實實躺在床上,什么都不說地任你處置!”

    這話隱約有一絲調笑的意味,實在是兩人在一起的感覺太過美好。

    傅百善卻是心底一驚,沒有聽出其間的含義。先時還以為裴青是故意找尋的借口,沒想到軍中果真有大事情發生。如若不然,丈夫不會連在家歇一晚的工夫都沒有。

    裴青看了一眼屋角的更漏,算了一下應該還有半個時辰的空閑,就將滑落在地上的羊毛大氅取過來圍在妻子身上,低聲含笑問道:“走得動嗎?這會天已經黑了院子里沒人,我背你回臥房吧!”

    傅百善就伏在丈夫堅實的背脊上,聽他細講遙遠的赤嶼島上所發生的一切。

    曾閔秀以徐直遺孀的身份接掌了赤嶼島,驅逐大當家毛東烈,誘殺二當家鄧南,拉攏了三當家葉麻子和四當家林碧川,實際上已經掌控了赤嶼島多半的勢力。她果然是個野心勃勃的女人,趁著朝庭沒有騰出手的時候,或是利益或是錢財,聯合縱橫網羅了許多小股的海匪在其麾下,并自號馱龍。

    對這么一個新崛起的女性大當家,都指揮使司衙門的大老爺們開始并未當成一回事。直到五月底,有艘從佛郎機過來的商船被攔截,船上唯一能找到且活下來的人是一個十三的小姑娘,她結結巴巴地向眾人描述了她可怕的經歷。

    小姑娘名叫瑪麗,隨著父兄到遙控的中土來做生意。商船上盡是這樣的小貨主,收羅了家鄉的氈毯,錫器,貴重的手工藝品,準備到異鄉大賺一筆。誰料想船行至赤嶼島附近時,遇到了傳說中的中土海盜。

    兇神惡煞的海盜們上了船,卻并有燒殺搶擄,只是客氣將他們全部趕下船。最后一個露面的卻是一個面容清秀的婦人,穿著一襲尋常的藍布罩衫,烏黑的頭上只插了一根銀簪子。她說話時溫言細語,看著不是一個很有力量的人,海盜們卻都尊稱她為馱龍大當家。

    商船上的人大多是見慣世面的人,見狀就不免有些輕視,以為這不過是一群烏合之眾,一起大聲喧鬧起來。

    叫馱龍的女海盜微微一笑,也不見如何動怒,只是輕聲吩咐將商船上的人分成兩部分。象瑪麗一家,她的父兄被關在一起,她本人則和一些婦孺關在一處,平日里除了限制自由,只給些清水和雜豆飯。

    大家伙這才明白這些海盜根本就無意搶奪財物,他們竟然是連船只整個吞下。商人們恍然大悟之后咒罵連連,因為他們從來沒有見過如此胃口奇大的海盜。可是事情好像還遠未結束,因為海盜們并沒有將人放了。

   

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p;  很久之后,瑪麗才搞清楚被這樣分開的緣由。

    女匪首馱龍下令,商船上所有的成年男子以一百金幣為單位,向其家人索要贖金。以三個月為期限,過期就撕票。婦孺們作為人質是陸續被釋放的,輪到瑪麗離開時,可以清楚地看到桅桿上掛著兩個白人的尸體,那是其家人沒有按時送來贖金的下場。

    瑪麗姑娘年紀太小,下船后辨不明方向,竟然沒有返回故土,而是輾轉流落到嶺南。當地官吏不敢自專怠慢,火速將此情形寫成節略上報,都指揮使司衙門的大人們在這之后,又接到好幾份相似的節略,這才引起了高度的重視。

    傅百善倒抽一口涼氣,屈指算了一下道:“那豈不是說,已經有好幾條番幫的商船落在曾閔秀的手里?”裴青將人放在床榻上,從凈室里倒了溫水過來給她擦洗。傅百善面紅耳赤的奪過濕巾,躲在帳幔里自己搗飭。

    裴青也不以為忤,坐在床沿繼續道:“細細算來,約有五艘番邦的商船落入曾閔秀的手里,我們收到的線報說確有此事,有幾十個白人被關在山洞中,還派有重兵把守。我猜測,她之所以在手里羈押這么多的人質,一方面是為了索要錢財,另一方面怕是為了增加與朝庭談判的籌碼!”

    傅百善凝眉點頭,“曾閔秀雖是一介女流,可極擅審時度勢,兼之為人潑辣陰狠,這倒的確是她慣常的行事風格。行事激進的同時,還隨時不忘給自己留有退路,這一點又跟當初的徐直有些相像。”

    臥房里大紅地繡了童子戲耍紋的被褥松軟潔凈,帳頂懸掛的銀熏球散發著陣陣暖香,裴青點頭應道:“要是讓她悄無聲息地坐大,以后倒的確又是個禍患。偏偏她心氣極高運氣不好,一切如火如荼的時候,赤嶼島上偏偏起了內訌!”

    裴青說起這場內訌,自己也感到很好笑。

    原來曾閔秀以徐直未亡人自居,常一副藍布青衣的貞靜打扮,身邊也只有粗使婆子服侍。她容貌秀麗,平日里又是凜然不可侵犯的模樣。殊不知,男人們的劣根性里最是喜好這樣的。這就好象一塊肥肉放在狼群的眼前,個個都虎視眈眈,卻個個都不敢先下口,因為不知道一口咬下去后會不會崩壞牙齒。

    這個詭異的平衡終于到了一個臨界點,一個新入伙的海盜烏石二當眾向曾閔秀示愛。說只要當了他的女人,他的手下幫眾任其驅徒。不想這下子捅了馬蜂窩,赤嶼島的三當家葉麻子首先跳了出來,說曾閔秀是赤嶼島的人。就是要改嫁也輪不到外人,所以即便是剩湯也不會讓他啖一口!

    兩伙人就這樣對峙起來,曾閔秀當機立斷喝令將葉麻子拿下,又當眾打了十板,說他不該引起糾紛,破壞兄弟之間的情分。這樣的處理結果本沒有錯,攘外必先安內。誰想葉麻子自覺這回臊了面子,偏不認這個輸。忍了一口氣下去,后半夜卻帶了幾個人將烏石二宰了,又連夜糾集手下開了十條船反叛出了赤嶼島。

    等曾閔秀發覺時,立刻派遣幫眾追捕葉麻子。不得不說,葉麻子這人自帶三分好運道,船行十里的時候,海上忽然起了一陣颶風將追兵統統攔截在身后。他就帶著一眾船隊向最近的廣州都司投誠,提的唯一的條件就是再有赤嶼島海盜上岸必須先向他下跪磕頭。

    臥房里點了一盞三彩花鳥紋的燭臺,明亮的光線照在裴青的臉上,他眼里有種勢在必得的狠戾和不加掩飾的野心,“珍哥,我要利用這次機會剿除這顆毒瘤,不但要為東南沿海除了這處痼疾,還要立下讓人仰慕且不可動搖的功勛!”

    傅百善忽然對這樣的裴青感到心痛。她想到才成親那段時日,這人有一次像孩子一樣撲倒在自己的懷里,喃喃自語:我們太弱了,在那些貴人面前我們都太弱了。

    是啊,京城里那些位列朝堂的貴人輕輕一揮手,遙遠的地方便會暴起三丈高的大浪。如今這個世道,若是不想受制于人,那么久只能站得更高更遠,當一個能夠制約別人的人。

    “我幫你!”傅百善將手指與丈夫緊緊合握在一起,輕輕嘆道:“我雖然不喜殺戮,但是人家將刀子架在我的脖子上了,我也是不愿乖乖地讓人宰割的!”

    裴青眼中的陰郁漸漸散去,他輕摟了妻子的肩膀,大掌摩挲著她依舊纖細的腰身,低低道:“若是老天爺要我的命,十幾年前就要去了。既然讓我存活了下來,那么該我得到的我一定要盡數奪回來。為了你,也為了我們日后的孩兒!”