把葉卿卿送回家中之后，徐向哲在京城中走了許久，才回了家。
下人早就把他和曾直留下來的一片狼藉收拾干凈了，那淡淡的酒香卻揮之不去。
徐向哲沒有和任何人交談，只是靜靜地站在院子里頭。他一直抬著頭，看著遠處的天氣沉思著，因為太過專注，以至于他的肩膀上落滿了花瓣，他都不自知。
直到月影高照。
徐向哲身上的衣衫被水汽打濕，這樣下去很可能染上風寒，于是便有下人勸他早些回屋中歇息。
畢竟天色已經不早了。
徐向哲這才回過神來。
回到屋子里頭，月光透過窗子落在了地上，像是扣在紙張之上發光的璽印。誤入的飛蛾在光影之中茫然舞蹈，轉來轉去，卻怎么都逃不脫月光的束縛。
徐向哲看著地磚，靠在床頭，緩緩地閉上了眼睛。
夢中，他的思緒再次回到了通州。
那里泥濘、凄慘，百姓們三天也喝不到一碗稀飯。為了一個饅頭，他們可以打得頭破血流。
他們絕望地嚎叫。
他想要伸手，挽救那些人，低頭一看，卻見自己早已經深深陷入了泥沼。
再次抬頭，他仿佛已經落入了井中。枯井之中的淤泥將他的膝蓋深深淹沒，墻壁之上到處都涂抹著散發著難聞氣息的血。
有人就站在枯井邊，看著掙扎的人。
徐向哲想要呼救，卻發現站在井邊的人，漠然地看著自己。呼吸之間，眼前的景色驟然變化，有人握住他的腳踝，直直地往深淵之中拖拽而去。
耳邊是人們的怨懟。
“為什么不救我？”
“為什么對我的死視而不見？”
“為什么不為我們報仇？！”
為什么！為什么！
徐向哲想要開口解釋。
不是這樣的，不是這樣的！
他并不是不想救他們，他只是……他只是……
冰冷的海水把他淹沒，浸入鼻腔，腥咸的氣息直接竄進了胸腔之中，隨后便頂入了腦海，點起了一絲火苗，燃起了大片大片的燎原之火。
為什么……為什么不報仇？
慌亂與掙扎之中，徐向哲隨手抓住了一樣東西。他借著那樣東西，漸漸地浮出了海面。海浪翻涌，若承載著河伯之怒，天地為之失色。
徐向哲看清了他手中的那樣東西。
那是一只小木船。
“叔叔，謝謝你幫了我們。”
“徐叔叔，你還會來嗎？”
“我們還能再見嗎？”
還能再見嗎？
徐向哲驟然驚醒。
醒來的時候，依然是滿地的月光無處安放。那只亂竄的飛蛾已然不知所蹤，留下的是一地清冷。
徐向哲拽著床帷，直到雙腳觸碰到了冰涼的地磚上，他才清醒了過來。
都是夢。
終于，那壓在他心中的愧疚、失落，還有那種有心無力的挫敗，一股腦地沖了上來，每種感情都占據著他的四肢、他的腦海，他們宛若奔騰的駿馬，失了蹄一樣嘶吼狂奔，幾乎就要把他撕裂。
“啊！！”
徐向哲怒吼。
他該怎么辦！他到底，應該怎么辦啊！！！
外頭有下人聽到了徐向哲崩潰的怒吼，道：“大人？大人？您還好嗎？”
“不許進來！都滾開！滾開！”
徐向哲這樣一說，哪里還有人敢搭茬？
徐向哲放開了床帷，踉踉蹌蹌地來到了案前。他看著桌上放的——那些書籍、那些筆墨，全都是他安身立命的證明，它們見證了自己，也會像這樣，靜靜地，睜著一雙冷漠的眼，看著自己掙扎。
“啪嗒。”
一只小木盒，被徐向哲扒到了地上。
這木盒里頭，放著一些瑣碎的小玩意，有那些孩子送給他的彈弓，還有好看的石頭、琉璃珠子。
徐向哲“噗通”一下跪在了地上。
他握住了那只在夢中將他解救上岸的小木船，抵在了額頭上。孩子們單純漂亮的笑臉就近在眼前，他們的眼中盛著那樣端正的自己，是了，在這些孩子的眼中，自己是那么正直又堅毅。
淚水奪眶而出。
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承元五年，七月十六。
這一日，在大淵史官的筆下，注定是無法讓人忽略的一日。因為這一日，整個大淵的朝堂勢力經歷了一場稱得上是驚天動地的變革。
以秦家為首的所有世家，遭到了一場前所未有的清洗。
這一次清洗，比起多年前那一場，來得更加直接、血腥。如果說上一次，算是先皇淵成祖對所有世家的一種提醒的話，那么這一次，當今圣上的做法無異于是斷了所有世家的根基，從今以后，大淵皇朝的世家徹底走向沒落，再也沒有出現過世家左右朝堂局面的情況發生。
這一切的一切，只因為一個官居四品的太中大夫，以一己之力，撬開了這一扇從前沒人敢去觸碰的門。
清晨，霞光漫天。
因為今日要上朝，所以宋明珂便也早早起來了。由著青梅伺候自己洗漱完畢，也已經是小半個時辰之后了。
宋明珂穿戴整齊，門口的馬車也早已經準備好。
出了房門，宋明珂便被那金黃色的霞光晃得瞇了瞇眼。她轉頭，卻見那日頭隱在了五彩斑斕的云層之后，落在了琉璃瓦上頭，絢麗多姿。
青梅奇怪道：“都這個時辰了，天好像還沒亮徹底呢。”
宋明珂的眼中映著霞光。她笑了一下道：“就快了。”
“是嗎？”
宋明珂點了點頭，提著裙子，在下人的簇擁下，向外走去。
“長公主！長公主！”
小夏跑了過來，額頭上還掛著汗珠。他道：“長公主，徐大人回信了！”
他把徐向哲交給他的紙條遞給了宋明珂。
宋明珂趕緊伸手接過，展開一瞧，便笑了。
她便知道，徐向哲一定會走出這一步。他就是他，不管經過了幾世，不管見證了什么，他都是那個寧折不彎的人。
宋明珂當即對小夏道：“立刻召集所有都統，保護徐大人周全，本宮要徐大人平平安安地到達太極殿，明白了嗎？”
小夏立刻道：“是！”
青梅有些疑惑道：“主子，徐大人說什么了呀？”
宋明珂展開了她手中的紙條。
爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。
字字鏗鏘。
宋明珂仿佛能看到這人立于燈下，揮筆寫出這一行詩句的堅定的樣子。
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