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宗王妃權當沒聽見老仆逾矩, 只顧拿著茶盞飲茶，閑看落云如何應對。
落云聽了這話, 卻是抬頭看了盛媽媽一眼, 語氣平平道：“你是仗著自己在王府有幾分臉面就這般放肆？還知道這是王侯之家！就算平頭百姓家，也沒有婆家隨便開口索要媳婦嫁妝的道理，你這老奴說出這種話來, 是準備讓別人笑話北鎮王府要吃軟飯, 得用媳婦的錢銀度日？”
落云自從雙目恢復之后，說起話來, 眼神也會隨著話語投射過來, 雖然還是以前那般文靜羸弱的模樣, 但是眼刀子一過去, 立刻就能感覺到一股壓人氣場。
盛媽媽雖仗著宗王妃撐腰, 卻依然頂不住世子妃的眼神, 立刻躲閃著辯解道：“是奴婢多言了，還請世子妃見諒。不過王府雖有難處也是一時的，您若肯體恤二老, 誰會多嘴說王府的閑話……”
落云其實清楚, 若宗王妃不放權, 斷沒有讓自己這個沒出身沒背景的兒媳婦掌家的道理。
現在這刁鉆老奴說的, 大約也是宗王妃自己的算盤。
落云覺得還是把話講清楚些, 斷了某些人的念想，所以她挑眉繼續說道：“王府這次錢銀周轉不便, 全是因為宗家外祖父出了事兒, 王爺作為宗家的女婿, 自然要盡一份心力，傾其所有。雖然王府現在日子緊巴了些, 可也沒到需要你這老奴四處討錢的份兒。母親都沒有拿自己的嫁妝來填補，你卻拿話擠兌著我，是何意思？要不知道的，還會以為母親挑唆了你這老奴欺壓新婦，我們王府的名聲，就是讓你們這群人敗壞的！”
落云這么一說，宗王妃自己的臉都要掛不住了。
這新婦真是句句一針見血。倘若王府真到了需要女人嫁妝填補的份兒，按理說，也得從宗王妃開始。
畢竟是她父親貪贓枉法出了事兒，才牽連著北鎮王府吃不上燕窩的。
”夠了，盛媽媽還不快些給世子妃認錯！”落云說得句句在理，宗王妃一時也無法反駁，只能推盛媽媽擋一擋。
盛媽媽只能趕緊低頭認錯。宗王妃卻還是心里憋火，又斜看著蘇落云道：“你說得對，要是王府沒錢了，也得是我先將嫁妝舍出去，給滿府上下賠罪，你且算算看，用不用將我也賣了，好來填你賬面的窟窿？”
一看婆婆發火，落云自然是趕緊跪下賠罪。
就在這時，門外有嘈雜的腳步聲傳來。
“這是怎么了，屋里這么熱鬧？”伴著這一聲，漁陽公主帶著侍女丫鬟一起走了進來。
原來落云來之前，聽聞奚嬤嬤進府，就預料到了老攪屎棍出山。
韓臨風現在忙著自己的那一攤子事，許久都不回府，她也不能回回指望著公公解圍。
所以臨來之前，她還邀了漁陽公主一同前來給王妃探病。
漁陽公主自從上次惠城遇險之后，就回到了梁州的北鎮王府里借住。
這里離經州很近，將軍和兒子若是有空，也正好回來看她。
只是趙棟身為上將軍，基本不會回來。好在兒子趙歸北還算孝順，有時替父親前往驛站傳送重要文書，或者取拿東西時，會來看看漁陽公主。
今日漁陽公主閑來無事，受了落云的邀約，打扮一番后，便來看看宗王妃。
結果正好聽了半句閑話，便順嘴問了問。
宗王妃是多好面子的人，一看漁陽公主來了，可不好再繼續審蘇落云，只讓她趕緊起來，然后笑臉迎向公主。
若是被漁陽公主知道，自己府上銀庫見空的事情，那王妃的臉可真是丟光了。于是她連忙笑著打岔，將著話頭岔開。
而奚嬤嬤那老貨也知道這場合沒她插嘴的余地，自是被兒媳婦給攙扶著灰溜溜地走了。
漁陽公主天生好交際，這一來，話題倒是不會重樣子，順便還帶了些京城的新鮮事情。
其中自然也包括了峻國公府的夫人如今臭了名聲的事情。
宗王妃愛聽這類，一時間都顧不得申斥落云，只顧著跟公主細聊這些大快人心的八卦，順帶再跟公主提一提，看看她相熟的京城府宅子里，可有年齡相當的公子，再為女兒相看一門。
自從惠城天寶樓那次，大家一起跳了樓，漁陽公主自覺跟這位王妃也算是共患難的交情。
看著王妃為女兒的事情一直上火得病病殃殃的，也著實可憐，當下也是一口應承下來，說是要給京城的好友們多寫信舉薦一下北鎮王府的小郡主，看看能不能結下良緣。
待公主走后，宗王妃的心情好了一大半，看著落云坐在一旁，才又想起被公主沖散的官司。
待她再次凝聚怒氣，詢問她為何遣散府里的老人，是不是想要改朝換代的時候，落云柔柔道：“只是起初發現賬目不對，等問時，才發現是哪幾個犯事。本想看在母親的面上從輕發落，可當時父王不放心我查賬，就坐在一旁……父王的脾氣您還不知？他在氣頭上，說府里現在本來就缺銀子，哪里還能留這些吃里爬外的？便都轟攆走了……母親若不愿，我稟明了父王，再讓他將人請回來？”
宗王妃聽了一滯……先前因為父親宗慶交罰金，王府給墊進去了一半，所以王府現在日常的開銷都縮緊了。所以那些人的賬目若真有問題，當真是撞在炮眼子上了。
她若給這些人求情，只怕她也要被王爺數落一場……
想想自己在王府里含辛茹苦這么多年，拉扯了三個兒女長大，到頭來，混得卻不如個新婦有情面，宗王妃也是悲從中來，一時眼圈翻紅道：“你也甭拿你父王來壓人。如今這府里一對父子，都被你拿捏住了，我的身子也如今也頹敗了，還是趁早死了，給你個新女主人騰挪地方……”
落云給宗王妃遞了茶，有些哭笑不得。
她的這個婆婆，雖然有些小聰明，但也沒有什么大的壞心眼，另外就是耳根子太軟，易受刁奴的挑唆。
再不然，就是自覺人生際遇大不順，旁人都沒有她來得苦。
其實北鎮王爺雖然也就是頂了紈绔的名頭，可是仔細算來，府里的子嗣也就三個。除了韓臨風是愛妾所生，便再無其他庶出子嗣，府里雖然也有一兩個同房侍妾，但王爺也不常宿，這在王侯府宅里，已經實屬難得了。
王爺雖然跟她相敬如賓，但也并非刻薄對待發妻之人，可是這兩人脾氣相沖，就是能相敬如賓，一言不合也會吵起嘴。
落云以前從來沒有體會到什么是性格無法磨合的怨偶夫妻，畢竟她的娘親雖然對父親失望，可也從來沒有像王爺和王妃一樣，三天兩頭地面紅耳赤吵嘴。
等見了公公婆婆之后，不得不承認，有些人就算門當戶對，品貌相當，也不適合結為夫妻。性格上的不合適，其實比八字不和更要命！
聽了王妃說要早死，她柔柔開口道：“小叔子和小姑子還沒成親，母親可不能早早不管了他們！若是父王或者世子來張羅，必定找不出好樣的來……母親只管養病，等您能起身了，就趕緊接過賬本鑰匙，我的年齡這么小，可撐不起這么大的家。”
宗王妃接過她遞過來的帕子拭了下眼淚，又喝了幾口茶，覺得蘇落云說得有道理。
自己的兒女都還小，她若死了，誰來管他們？
不過這新婦說得倒是大方，好不容易掌管了王府的管事權，如何舍得放手？
等聽婆婆質疑自己的誠意，落云大方一笑，很是老實地說：“王府的底子太空，管家掌錢勞心勞力的。我管慣了自己的產業，一向大手大腳慣了，有些不會掌管窮家了……”
宗王妃再次被氣得嗆了一口水；這死妮子說話真是氣死人！堂堂北鎮王府竟然成了她嘴里的破落戶？
不過宗王妃也知道新婦的底子，人家并非胡吹牛皮。聽女兒說，這蘇落云的香鋪子生意在不斷地擴大，甚至還在海外包了商隊，準備運輸些稀缺的舶來香料。最近就連惠城里都有她瘦香齋的分號了。
人家財大氣粗的媳婦說出這話來，就是大大的實話。能如山如海的花用錢，再回過頭錙銖必較地算計著公中花用，的確有些束手束腳。
她原先還耍心機，指望著這富婆子幫忙填王府的窟窿。可看這新婦口口聲聲要維護王府臉面，似乎沒有出錢銀的意思。
還真是商賈之家出來的，將錢銀看的太重！這性子跟貔貅一般吝嗇！
看宗王妃氣得又瞪眼，落云見好就收，只推說趙小將軍一會要來府上，她還需招呼廚房備飯迎接，得空再來陪母親說話。
王妃一瞪眼：“都是窮家了，有什么好準備的？弄些稀粥咸菜對付著得了！”
落云柔柔笑道：“公主自己的吃食都是自己開銷，既然小將軍回來了，自然也是自己選買食材，我們廚房不過代做。母親以后想吃什么只管跟我說，家里錢銀不夠，我給您買。”
這哄孩子一般的話，真是王妃聽得又生氣又不好發作，明明是自己的府宅子，卻莫名有種寄人籬下之感，怎么吃口好的，都要跟新婦討要了？
再說趙歸北這次折返梁州公干，方才讓隨從來帶話來，說是要看望漁陽公主。
等趙歸北來時，手里已經拎提了方才在街市上買的大包小包的東西。
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他這次不光有給母親的補品，還給落云、宗王妃，甚至韓小郡主都帶了東西。
公主見了不住地夸贊，說兒子這次出了京城，反而懂得人情世故了。
待母子見面，漁陽公主覺得兒子這些日子變得又黑又瘦，一時也心疼極了，捧著兒子的臉，問他是不是沒吃好睡好？
趙歸北似乎也很無奈母親老拿他當小孩子似的，只能略顯尷尬地瞟了一眼坐在一旁偷偷笑的韓瑤，然后往后躲著道：“母親，我又不是乳臭未干的孩子，為什么總要擔心我吃睡？”
漁陽公主被兒子這么一說，也是逗笑了：“臭小子，你在為娘的眼里永遠是吐奶泡的娃子！你爹向來粗養你，如今到了陣前，更沒人管顧你了。”
說完，公主笑著對一旁陪坐的落云姑嫂笑道：“我家駙馬雖然前頭還有個女兒，可是我嫁進去的時候，人家都大了，隨后就嫁了人，只是歸北這孩子還是奶娃子，真是我從小拉扯大的。如今看他長大了，四處跑得沒了影，我這心里也是空落落的。”
落云在一旁笑著聽公主閑話家常。看公主的樣子，就是真心喜歡孩子的，將小將軍照料得著實不錯。不過她為何自己不生，也是讓人納悶。
不過落云并沒有問這話，只是先前跟公主一起吃茶的時候，聽公主說月事不暢，便將自己備孕的藥方子給公主抄了一份。
這方子是給她看眼疾的郎中開的，不光能備孕，調理婦人不暢的月事也很好。
她跟公主這些日子總是朝夕相處，倒是交情越發好。以前不過是尊卑有別，相熟的主顧。
而現在，卻是有些忘年之交的意思。可是交情越好，落云越發為公主有些不值，覺得她在駙馬跟前，太過卑躬屈膝了。
但是感情一類，都是冷暖自知，她自然也不好評判。只是現在公主再要她調香的時候，落云不再往香里調那味地椒了。
畢竟落云知道那段典故，現在公主與駙馬的感情也算是漸好，不須得故人之香來錦上添花。
就在眾人閑話了一會，仆人端上了各色菜肴。
公主一邊給兒子夾菜，一邊不住地問：“你爹爹的身子如何，可曾三餐應食，有沒有犯胃病？”
趙歸北道：“鐵弗人趁著叛軍潰散時，攻占了不少的州縣，到處燒殺搶掠，嘉勇州還有幾個前線的州里，都涌入了不少的難民。父親說這些難民若是不能及時疏導，恐怕要造成春荒，所以他去了臨近州縣，這幾日大約都不會回來。”
漁陽公主聽了，忍不住心疼起夫君：“疏導難民原本是地方官員的事情，為何還需將軍出面？再說朝廷賑濟的錢糧都到哪里去了？”
蘇落云聽了沒有接話。
她手里養著船來回調運貨物，經常與掌柜們書信往來，自然是清楚，如今朝廷的庫銀比他們北鎮王府還要落魄空虛。
也許是陛下自感天壽不多了，這些年來，大魏皇室連年徭役，修建魏惠帝的陵墓。
因為怕后世盜墓的打擾，光是迷惑世人的“疑冢”就修建了足有九座。
別管哪座是真，哪座是假，都是真金白銀，還有無數徭役的役工血汗堆積起來的。
再加上先前的洪災里，還夾著官員貪墨工程銀兩的人禍，糟心的水壩修復起來，比重建都費錢銀。
大魏如同一株枝繁葉茂的百年老樹，雖然看似根粗葉廣，可是樹干根基早就被蛀蟲腐蝕，脆弱得有些不堪一擊了。
比如大魏現在奉行獨特的罰銀抵罪，就是陛下窮得揭不開鍋，才想出的“絕妙”點子。
不過羊毛出在羊身上，那些罰金，大部分也是貪官從百姓的身上盤剝下來的。
落云不禁想起自己當初從京城一路來梁州的路上，那些百姓流離失所，沿路乞討的光景，心中也是默默感嘆。
她已經偷偷吩咐惠城店鋪的掌柜伙計，買了些糧去附近的州縣匿名設粥鋪，不為博得什么光彩的名聲，只是希望能幫助些難民吃上一口救命的熱粥。
不過熬煮再多的粥，在如海潮涌來的難民前，也是杯水車薪。
現在邊關先是平定叛軍，接下來又要跟鐵弗人為戰，這些都是要干燒銀子的。朝廷上哪再去搬挪多余的錢銀糧食去賑濟北地逃過來的災民？
那些地方官其實是得了令的，將這些北地遺民再轟攆回北地，任憑他們自生自滅。
而趙棟將軍實在是于心不忍，這才奔赴各個州縣，先要勸動諸位官員，想想辦法，能不能收容這些人留在邊地州縣，幫忙屯地開墾。
不過想來，上將軍也要白忙一場，拿不出足夠糧食，就算留下這些遺民，也只能眼看他們活活餓死，再不然成為打家劫舍的山匪流寇。
眾人聽了趙歸北講述與鐵弗人的幾場遭遇戰，漁陽公主真是聽得有些膽顫心驚，只是又要叮囑兒子，不可一味逞勇。
而宗王妃也是長吁短嘆，說著若在京城，遠離前線該是多么滋潤，大約是不會像現在這般，感覺到戰火迫在眉睫，做什么都不暢意。
不過身在梁州，其實也體會不到前線戰事的激烈程度。
就在趙歸北探望了母親，折返回去時，前去巡查州縣百姓的趙棟將軍被一只鐵弗騎兵突襲。
那些鐵弗人作戰路數跟叛軍大不相同，善于騎術的他們最會搞突襲戰。
騎在馬背上的弓箭手可以一邊疾馳一邊放矢，忽遠忽近，如同放風箏的高手，一點點耗死對方。而到了近身肉搏戰的時候，那些彪悍體強的鐵弗兵將，甚至不用武器，就能徒手擰斷人的脖筋。
像這種遠戰近戰毫無短板的突襲隊伍，一旦打將起來，被突襲的人是很被動的。
趙棟猝不及防，一下子被這只鐵弗騎兵包圍，眼看著親兵紛紛被那些騎兵弓箭手“放風箏”扯線一樣射落下馬，僵持之下恐怕只能被活活生擒。
沒想到，突然又有一隊騎兵來襲。
這一伙人滿身肅殺玄色，不光身穿黑衣，就連臉上都帶著黝黑的鐵質面具。
當時趙棟心里也是大驚，因為先前那裘振叛軍就很喜歡戴鐵面具攻城陷陣。現在他跟鐵弗騎兵戰得正酣，突然又沖進來鐵面人，只讓趙棟以為是叛軍前來撿漏了。
可沒想到，為首的那個戴著青面獠牙鬼面具的神秘人，居然快速揚起長鞭，將襲向將軍面門的羽箭彈開，堪堪救了趙棟一命。
再然后，就是這些神秘鐵面人展現調戲鐵弗騎兵的精妙手段了。
只見他們紛紛揚起刷出了鐵刺的長鞭，朝著那些鐵弗騎射兵甩去，將他們從馬背上卷下來后，便開始滿地繞圈拖著跑。
而當鐵弗人主動下馬，一路翻滾，拿著砍刀準備過來砍他們的馬腿時，已經有鐵面人主動下馬。鐵面人一手執著小盾，一手拿帶長鏈子的流星錘，朝著那些砍馬腿的鐵弗人腦袋狠狠砸了過去。
這種能自由調節長短的流星錘太好用了，幾下子就將那些近戰的鐵弗人開了瓢。
少了進攻的主力，其余的鐵弗人全成了地里剛長好的嫩瓜，基本是無力反擊，只剩任人宰割的份兒了。
所以這些鐵弗人來偷襲的速度快，倒滿地的速度更快！
而那些解圍的鐵面軍見再無后續鐵弗騎兵之后，紛紛上馬呼啦散去，來無影，去無蹤。
趙棟雖然人在當場，可也沒能反應過來。他直覺有些不對勁——若這些人是叛軍的話，殺鐵弗人好理解，可是為何卻對大魏官兵手下留情？
要知道韓臨風招安曹盛義軍的提議，他并沒有接納。而現在還時不時有叛軍偷襲大魏官兵的零星戰斗。
可方才大魏官兵已經陷入頹勢，可那些鐵面軍卻未動他們分毫……這又是為什么？
難道這些鐵面軍，跟裘振的鐵面軍不是一路的？
這是趙棟第一次親眼看到了傳說中的鐵面軍。可是隨后的戰斗中，這只鐵面軍隨時都如幽靈一般出現，再一陣風般消失，卻實實在在地打了十幾場漂亮的突襲戰。
他們一如曹盛所領導的義軍那樣，只打入侵家園的鐵弗人，卻從不騷擾百姓，更不會與大魏官兵為敵，甚至有幾次巧妙地配合了趙棟，擊退了鐵弗人的突襲。
漸漸的，就連叛軍那邊都有人在議論，說這次出現的鐵面軍，倒像是幾年前神秘出現的那只鐵面軍。
因為那種快速閃擊的打法簡直太像了！絕非像裘振那般，只是打制幾副鐵面具，套在臉上拙劣的模仿。
這次的鐵面軍，才是真正有魂靈的。
處于亂世，弱者總是會不自覺地崇拜強者，一時間鐵面軍的名聲鵲起，甚至有不少裘振的舊部都紛紛找尋鐵面軍的下落，想要歸附于他們。
而傳說中早已死去的曹盛，突然帶著妻女重回北地。雖然他被毒氣侵襲的身體已經殘破不堪，可是曹盛的昔日兄弟們還是一下子認出他來。
曹盛宣布，他有一位義弟就是當年鐵面軍的首領鐵戰神。鐵戰神歸隱多年，重回北地，正式從曹盛的手里接過衣缽，抗擊鐵弗人，收復大魏故土！