和平靜安寧的城東不一樣,整個城西邊的村落,仿佛都被陰云籠罩了一般。官府開辟出了這村落中四五個荒廢的院子,就是用來收留那些染上了瘟疫的人。
隨著瘟疫的蔓延,城西每日都會運出一些死尸,隨即直接焚燒掉。
誰也不知道,下一個死掉的,會不會是自己。
所有人都提心吊膽地活著。
曙光仿佛遙遙無期。
原本,宋明珂的要求,是城西的糧食,一定不可以短缺,甚至要比城東的供給還要多上一些。因為對于這些已經染上瘟疫的災民來說,吃食是尤其重要的,他們一旦挨餓,只會造成更大的混亂,一旦有一。
原本,城西的糧食還是供應得上的。
只是,隨著時間流逝,這院子越來越滿,每日往出運送的尸體也從幾具變成了幾十具,所以,有些人就不再愿意給城西的百姓每日兩次地送吃食。
因為一不小心,自己也可能染上疫病。
于是,城西的災民從原本的還能吃上飽飯,變成了兩三日才能得到一碗稀粥,到最后,干脆稀粥都沒有了。
城西院中。
“老五家的,你好歹吃點東西吧。”
一婦人靠在墻根,正抱著自己的孩子。因為餓了太多天,她整個人都已經成了皮包骨頭的架子。她的眼神呆滯,雙唇呈著青紫色,甚至還滲出了血絲。
聽見了身邊大娘的聲音,麗紅這才有了一點反應。她的眼珠轉動了一下,轉頭,沙啞道:“大娘,我不餓。”
大娘手上拿著一小塊餿了的白饃。她把那一點餿了的部分掰了下去,把剩下的塞到了麗紅的手中,道:“你已經五天沒吃東西了!吃點吧,孩子,吃點。”
麗紅接過饃饃,撕下了一小塊,往自己的女兒口中放了一點。
大娘看了看,搖頭道:“哎,哎!”
只有十來個月的孩子,能受多少天的餓?此時麗紅的女兒已經幾乎沒了生息,原本最應該紅潤飽滿的小嬰兒,此刻卻干癟得像是一棵人參,只有那輕輕吧唧的嘴巴,昭示著這孩子還活著。
麗紅靠在了墻上。
已經是第五天了。
沒有吃食,只有一點水。
她感覺自己已經要活不下去了。
整個院子里,到處都蔓延著絕望和死氣。有的人癱坐在地上,有的人因為實在饑餓不停地抽搐,還有的人甚至陷入了瘋癲。
突然。
“救命啊!!”
麗紅的眼神輕輕地動了一下,卻見是一個男子,手中拿著一小塊碎瓷片,笑得癲狂。
此刻,他抓住了一個少年的腳脖子。少年被他拽倒,不停地在地上爬著,嘴里頭都灌滿了泥沙。
“爹!!”
少年凄慘地喊著。
“老子餓了,老子餓!”
“把你的肉割下來給老子!”
少年因為太過恐懼,用另一只腿踢向了男子的臉。男子吃痛,瞬間眼前就冒出了火花。趁著男子捂著自己的臉,少年這才逃離。
少年嗚咽的哭成,不停地在院子里頭回蕩。
他縮著自己的雙腿,誰的不敢看。
沒人站出來。
眾人只是默默地看著,沉靜地、安靜地看著。
不是他們不想管。
只是,這樣的事情每天都在發生,他們早已經習慣。
就在這時,院子的大門,嘎吱一聲打開了。
麗紅僵硬地轉頭,卻見是一穿著黑色衣衫的男子走了進來,他手上拎著幾個食盒,往地上咚的一放,就直接轉身離開了。
是吃食!
瞬間,這些原本癱在地上的災民,仿佛是瞬間活了過來一樣,一擁而上——食盒被打翻,里頭的吃食被掀在地上,沾染上了泥土,饒是如此,仍然有人伸手抓起那些吃食塞進嘴里。
吼叫聲、扭打聲,混雜在了一起。
有人因為一只饃打破了頭,有人因為地上的稀飯而互相撕咬,仿佛是圍著蜜糖的蟲蟻
,亂糟糟地擠成了一團。
麗紅體弱,直接被擠在了外頭,怎么都進不去。
她抓著一個人的褲腳,手掌也磨破了皮,但是,那人就好像沒有感知的瘋子一樣,眼睛赤紅地啃著手里頭的饅頭。
院子里頭,足足有二百人。
而那人帶來的吃食,卻連二十人的都不夠。
必須得搶。
“滾開!!”
不知道是誰,伸手把麗紅身邊的大娘給推倒了。大娘連連后退了幾步,叫了幾聲,被一塊石頭絆倒,而后——
“砰!”
麗紅轉頭,卻見剛才還勸自己吃點東西的大娘,此刻卻倒在了血泊中,瞬間就沒了生息。
麗紅紅著眼睛,崩潰了。
“啊——”
女子的痛哭,被隔絕在了大門深處。
這樣的事情,被死死地鎖在了城西。
穿著黑色衣衫送吃食的男子,出了最后一個院子之后,便腳底抹油一般,飛速地逃離了這個巷口,仿佛再一多待,就要染上瘟疫一樣。
他抖著自己身上的雞皮疙瘩,回頭啐了一口道:“晦氣。”
而后轉身離去。
此人,正是負責給城西災民送糧食的人,名叫杜人杰。原本他是高睿手下的一個主簿,被安排到了城西,負責這些人的糧食和鹽。
原本杜人杰不必親自來,他有一些手下,可以輪流給城西的災民送東西。
但是,前段時日,他有一個手下,染上了瘟疫,嘎嘣一下死了。
這一下,可把杜人杰的其他手下嚇得夠嗆。從這以后,一到了送飯的時候,他們就開始互相推諉,誰也不肯去。
威逼利誘都不行。
他們不去,城西的吃食就漸漸地成了問題。如果可以,杜人杰也是真想把城西這燙手山芋扔掉。
但是長公主明令了啊,城西的吃食,不能斷了。
沒辦法,杜人杰只能自己上了。
他若是不上的話,他的腦袋是真的不保啊。
故而,杜人杰每次送吃食的時候,都盡量一次多帶上一些,能跑一次絕對不跑兩次——誰想無緣無故染上病?
想想都可怕。
相比于城西,城內已經算得上是欣欣向榮。
醫館之內。
“搬到那里就可以了。”
青芷站在醫館的門口,看著飛花衛們把藥材往里頭搬。
“好了,這就是最后一箱了。”
小夏拍了拍手,對青芷道:“還有什么需要幫忙的嗎?青芷姑娘。”
青芷搖搖頭道:“沒有了,多謝夏大人。”
“客氣了。”
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