楚惠寶爭辯道：“是二嬸嬸自己不愿一同到西州來,找二叔要了和離書走的，二嬸嬸走的那天，二叔還跪下來求她了。”
痛處被提起,楚嘉寶說話更尖銳了些：“若是沒出這些事,我母親緣何會走？”
楚惠寶吵不過她，淚眼汪汪道：“我母親就沒走,是二嬸嬸不要你，三姐姐你別怪旁人了！”
她臉上胖嘟嘟的,小嘴癟著，一雙黑葡萄似的眼濕漉漉的,眼睫上還掛在淚珠，好不可憐。
楚嘉寶看著這個從小就不太聰明的堂妹,上手在她肉乎乎的臉上掐了一下：“有娘的孩子是個寶,你跟你姐姐是身在福中不知福,大伯母怎么就生了你們兩個蠢貨！”
楚惠寶被捏疼了臉，后退一步躲開她的手，“母親對我們好是一回事,但母親做錯了事,我們也得指出來。”
她揉揉被捏痛的臉，又委屈又生氣：“我以后再也不要跟三姐姐你一起玩了！”
楚惠寶跟顆小絨球似的沿著回廊跑遠了。
楚嘉寶咬了咬唇,用袖子抹了一把眼。
她轉身準備回自己院子時,正巧楚忠背著楚言歸從老夫人房里出來,對上楚言歸漆黑得寒涼的一雙眼,楚嘉寶只覺心口一哆嗦，扭過頭就要快步走開。
楚言歸突然叫住她：“三姐,言歸有些話想跟你說。”
他雖喚楚嘉寶一聲姐姐,但其實只比楚嘉寶小了半歲不到,甚至得益于男女身高上的差異，他已經比楚嘉寶高了一頭不止，只是因為太過清瘦，膚色又蒼白，看起來有股羸弱感。
楚嘉寶身形僵住，她背對著楚言歸道：“什么話，你說吧。”
楚言歸說：“是關于二嬸嬸的，前邊有個亭子，咱們去亭子里說。”
楚忠背著楚言歸到了亭子里，楚嘉寶不情不愿跟了過去，催促道：“現在可以說了吧？”
楚言歸對楚忠道：“忠叔，你去外邊等我罷。”
楚忠看了楚嘉寶一眼，先前楚嘉寶和楚惠寶吵架的內容他也聽了個大概，想著楚言歸或許是想跟楚嘉寶談談，把楚言歸放到亭子里的木質橫凳上后，道：“小人就在前邊角門處候著，少爺若是有什么事，就喚小人一聲。”
楚言歸點頭。
楚忠離開后，他看向楚嘉寶時，眼底的暖意一寸寸褪去：“你恨我，也恨我姐姐和母親。”
楚嘉寶下意識避開楚言歸的視線，色厲內荏道：“你們一家子惹禍精，恨不得么？楚家在京城多少莊子鋪子，全帶不走！那些三分之一里本該是我的嫁妝！若不是因為你們，我母親也不會離開楚家！”
楚言歸笑了笑，目光卻冰冷徹骨：“楚家的莊子鋪子，有三分之一都是你的嫁妝？這話是二舅母以前教你的吧？你們倒是真敢想，二舅成天游手好閑，吃喝都是公中出的，那些家業尚還在祖父名下，他們夫婦倒是已經惦記上了。”
“至于你母親，你捫心自問，她離開楚家是為何？只不過是怕到了西州吃苦罷了！在她心里，你和你父親都不及她自己重要，僅此而已。”
自欺欺人這么久，現在被楚言歸毫不猶豫地揭穿真相，楚嘉寶想維持最后一絲體面，可眼淚到底還是沒忍住涌了出來。
她惡狠狠道：“才不是，都是你們！不然我娘不會不要我……”
其實在楚家最不受重視的是二房，楚老夫人和楚老太爺雖對楚大爺嚴厲，但楚大爺再怎么也是個嫡長子，有好東西，二老都會先緊著大房。楚二爺才學平庸，考不上科舉，也沒那個經商的頭腦，便一直渾渾噩噩度日。
楚家二老當年覺得二兒子生性懦弱，給他娶個厲害些的媳婦兒，這樣將來的日子才能過得好。
可誰知就是二兒媳太厲害了，導致二房基本上是二兒媳一人說了算，楚二爺沒什么主見，什么都聽媳婦的。
二兒媳性子好強，少不得會跟執掌中饋的劉氏發生齟齬，但劉氏頭胎就生了個兒子，在楚家地位穩了，二兒媳只生了楚嘉寶，便覺得低了劉氏一頭，私底下沒少拿楚嘉寶出氣。
在楚家，楚嘉寶算是最乖巧的一個孩子，她努力把一切都做到最好，就是為了能讓自己母親更喜歡她些。
她也時常羨慕楚淑寶姐妹，想說什么就說什么，想做什么就做什么。就算劉氏口頭上責罵，卻也不曾真的對她們動過氣，但凡遇到個什么事，都是劉氏擋在兒女前面。
她甚至羨慕姜言意姐弟，姜夫人為了她們二人，做了那么多，不要臉面，也不要性命……為何偏偏她的母親是這樣的？
楚嘉寶哭得狼狽，“我什么都按照她要求的做到最好了，她為什么還是不要我……”
楚言歸一直冷眼旁觀，直到此時才說了句：“人各有志，你母親這輩子只為了她自己活罷了，沒什么可說的。我跟我阿姐不欠你們二房，你今后若還針對我阿姐，我不會對你客氣。”
楚嘉寶嗚咽著不做聲。
她的哭聲引來了楚忠，他在亭外遲疑了片刻，才開口：“少爺，這是怎么了？”
楚嘉寶還捂著臉蹲在地上哭。
楚言歸看也沒看楚嘉寶一眼，“沒什么，走吧。”
楚忠看了看哭得直打嗝的楚嘉寶，想著楚言歸腿腳不便，也不可能把她怎么樣，約莫是兩個小主子吵了架，他猶豫了一下，還是背起楚言歸離開了。
亭子里再也沒有旁人，楚嘉寶才得以放聲大哭。
娘不要她了，爹是個酒鬼，她又沒有同胞的兄弟姐妹，她今日不過是瞪了姜言意一眼，楚言歸都要來警告她一番，為自己姐姐出頭。
楚嘉寶是真的覺得難過，同時又羨慕姜言意，哪怕姜夫人不在了，但他們姐弟還是可以互相扶持著過，不像她，這輩子都不會有人全心全意為她好、挖空了心思為她謀劃……
有人舉起一塊帕子往她臉上懟，楚嘉寶一邊抽泣一邊睜開眼，就看見跟個軟面團子似的楚惠寶站在她跟前，笨拙地拿著帕子幫她拭淚。
見她睜開了眼，楚惠寶有些心虛道：“你……你別哭啊，以后我還跟你一起玩就是了。”
她本來準備去廚房找她大姐姐，順便看看怎么做魚，走到半路又覺得自己說的話有點過分，忍不住跑回來找楚嘉寶，誰料就碰見楚嘉寶躲涼亭里大哭。
楚嘉寶聽見楚惠寶的話，眼淚流得更兇了些，她一把奪過楚惠寶手中的帕子自己擦淚：“笨丫頭！”
楚惠寶不高興道：“我才不笨。”
她從袖袋里掏了掏，摸出一塊松子糖來遞給楚嘉寶：“給你，這是我偷偷藏的最后一塊了，我自己都沒舍得吃呢。”
楚嘉寶吸了吸鼻子，慢慢止住哭聲：“邋遢死了，我才不要。”
眼見楚惠寶要收回松子糖，她又一把搶過，放嘴里了：“我兇了你，你還回來做什么。”
楚惠寶一本正經道：“大姐姐給我說過，姐妹之間沒有隔夜仇。”
楚嘉寶哼了一聲：“我跟你又不是同胞姐妹。”
楚惠寶抓了抓頭發，想不起那個詞叫什么，“三叔常說，咱們楚家人都是一根樹杈上長出來的。”
“笨蛋！三叔說的是同氣連枝。”楚嘉寶幫楚惠寶把頭上抓亂的小揪揪整理好。
松子糖的甜味在嘴里慢慢化開，似乎把心頭那陣難過也壓了下去。
夕陽的余暉從亭子外邊照進來，這冬日的傍晚似乎也沒那般冷了。
**
姜言意帶過去的一條鯉魚，楚家自己買的則是鱸魚。
她打算用鯉魚做烤魚，鱸魚最出名的吃法，莫過于清蒸。
楚淑寶自告奮勇要打下手，但她顯然是個沒下過幾次廚的，連一些廚具都認不全，她自己也發現了似乎完全幫不上忙，只得說幫姜言意燒火，可她用柴火才塞滿了灶膛子，火還是燃不起來，反把她自己熏得夠嗆。
廚房的燒火丫頭全被她轟了出去，姜言意只得親自過去幫她燒火。
“灶里的柴禾太多了，空氣不流通，火反而燒不旺。”姜言意把柴禾退出來一些，又用竹筒往里邊吹了吹，火很快燃了起來。
楚淑寶尷尬撓撓頭：“言意妹妹你懂得真多。”
姜言意為了能讓話題繼續下去，便道：“我也是到了西州才知曉這些的。”
她回案板處繼續處理魚肉。
楚淑寶問：“言歸的腿傷養得怎么樣了？”
“傷口已經在長新肉了。”姜言意在鯉魚魚鰓處切了一刀，捻起一條白色的魚線扯了出來。
“那就好。”
楚淑寶話音剛落，發現姜言意從鯉魚魚鰓處拉出來的白色細線，好奇問：“這是什么？”
姜言意把一邊的魚線拉出來后，把鯉魚翻了個面，在魚鰓處切拉線，道：“是鯉魚的魚線，腥味很重，若不去掉，難以入口。”
楚淑寶跟發現了新大陸似的，走過去捻起姜言意拉出的魚線聞了聞，臉快皺成了個包子：“腥味確實挺重的。”
姜言意被她的舉動逗笑，把魚在水盆里洗干凈，拎起來側切成兩半鋪在砧板上，手法利落打了漂亮的花刀，這才往魚背上抹鹽、料酒、醬油、香油等調料。
楚淑寶變成了個好奇寶寶：“阿意，為什么要在魚背上切口子呀？”
“改刀后方便入味，下鍋后熟得也快些。”
姜言意已經處理起鱸魚：“鱸魚清蒸的話，得從魚脊骨處切開，蒸熟的魚才不會變形。”
楚淑寶受教一般點點頭，她在一旁支著下巴看了一會兒，有些心不在蔫，有些心不在蔫起來。猶豫再三，還是對姜言意道：“言意妹妹，我母親先前做了許多對不住你們的事，我代她向你和言歸道歉。”
怕姜言意誤會，她又補充道：“我沒別的意思，只是希望我們小輩之間，不要有什么齟齬。”
有些傷害已經造成了，求原諒是沒意義的，但該有的道歉還是得有。
姜言意切菜的速度分毫未減，只道：“能有什么齟齬？”
楚淑寶因為姜言意這個回答有些不好意思，不過姜言意似乎并未記恨她們，這又讓她高興了不少。
她現在是家中老大，總希望家里的兄弟姐妹都和睦些。
姜言意因為楚淑寶的話想起從進府到現在，都沒瞧見劉氏，不由得問了句：“怎沒瞧見大伯母？”
楚淑寶不太自在道：“母親受了風寒，在房里養病呢。”
劉氏哪里是受了風寒，她給楚老夫人做了一段時間的羹湯，被磋磨得夠嗆，實在是不想去楚老夫人跟前伺候了，這才謊稱生病。
楚淑寶也不好拆母親的臺，劉氏這些日子做飯時常用冷水，原本一雙保養甚好的手都生凍瘡了，在房里哭天嗆地的，她只好帶著妹妹去楚老夫人房里伺候。
姜言意也就隨意問了一句，聽說劉氏病了，便道：“天氣愈發冷了，給大伯母房里多放幾個炭盆子才是。”
楚淑寶應聲說放了的。
姜言意便沒再繼續這個話題，她把鱸魚裝進盤子里，往魚腹塞蔥段和姜片，周邊灑上火腿絲和香菇絲。
但凡蒸菜，講究的都是一個火候，火候不到家，做出來的菜口感就不對味。
大火燒開了蒸籠底下的水，姜言意才把鱸魚放進去蒸。
楚淑寶見她有條不紊做著這些，羨慕道：“你會的菜式好多。”
姜言意在一旁切姜片和蒜片，“跟店里的師傅學的一點皮毛罷了。”
楚淑寶一聽，趕緊擼袖子：“你店里還招幫廚嗎？我也去打下手！”
姜言意哭笑不得：“暫時沒這個打算了。”
楚淑寶聞言有些泄氣。
姜言意把腌制好的烤魚抹上調好的醬料擱鐵盤子里，放入土窯烤爐中，開始做烤魚，邊忙活邊道：“你若想學廚，也可以跟府上的廚子學啊。”
楚淑寶嫌棄道：“他們做的菜，我自己吃著都覺得乏味，還是不學了。”
她擺弄著灶臺子上的廚具，突然神神秘秘道：“對了，你有心上人沒？”
姜言意被她的語氣下了一跳，沒有否認也沒有承認，只問：“怎么突然說起這個？”
楚淑寶看了一圈四周，確定沒人才道：“我前些天無意間聽見祖母跟三叔念叨你的親事，祖母說，若不是三叔把你和言歸都過繼了，她倒是想讓承茂哥哥娶你，這樣將來甭管怎樣，都沒人敢欺負你。”
姜言意手一抖，差點切到自己手指頭。
楚淑寶被嚇得不輕，趕緊湊上前去看：“你沒事吧？”
姜言意放下菜刀：“沒事沒事。”
楚淑寶道：“瞧把你給嚇得，在親事這一塊，我早被我母親念叨得煩了，都懶得聽他們說這些，等我攢夠了錢，也像你一樣開個鋪子，自己當女掌柜！”
姜言意不想在親事上多談，順著她的話往下問：“你打算開什么鋪子？”
楚淑寶摸了摸下巴：“胭脂吧，我搗鼓得最多的就是胭脂水粉了。”
聽到這個答案，姜言意眸光微動，“你要是真想開胭脂鋪子，我倒是可以在我店里給你辟一塊地方，讓你先試試。”
楚淑寶瞪大了眼，顯然覺得見所未見聞所未聞，遲疑道：“在古董羹店里賣胭脂？”
姜言意把自己之前的想法說給她聽，楚淑寶聽了這些設想，不由得眼冒綠光：“這么說來，似乎挺賺錢的，我明天就去你店里賣胭脂！”
姜言意道：“你要賣什么胭脂水粉，哪些又是可以給女客免費用的脂粉都還沒定好，緩幾日準備充分些再說吧。而且……你母親也不一定同意這事。”
楚淑寶狡黠一笑：“你放心，我自有我的法子！”
這姑娘老是元氣滿滿，姜言意被她感染，臉上笑也多了幾分，專心做菜。
鱸魚蒸了半刻鐘姜言意就讓熄火，灶內有燒過的木炭烘著，僅靠蒸籠內的余溫燜一會兒，再掀開蒸籠蓋時，清香四溢，魚肉嫩得恰到好處。
因為沒有蒸魚豉油，姜言意直接用醬油代替，淋了兩勺在魚身上后，鋪上之前切好的細蔥絲兒，鍋里燒熱油，油溫上來后，用大勺勾了半勺澆到蔥絲上，“滋”的一聲，魚肉的鮮味和蔥香全被激了出來，再點綴上幾段香菜，一盤清蒸鱸魚就算做好了。
烤魚還在土窯里烤著，姜言意處理起素菜。
冬日里常見的素菜莫過于蓮藕和土豆了，這也是吃烤魚的標配，蓮藕爽脆，土豆軟糯，可以豐富口感。
姜言意把土豆切成粗條，下寬油炸熟后再撈起來，鍋里只留少部分油，放姜蒜爆香，倒入豆豉，豆豉被熱油一炒，那股味實在是直沖天靈蓋，姜言意自己都忍不住吞口水，她趕緊把蓮藕、豆芽以及炸好的土豆條一起下鍋翻炒入味。
等魚烤熟了，素菜碼到魚肉上方，再放進土窯烤一刻鐘，端出來澆一勺熱油爆香，撒上香菜。
空氣里全是豆豉的香味和魚肉香，若不是顧忌著這兩道菜被偷吃后都能一眼看出來，楚淑寶恨不能用筷子夾塊魚肉先嘗嘗，她哭喪著臉道：“咱們下次還是做酸菜魚吧。”
做酸菜魚她還能先吃一口解解饞。
晚飯是楚家所有人一起在楚老夫人院子用的，主菜除了兩道魚，還有楚家的廚子一早做好的排骨燉菜和熏制的鵝脯，湯是用文火吊了一整天的烏雞湯，入口香濃，里面許是放了藥材，細辨時有一股淡淡的清苦味兒。
楚老夫人雖然上了年紀，但就喜歡吃些口味重的東西，今晚的烤魚十分得她老人家青睞，反倒是楚老太爺養生，喜歡吃那道清蒸鱸魚。
楚大爺和楚二爺用飯時基本不說話，席間幾個小輩倒是嘰嘰喳喳的。
楚惠寶咬著筷子，因為做的不是她喜歡的酸菜魚，有點失落：“不是酸菜的。”
楚淑寶給她夾了一筷子鱸魚：“不好吃嗎？”
“好吃，但酸菜魚最好吃。”楚惠寶捧著飯碗小聲嘀咕。
楚嘉寶突然來了句：“我喜歡豆豉烤魚。”
席間所有人都愣了愣，楚大爺一臉見了鬼的表情，楚二爺一直都是個悶嘴葫蘆，不怎么吱聲。只有楚言歸瞥了她一眼，很快就垂下眼用自己的飯。
楚嘉寶絲毫不關心自己這話帶給席間所有人的錯愣，面不改色夾了一筷子烤魚到自己碗里。
楚老夫人短暫地怔愣后，笑得合不攏嘴，夾了一塊烤魚給楚嘉寶：“喜歡就多吃些。”
轉頭也給姜言意也夾了魚，笑瞇瞇道：“意丫頭也吃。”
姜言意向楚老夫人道了謝，楚嘉寶突然夸她的魚，這是她沒想到的，不過小姑娘對她和楚言歸不再抱有敵意，這也是姜言意樂意看到的。
這頓飯吃得前所未有的和諧。
用完晚飯時辰已晚，姜言意姐弟二人便歇在了楚家。
**
楚淑寶為了自己胭脂事業，決定先從楚老夫人下手，飯后她在楚老夫人跟前一通賣乖，提出想開胭脂鋪的事，因為有姜言意自己開店的先例在，楚老夫人倒是不反對她賣胭脂。
可畢竟是過來人，楚老夫人想得周到些，她握著楚淑寶的手叮囑道：“雖說你們是姐妹，但賬上該算清的銀錢還是得算清楚，賬簿若是一開始就沒算清，后面就更冗雜了，少不得齟齬。”
楚淑寶輕輕晃著老夫人的手撒嬌道：“祖母放心，孫女省得。”
楚老夫人嘆了口氣：“你是個粗枝大葉的，自己做生意，可得細致些，還有，別給意丫頭添麻煩啊。”
楚淑寶拍著胸脯保證：“絕對不會！”
等楚淑寶回去跟劉氏說起這事，在床上“養病”的劉氏險些沒給氣死。
她尖銳道：“姜家那丫頭自甘下賤，要去做這些拋頭露臉的生意，怎地現在還慫恿你過去？我就知道她沒安好心！”
楚淑寶難得一臉嚴色，反駁道：“母親，你說的都是些什么話？”
劉氏被女兒氣勢壓了一頭，結巴道：“我……我那話哪里不對了？”
楚淑寶問她：“你既覺得沒錯，便去祖母跟前再說一遍！”
劉氏氣得眼前陣陣發黑：“你從小就跟我對著干，現在還學會了搬出你祖母來壓我？”
楚淑寶板著臉道：“母親，這不是跟你對著干，是你對錯不分，是非不辨！做生意怎么就是自甘下賤了？你之前不還想我嫁給一個商賈么？您當時是想害我？”
劉氏手指頭都快戳到楚淑寶臉上去了，恨鐵不成鋼道：“你……你真是要氣死我！男人做生意跟女人做生意能一樣嗎？女兒家拋頭露面的，你還要不要名聲了？那次議親，你若是點頭了，嫁過去就是人家府上的少夫人，這輩子享不盡的榮華富貴，這是害你？”
“您簡直不可理喻！堂堂正正賺錢怎么就敗壞名聲了？男人做生意跟女人做生意有什么不同？”楚淑寶越說越窩火：“祖母都同意我做生意的事，我就喜歡當女掌柜。”
劉氏氣得抹淚：“造孽喲，我怎么就生了你這么個女兒！”
楚淑寶看著劉氏道：“母親，咱們現在全靠著三叔才能在西州立足，吃穿用度全是公中的銀子，從京城帶來的銀子夠花多久？咱們一輩子都靠三叔一人養活嗎？”
被楚淑寶這么一說，劉氏有些訕訕的：“這……”
楚淑寶不指望能跟劉氏扳扯清所有的道理了，見她軟了態度，便道：“我做事有分寸，您就別瞎操心。若是閑得慌，不如給兄長的孩子做些衣服吧，先前兄長來信說，小嫂嫂有孕，估摸著也快生了。”
一說到兒子，劉氏又是發不完的牢騷：“你大嫂是個善妒的，進門兩年無所出，仗著門楣高，你兄長納個妾她都甩臉子，若是不納妾，我不知得等到猴年馬月才能抱上孫子。”
楚淑寶翻了個白眼：“嫂嫂知書達禮，配我哥，簡直是一朵鮮花插牛糞上了！”
楚承柏的發妻，雖是前大理寺卿家中庶出的女兒，但配楚承柏一個功名都沒有的人，實在是低嫁了。這門親事若不是當年楚三爺還是云州總兵，根本就不能成！
她實在是不忍再聽劉氏說什么言論來荼毒自己耳朵了，不等劉氏再說，便拉著在一旁已經解決了半盤糕點的楚惠寶從劉氏房里出去，“很晚了，母親你早些歇著，我們也回房了。”
楚惠寶被姐姐拎著后領提溜走，還直勾勾看著那盤沒吃完的糕點。
劉氏和楚淑寶經常吵嘴，一開始她還夾在中間，急得吧嗒吧嗒掉眼淚，后來就學會無視了，吃東西多快樂啊。
***
這一夜西州城內的大雪下未停，城內四處都是搜查的軍隊。
陸臨遠借著辦案的名頭滿城找姜言惜，看著那支直屬王府管轄的鐵甲軍心急如焚。
殺人的兇器是姜言惜的，這樁命案注定跟姜言惜脫不了干系，若是他先一步找到姜言惜，那么一切就還有回旋的余地，可現在封朔的直系軍隊插手，府衙這邊根本不敢與之硬碰。
小廝青松兩手攏在袖子里道：“大人，咱們基本上把整個西州城都走一圈了，還要繼續找嗎？”
焦慮了一整天，陸臨遠現在頭痛欲裂，被冷風一吹，只覺頭重腳輕，他道：“繼續找。”
姜言惜為了他千里迢迢跑到西州來，他如何能不管她？
這個時間點還在街上的人少，陸臨遠被軍隊盤問了好幾次。
頭疼間，陸臨遠腦中忽而靈光一閃，封朔府上的鐵甲軍突然這般嚴密搜查全城，是不是突厥王子那邊出了什么事？畢竟上一次這樣大規模搜查，也是為了捉拿突厥王子。
他本以為突厥王子被擒已經改變了命數，但這一刻卻有種或許逃不脫宿命的感覺。
死去的那人身上屬于男子的踢傷，姜言惜落在雪地里的簪子……若是突厥王子逃了，會不會正好遇見了姜言惜？
*
此刻一間破廟里，破爛的廟門幾乎擋不住肆虐的寒風，佛龕前的燃著的火堆被風一吹，火苗就幾乎快伏到地上去。
姜言惜看著渾身大小傷口不計其數的“女子”，急得眼淚一串一串往下掉：“姑娘，你堅持住啊……”
她昨夜離開陸臨遠家中，因為不識路，外面又黑漆漆的，只能循著有亮光的地方走，怎料陰差陽錯去了花街，被一個醉鬼堵在巷角調戲。
她就要萬念俱灰之時，有人從墻頭翻過來，她本能地哭喊著求救，□□過來的女子一腳踹開那登徒子，但因為重傷體力不支，登徒子欲報復，那女子順手拔下她頭上的蝶花簪刺死了登徒子。
救她的女子受了重傷，一個人走不了，大晚上的她又找不著歇腳的地方，只得扶著她來了這個乞丐聚集的破廟。
一到破廟女子就昏死過去了，姜言惜發現她手腕腳腕上都有深深的血痕，若是再用力些，手腳筋怕是都得斷了，也不知她是哪來的毅力支撐這么久。
姜言惜本想幫她清理傷口，但她一觸碰女子，女子半昏迷間都險些折斷她的手腕，惡狠狠叫她滾開，姜言惜只得作罷。
登徒子死時的場景一直在姜言惜腦海里，雖然人不是她殺的，但她還是害怕，縮在破廟守著救她的女子，一直沒敢出去，肚子餓了也是用耳墜跟附近幾個乞丐換了些吃的勉強果腹。
聽乞丐們說花街死了人，西州城內又官兵開始大規模搜查，姜言惜更是怕得不行。
烏古斯丹醒來的時候就聽見身旁有人啜泣，他厭煩皺了皺眉：“吵死了……”
一開嗓，才發現自己嗓子啞得不像話，嗓子痛，頭也疼，四肢酸痛，不是受傷的那種痛，頭重腳輕，這是染了風寒。
烏古斯丹頓時罵娘的心都有了。
姜言惜聽見他說話，卻是喜極而泣：“姑娘，你終于醒了！”
她只當烏古斯丹的嗓音本就是沙啞的，并未發覺他的音色不似女子。
烏古斯丹風寒極重，頭暈目眩的，看到跟前這張哭得梨花帶雨的臉，艱難出聲：“給我一口水。”
姜言惜無措道：“沒……沒有水……”
破廟里沒有鍋，也沒有放鍋的架子，她又不敢出去，自己渴了都是去外邊揉個干凈的雪團吃。
她道：“你等等啊！”
烏古斯丹只看見她跑出去的背影，片刻后又跑了回來，往他嘴里塞了個雪團，“把雪吞下去也是可以解渴的。”
雪團入口，從喉嚨一路涼進肺里。
烏古斯丹發誓，他要不是重傷又感染了風寒，現在連抬手的力氣都沒有，他一定得擰斷這中原女人的脖子！
她分明是想害死他！
枉他從入獄開始就精心潛伏，摸索大牢獄卒的換崗規律以及夜間當值的人數，裝得奄奄一息的樣子讓獄卒放松警惕。先前跟謝知州合作，他早做過最壞的打算，也看過西州大牢的建造圖，將里面的地形熟記于心。
好不容易逃出生天，他前去花街的據點跟下屬接頭，才發現據點早就被端了，為了掩人耳目，他燒掉了從牢里穿出來的那一身血衣，換了女裝。
以遼南王的城府，知道他逃跑，肯定會派人去各個據點堵人，烏古斯丹知道花街不能再待，□□而出時，正好碰上有人輕薄一名女子，他當時受了重傷，跑這么遠又耗費了不少體力，自己走只怕還沒找到能暫時藏身的地方就暈死過去了，便出手救了那被輕薄的女人，想借此去她家中躲躲。
誰知那女人是個路癡，扶著他在城內圈圈繞繞走了半天，受過重刑的腳筋幾乎快斷裂，他差點就死在路上了。
姜言惜看出了他的不滿，也知道他還在病中，一著急，眼淚就掉了下來：“都怪我太笨了……”
烏古斯丹很想沖她罵一句“你知道就好”，但是他現在說話都費勁，還是省了罵人的力氣，瞥一眼四面透風的破廟，見姜言惜穿著又頗為體面，虛弱問：“你為何不回家？”
她回不回家他不關心，他只是想先去她家躲一躲，別的不指望，就指望能有口熱水喝。
風寒不能再加重了！
姜言惜抱著膝蓋，把頭埋得極低，甕聲甕氣道：“我沒有家。”
剛說完這句她就開始抹淚。
烏古斯丹：……
大局為重，忍忍。
他以為她是離家出走了，耐著性子安慰：“跟家人吵架了？”
姜言惜把他當成了個可以傾訴的大姐姐，哽咽道：“我在這里沒有家人。”
烏古斯丹：“……那你之前住在何處？”
姜言惜面上浮現出幾絲凄苦：“我千里迢迢來到西州，只為了一個人，可是他不要我。”
烏古斯丹躺在地上，臉都綠了。
他對別人私奔的故事沒興趣！他只想找個能暫時養傷喝熱水的地方！
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