“錢哪里來，自然眾人捐助。”王六一臉苦笑。
捐助，吾等都是小老百姓，劉七搖搖頭：“捐助，吾等捐助倒是可以，可惜只是九牛一毛而已。”
“到時可由不得汝了。”王六不禁苦笑，你想得太簡單了吧，“極有可能吾等喝茶的錢也沒有了。”
“官府要逼捐？”劉七聽到此話，一臉駭然，眼睛瞪得大大的，完全是不敢相信的樣子，“那徐知縣捐助多少？”
“當然捐款，徐知縣當場捐款一百兩銀子。”王六倒吸一口冷氣，“要知道，徐知縣一年還沒有一百銀子。”
“他要出政績，當然要帶一個好頭。實屬正常不過。”劉七想了想，臉色平淡：“其它官員捐助多少呢？”
“都必須捐助，而且捐助得不少。就是程縣丞與李主簿雖然不贊成修建馳道，可是也捐助了一年的俸祿。”王六撓了撓額頭，覺得不可思議，“既然不贊成，為何還要扣款，而且還要捐助一年的俸祿，難道讓一家人喝西北風？”
“這是官場。官場最注重的是什么，名聲也。”劉七打量王六一眼，有些不屑一顧，此人確實是一個書呆子，搖搖頭，“汝與吾沒有進官場。不明白這里彎彎拐拐，再正常不過。”
當然，劉七雖然覺得王六是一個書呆子，當然不好開口說這些。
“受教。官場名聲比吾等讀書之人更加重要。可是在下有些不解，程縣丞李主簿他們把一年俸祿捐助出去，他們一家人怎么辦？”王六始終想不明白，
果然是書呆子，劉七一邊想著，一邊問道：“汝想想，程縣丞與李主簿是哪個的人？”
“這個還用說嗎？他們兩個都是小圣人的人。”王六覺得劉七如白癡一樣，竟然不知兩人是小圣人的人。
“只要汝知道這一點就好。”劉七點點頭，提示他說道，“他們為靈泉縣付出這么大，小圣人會不會考慮進去呢？”
王六瞪大了眼睛，覺得自己腦袋完全不夠使用：“七郎，汝的意思就是，這些錢，小圣人出了？”
“汝總算開竅了。看來汝也是清醒之人。”劉七覺得王六總算清醒一會兒。
王六想了想，有些不可思議，原來事情竟然可以這樣做。
他如拔浪鼓一樣搖搖頭：“可是小圣人根本就沒有在靈泉縣，他會這樣做嗎？”
“幾十兩銀子對于別人很多，可是對于小圣人乃是九牛一毛甚至不到。他有實力能夠出得起。這個就是給小圣人當下屬的好處。”劉七搖搖頭，向著金堂縣文向一禮，“吾如果有這樣主子，死了也值得。”
“這樣主人不值得追隨，哪個還值得追隨？”王六想了想，深有同感點點頭。
想了想，王六又說出一個問道：“聽說靈泉縣官府為了修建道路，專門成立一個維持會。”
“維持會？沒有聽說過，這是什么物事？”劉七想了半天，也沒有想出一個所以然出來，搖搖頭表示自己不知。
剛才被劉七教訓半天，王六心里有些不太舒服。
聽到對方說不知，王六心里終于高興了。
他輕輕啜茶一口，悠悠而言：“維持會就是專門修建馳道的一個物事。”
“哦，吾明白了，感覺又沒有弄明白。如此看來，這個維持會就是用來修建馳道的官府。可是不是已經有了衙門嗎？為何還要有一個什么維持會呢？”劉七一邊喝茶，一邊思考，想了半天，也沒有理清思路。
王六看見劉七一副茫然的樣子，心里非常高興：“維持會，你看看是哪些人就知道了。”
“怎么，進入維持會還有條件要求？”劉七睜大了眼睛，仿佛一個好奇寶寶一樣。
王六點點頭，一副指點江山的樣子：“會長乃是徐知縣，副會長是陳主簿，會員是一群典吏。”
“什么，程縣丞、李主簿他們竟然沒有在維持會嗎？”劉七從八仙桌站了起來，“他們同樣也捐款了吧。”
“可能與他們反對修建馳道有關吧，”王六想了想，得出自己結論，“既然你反對修建，那么這個維持會就沒有汝的一份。”
劉七沉思一會兒，想到靈泉縣官場復雜變化，沉重嘆息一聲：“新來的徐知縣，顯然是通過維持會來排隊異己。”
“確實是這樣，徐知縣也不知站穩腳跟沒有，就開始排除異己，官場太復雜。”王六感覺心里有些難受，“不知這個對于馳道是好是壞？”
老百姓想法自然是從切身出發來考慮，馳道當然老百姓喜歡。
官場講究和而不同，斗而不破。
現在徐知縣剛剛來到靈泉縣不久，就開始排除異己，讓劉七與王六這些文人擔憂不已。
“竊以為，徐知縣此舉有一石二鳥之效果，既排除異己，更是把油水抓住在自己手里。”劉七沉思良久，突然恍然大悟，拍著八仙桌，說出自己的看法。
王六想了想，這個徐知縣竟然不懂得中庸之道。
難道，他覺得來頭不小，竟然氣勢洶洶，不可一世的樣子。
“當當，當當。”突然茶樓下來傳過來敲鑼的聲音。
又有什么事情？不少之人打開軒窗，紛紛伸出頭部向著街道望去。
只見一群黑衣官差，一邊敲鑼，一邊要求捐款。
其中一個戰斗的人粗豪的聲音喊道：“各位鄉親父老聽了，積善積德，修路搭橋。官府修建馳道，百姓受益匪淺，個個應該主動捐積善積德之款。”
聽到官府要求捐款，路上行人紛紛讓開，個個避之而不及。
但是萬萬料到，這些官差紛紛攔住行人，拿出銅盤，要求每人必須捐助。
不但要求捐款，而且還有一個最低標準，成年人捐助銅錢一貫或者三貫會子。
藍三郎大約四十多歲，外表老實，他穿著一身補丁衣服躲閃不及，被官差攔下。
他拱手一禮，對著一個官差問道：“官爺，小人家窮，實在出不起這三貫會子。”
“真的假的？”一個黑衣官差惡狠狠地上上下下打量他幾眼，瞪眼問道。
藍三郎苦著臉，又是一禮：“官爺，小人確實沒有錢。”
“出不起三貫會子也沒有關系，可以發徭役修路。”官差看到他實在出不起模樣，給了他另外一條出路。
藍三郎苦著臉，又是一禮：“官爺，小人家里還有七十老母，還要回去侍候她老人家。”
“你家里還有人侍侯她老人家，帶走。”一個官差上來，不由分說抓住藍三郎就向工地趕去。
藍三郎一邊苦苦哀求，一邊拼命掙扎，最后被官差用刀把敲打幾下，終于老實下來。
藍三郎旁邊一個行人，看到官差過來，急忙挑著籮筐正要離開。
“站住。”官差大聲吼道。
這個叫做陳五郎只好轉過身子，吶吶問道：“官爺，叫喊小人？”
此人大約三十多歲，額頭已經有了不少皺紋，有少量白發。
他皮膚黎黑，身材極為瘦削，臉上兩頰幾乎凹了進去。
“就是你，”一個官差右手一伸，望著叫喊：“積善積德錢拿來。”
捐款這個這個詞語太難聽了，于是有人把它修改成積善積德錢。
理由非常簡單，搭橋修路乃是積善積德之事，捐錢就是做積善積德之事也。
陳五郎急忙放下擔子，雙手一拱：“官爺，小人住在鄉下，這一身從來沒有出過無門，最遠就是縣城。官爺，你就放過小人吧。”
“修路乃是積善積德之事，難道你不想做善事？”官差手依然伸得長長的，口里不停說道，“即使你不到成都，可是你的兒子呢？即使你的兒子不到成都，那你孫子呢？”
“官爺，小人的兒子也沒有到過成都，只是到了縣城。”陳五郎一邊拱手行禮，一邊懇求，“小人孫子還沒有出世呢。”
“你修路積善積德，你的兒子就有福氣，生了一個文曲公，剛才考上舉人，不就可以到成都嗎？”官差一張嘴巴也不甘示弱，一邊棒對方，一邊說好話。
總之目的，無論如何，必須捐款。
陳五郎一臉苦笑：“官爺，小人也想生一個文曲公出來，可是小人沒有那個命，只有回去老老實實種田。”
“不行，今天必做捐助，這是為你子子孫孫造福積德。”官差一邊說，一邊上前把他的籮筐沒收。
另外一個官差一把拉住他，指著籮筐說道：“正好的你的籮筐派上用場，說，你究竟是出錢還是徭役？”
“官人，小人家窮，只有徭役。”陳五郎嘆了口氣，只得挑著籮筐，垂頭喪氣去做積善積德之事。
一個二十出頭的婦人抱著一個襁褓，里面顯然是一個正在吃奶的嬰兒，她一邊抱著嬰兒，一邊匆忙行走。
“站住，站住，這位娘子。”聲音從她后來傳過來。
這個叫做劉鄭氏的婦人只好住下，柔聲說道：“官爺，敢問找民婦有什么事情？”
“積善積德的錢拿來。”官差打量她兩眼，依然右手一伸。
劉鄭氏只好把襁褓用繩子系在背上，做了一個萬福：“官爺，民婦乃是女人，不是男子。”
“女人同樣要捐助積善積德款。”官差語氣沒有那么兇猛，畢竟對方不但是女人，還有一個奶娃。
劉鄭氏不敢相信自己了耳朵，用手指著自己問道：“民婦乃是一介小女子，也要捐助？”
聽到官差如此說，其它人群紛紛議論紛紛。
官府也太狠了吧，男子捐款那是應該，沒有料到婦人也不放過。
然而，他們沒有料到的事情，意外的事情還在后面。
“當然，官府規定，不但女人要捐助，就是你身上的奶娃也要捐助。”官差硬著頭皮，還用手指了指劉鄭氏背后的奶娃。
劉鄭氏一聽，立即著急了：“官爺，民婦從來不到成都，民婦的娃兒睡著了，這里風大，急需回家避風，否則就要生病。”
“這個你放心，只要你捐出積善積德款子，馬上就放你回去。”官差看到四周鼎沸的人聲，掃視四周一眼，繼續說道：“官府對婦人小兒有優待，婦人只捐助兩貫會子，未成年一貫會子。”
聽到官差如此說，有人人聲音變小一些。
劉鄭氏聽到官差如此說，不禁猶豫一會兒：“官爺，民婦身上沒有兩貫會子。”
“這個好辦，吾等跟著你回去積善積德款子。”官差上上下下打量劉鄭氏一眼，一聲冷笑，并沒有因此而放過她。
劉鄭氏急著回去，只得向著一個村子的男子借了兩貫，加上身上一貫，官差才放行。
王六在上面看見，搖搖頭，嘆了口氣：“沒有料到官府如此兇狠，就是婦幼也沒有放過。”
“婦幼也沒有放過，不知茶樓如何處理？”劉七想了想，望著樓下的官差，覺得有些好奇。
一個官差對著茶樓大聲順道：“掌柜，掌柜。”
一個員外打扮的掌柜急忙出來，他臉上堆滿笑容。
他對著官差來了一個團禮，恭恭敬敬：“各位官爺辛苦，進去喝茶，進去喝茶。”
“掌柜，生意不錯呀，得捐助積善積德款子一百貫銅錢。”官差仔細打量茶樓幾眼，來了一個獅子大開口。
掌柜劉齊頓時變成一張苦瓜臉，對著官差又是作揖又是哀求：“官爺，小本生意，慘淡經營，幾文錢，幾文錢。”
“你的茶樓生意場場爆滿，那里是什么小本買賣。不要啰嗦，馬上把積善積德款子捐出，吾等還有要事。”一個官差看了正在喝茶的人群，厲聲喝斥。
劉齊急忙作揖，苦苦哀求：“官爺，少點，少點。”
“這個已經是最低數目，一百貫錢，只多不少。”一個挺著肚子，滿臉橫肉的官差過來。
劉齊認得，此人乃是這一群官差的頭子，史要錢。
“史官爺，小人確實是小本生意，確實無法拿出這些多錢來，行行好。”劉齊急忙上前，對著史要錢躬身，深深一禮。
史要錢搖搖頭，語氣極為沉重：“官府說了，醉春風茶樓至少是一百貫銅錢。醉春風這么有名氣，難道拿不出來，豈有此理？當然如果覺得少，想多積善積德，還可以增加。”
史要錢這是要威脅劉齊，誰叫你醉春風這么有名氣。
既然有名氣，錢多出乃是理所當然。
“史官爺，小人只是想借醉春風這個名氣，吸引更多茶客過來喝茶。早知如此，這個茶樓就不叫醉春風。”劉齊一邊解釋，一邊苦苦哀求。
史要錢蒲扇一樣大的粗手伸出，惡狠狠對著劉齊：“廢話少說，現在給就是一百貫錢，否則等會回來就漲價。”
“史官爺，小人確實拿不出來這么錢來。”聽說對方還要上漲，劉齊嚇得急忙擦拭額頭冷汗。
史要錢想了想，冷冷打量他一眼：“現在給你三條路，其一，馬上捐助積善積德款子一百貫錢。其二，銅錢不夠，馬上用茶葉相抵。否則，吾等從其它地方回來，就只有上漲。”
“既然能夠用茶葉抵，要得，要得，小人馬上籌集。”聽說可以可以用茶葉相抵，劉齊急忙一邊擦拭額頭冷汗，一邊吩咐小二籌集茶葉及銅錢。
看到官府官差如此厲害，上面的王六及劉七兩人互相看了看，不禁搖搖頭。
“就是，這次官府做得有些過分。”劉七想了想，打量兩人文士衣物，感覺幸運，“吾等乃是舉人，想功名在身，應該能夠躲過。”
一個官差聽見二樓有人說話，抬頭一看是兩個文人。
他一看不禁大喜，頓時大聲喊道：“徐知縣都已經帶著捐出，難道爾等文人就不能積善積德之款項？”
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