海云舒回懟：“侯爺，這家可不是我要當的。
“之前你躲在鳳林莊，母親叫我當家去救你，我照做了。
“后來，又是四弟妹管家不利，賠了好幾間鋪子，你們才又把對牌鑰匙給了我。
“順風順水時，你們把持著家業，天塌地陷了卻叫我往上頂。
“人心都是肉長的，總不能次次都拿刀往人心窩里捅吧？”
程子楓被說得臉上紅一陣，白一陣。
也是惱羞成怒：“這家你不想當，可以不當，沒人逼你。”
海云舒等的就是他這句話。
直接叫鶯歌去把對牌鑰匙拿過來，扔在桌上。
“侯爺快把這寶貝鑰匙收回去吧，你們侯府的家，我可當不了，千萬別再三天兩頭的往我屋里送了。”
“海云舒！”
“我還要照顧琮兒，就不奉陪了。”
海云舒扭頭就離開這個是非之地。
這爛攤子誰愛收拾誰收拾。
程子楓沖著她的背影喊：“這家你不愿當，自有別人當。
“我倒要看看，離了你，這東昌侯府還不能轉圈了？！”
程子楓狠話是撂過了。
自己氣得不輕，也干拿海云舒沒轍。
轉過頭來還是要繼續修祠堂。
程子楓一個頭兩個大。
如今侯府入不敷出，除了典賣家產，其他的產業哪能這么快拿到現銀。
總不能再賣田產、鋪子吧。
老夫人也是單獨把他留在屋里一頓臭罵。
“你跟她置什么氣？
“你把她擺在當家主母的位置上，只要鬧出虧空，不管大小，她都得想辦法補上。
“這下可好，我看你去哪兒找海家這樣的搖錢樹！”
程子楓心里亂的很，可又礙于面子：“娘，我不能總跟女人伸手要錢吧。你看她現在能耐的，簡直不把我放眼里。”
老夫人：“不指望她指望誰？指望你那點薪奉？指望那幾個不爭氣的兄弟妯娌，指望咱家那些鬧虧空的莊子？我指望的上嗎？”
程子楓不耐煩：“這事兒母親別操心了，我自會處理。”
*
臨近小年，世道卻并不太平。
湖廣水患泛濫，朝廷賑災不利，惹得災民顛沛流離，怨聲載道。
聽說，江成璟剛到地方，就斬了三個貪污受賄的官員。
攝政王親自監斬，殺一儆百，這才平息了眾怒。
程子楓那日在軍營聽聞這事，還跟著幾個下屬議論時感慨說：“一將功成萬骨枯，攝政王又如何？還不是得用別人的血染自己的烏紗帽。”
官場上，誰不稱他一句活閻王。
“物極必反，等著瞧吧，有他栽跟頭的時候。”
幾個下屬倒是沒人敢跟著他胡言亂語，勸道：“將軍今日話說多了，趕緊喝口酒潤潤嗓子。”
“將軍連軸轉了兩天兩夜，好不容易喘口氣兒，早點回府歇著吧。”
程子楓這才回了趟家。
自從上回他拿走了海云舒的對牌鑰匙，奪走了管家權，就一直沒找到合適的當家人選。
老太太身子骨不濟，三房四房都是庸才，五妹到是個厲害脾氣能拿得住下人們，可她畢竟出嫁了，不好再做娘家的主。
思前想后，也就剩小一輩的程瑩還得力些。
這丫頭雖然一根筋，可還算明事理，再怎么說也是程家的長房嫡女，歷練歷練也無可厚非。
于是，由老夫人和程子楓做主。
讓程瑩接了對牌鑰匙，管起了家。
張羅著下人置辦賀禮、采買年貨、布置廳堂，倒也整得井井有條。
老夫人還夸她：“瑩姐兒現在長大了，已經有當家主母的風范了。”
程瑩撇撇嘴：“我都是跟二嬸嬸學的。”
滿屋子這么多人，合著她就記著海云舒的好了？
難道她忘了她娘是怎么死的？
老夫人心里不悅，嘴上卻換了個說法，笑著道：“跟你二嬸嬸學好，她最會管家理事，你倆倒是投緣，以后叫她多指點指點你。
“我聽說，她最近還給你說了門親事？”
瑩姐兒：“祖母連這都知道？”
在這東昌侯府呆了幾十年，里里外外，大大小小，有什么事能逃得過她的眼睛。
老夫人有意挑撥：“聽說只是個六品小官家的兒子。瑩姐兒，你是咱們程家的長房嫡女，誰要是委屈了你，我可不依。”
瑩姐兒歷經事事，心也透亮了三分。
她說：“祖母放心，我也沒點頭呢。”
“你是沒看上？”
“那到沒有，六品言官職位再小，也是清流人家。
“祖母上次去岳家給我說親，他家倒是高門大戶，可怎么著，一瞧我父母出了事，就跟見鬼似得躲著我。”
這番話說得老太太臉上烏云密布。
“瑩姐兒，你是在埋怨祖母了？”
“孫女兒不敢，就算埋怨也是對著岳家，跟祖母又何干系？”
“你是個懂事的乖孩子。”
瑩姐兒看出她心思不止如此，問：“祖母與我說了這許多，肯定是有什么事要交代吧？”
老夫人見她問了，也就不瞞著：“馬都統家的大兒子，跟你年紀相仿，前日他母親來咱們府上做客，話里話外，都是瞧上你啦……
“馬都統雖是個武將，可有萬貫家財，你要嫁過去，不會吃苦的。”
瑩姐兒冷笑：“祖母當真是心疼我，是咱們家又缺錢要賣閨女了吧？”
這個馬夫人，之前就來府上給她大兒子和瑩姐兒說親，二嬸嬸當時就回絕了她。
馬家雖有官職，可那是拿錢買的官。
他家大兒子年近三十了還沒成親，具說腿腳有毛病，是個跛子。
瑩姐兒還記得當時媒婆把馬大公子說得天花亂墜。
什么“個頭低了一點不礙事，墊個鞋底子就不明顯了。”
什么“腿腳不礙事，你看習慣了，也就不覺得跛了。”
什么“年紀大不礙事，差了也不到二十歲，站一起不明顯。”
那可是能把死人給說活的一張嘴。
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