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誰不知道錦官錦城兩個兄弟此番名落孫山, 壓根連名字都找不到！
這樣一來，親友們也都心里有了數, 再想到蘇鴻蒙此前居然弄個娼婦入門, 她教養出來的孩子，能出息才怪！
蘇家本家的生意現在是一天不如一天。反觀那個瞎眼的大姑娘，不光店鋪子打理得有模有樣, 嫁的也是皇親, 如今親弟弟又如此年少有為，看來蘇家的興旺就要看胡氏亡夫人留下的這對兒女了。
蘇老爺雖然擺了筵席, 可收到的紅包錢銀數目不多, 甚至有些不夠酒席錢。原來許多親族都送了雙份, 厚重的紅包全隨了北鎮王府世子妃那邊去了。
雖然人家世子妃沒有擺宴, 也攔不住想要送禮聯絡親情的親友們。
蘇鴻蒙事后知道了, 氣得破口大罵。蘇家的這些吸血米蟲依附蘇家多年, 這是眼看著本家要倒了，便急急巴結新貴去了。
人情冷暖，真是在低處才能看得清楚！
而那丁氏聽聞兩個兒子全都落第, 蘇鴻蒙又不打算繼續供兩個兒子考學, 讓他們倆上船塢學著做生意。
這下, 丁氏不干了, 帶著哥哥又來蘇家鬧一場。
她如今全指望著兩個兒子有出息, 讓自己一朝翻身，豈能任著蘇鴻蒙吝嗇錢財耽誤兩個兒子的學業？
所以那言語里也是怪蘇鴻蒙因為自己遷怒兒子, 竟然耽誤了兩個兒子前程。
這次蘇鴻蒙可有理了, 若說耽誤, 也是她丁氏耽誤了蘇家的好苗子。
蘇歸雁被她教養得如傻子一般，連跟兩個弟弟共學的機會都沒有, 怎么一被大姐領出去，就考了個榜首？
可見丁氏偏心，刻意打壓嫡子，高抬自己養的兩個草包。他又不是后爹，豈會耽誤自己的兒子？
他都問過先生了，這兩個兄弟的資質實在一般，背書還行，文章狗屁不通，再學下去也是瞎耽誤功夫，還不如學做生意，有些安身立命的本事呢？
現在丁佩一個下堂婦居然還腆著臉來鬧事？豈不知他蘇鴻蒙心里一直存著火？
就在那丁家舅舅又過來扯衣領子的時候，蘇鴻蒙故意抱起個新收的半舊花瓶子，咣當一下摔在了地上。
這下子，他立刻扯了丁家舅舅的衣領子，說自己的傳世家寶被摔碎了。
那邊家丁也算歷練出來，立刻報官。蘇大爺這次碰瓷到底，算是報了殺馬之仇，就算丁家舅舅提出拿錢私了都不成，以私闖民宅，損毀財物的罪名，硬是讓丁氏兄妹在府衙上挨了結實的大板子。
當蘇宅的老管事跟蘇落云學說這些事情的時候，蘇落云也是心平氣和，可以一邊就著茶果一邊聽。
有時候，對一些人和事能夠釋懷，并非原諒了，而是需要站得高些，不再低微臣服，心境自然也能寬泛些。
如今蘇歸雁總算出頭，落云也覺得自己的日子又往前走了。至于留在身后的糟心事，還有人，她不想回頭再看。
眼下，對于她來說最要緊的，就是弟弟將要入殿面圣的事情。
歸雁能得這機會不容易。他的考卷入題夯實，條款清晰，言之有物，都寫到了那位主考官李歸田大人的心里去了。
恰逢彥縣水患，若是能像此子所言，未雨綢繆，早些準備好抽水農具，以及沙袋壘砌阻擋，也許這禾田堤岸也不至于損毀得這么嚴重。
正是因為心有感慨，李大人覺得如此少年英才不應該被埋沒。
與其再讓他讀上幾年詩書，不如讓此子早早入仕，才更利國利民。
大魏雖然不似前朝，百官皆為世家壟斷，但是寒門子弟能夠升堂入室者鳳毛麟角。
據落云后來聽說的傳聞，這次童試，先前李大人點的三位頭名，竟然有兩個被擠掉到了后面，反而是魯國公府遠親，還有六皇子親隨的兒子在開卷露名字以后，被破格提了上來，跟這蘇歸雁一同入殿。
這些人情世故，李大人不是不懂，但著實心里厭煩。就連蘇歸雁這榜首的位置，也是他搶先將卷紙呈遞給陛下看，這才保存下來的，同時，也為這沒什么背景的少年爭取來了面圣的機會。
落云心知弟弟此番如此出色，其實跟韓臨風功不可沒。吃水不忘挖井人，落云自然要向世子爺表達一下謝意。
可惜他出了門，不在府中。只等韓臨風和李大人、六皇子他們從彥縣回來，落云打算讓弟弟擺酒，好好謝一謝姐夫。
而她也要借此引薦一下住在他處的紅云佳人，想必有了此等對胃口的昔日紅顏，一定能讓世子覺得比她這種石頭性子要來得愜意。
可是臨到了韓臨風快回來的日子，沒有等到人，卻等到了個晴天霹靂的噩耗。
跟著韓臨風去彥縣的兩個隨從在一天夜里急匆匆地趕了回來，帶著哭腔跟管事稟報：“不……不好了，世子爺跟李歸田大人在巡鄉的時候，恰逢河岸決堤，兩個人外帶三四個隨從被大水卷得沒了影了！”
饒是耿管事是個有歷練的，聽聞此驚變，也是兩腿一軟。
前些年彥縣也曾決堤，幾百口人說沒就沒了，有的在洪水退去都沒有找到尸體。現在自家世子和李大人被卷走，那肯定是兇多吉少啊！
他也不敢耽擱，連忙又將此時告知給了世子妃。
當然，他并沒有指望女主人能出些什么主意。
遭遇這等天災，就是諸葛在世只怕也難以回轉乾坤。
落云滿心等著韓臨風回來，可是半夜敲門，竟然等來這樣兇險的消息。
震驚之下，她忍不住身子微微一僵，重重坐在了椅子上，而侍候在身邊的那些下人們也都開始哽咽哭號起來。
至于小郡主韓瑤，更是急切地不行，也是哭著問耿管事，下面有沒有去沿岸找人。可是耿管事只是來內院傳話，也不知具體情形。
蘇落云最先定下神來，顧不得避嫌，徑直去了外院，向送信之人詢問當時的情形。
原來當時彥縣連日下雨，河堤不堪重負。按照朝廷規矩，在這種“漲水月”需要派專員巡查河堤，有無疏漏。同時要將檢測的河堤水位上報朝廷。
可惜今年正逢官員考核，彥縣先前就存在瞞報的情況。以至于汛期來到的時候，水田損失嚴重。
當災情愈演愈烈時，下面的官員有些瞞不住了，終于在李歸田大人巡查河堤農務的時候，漏了底。
以往彥縣的河堤修筑，一直由九皇子瑞王主管。
可是今年，六皇子卻借口老九要成婚，要幫他協理水災賑濟，搶了幾日巡查的差事。
當然，恒王絕非好心，而是覺得彥縣應該隱藏著大雷，他此來就是為了點著火藥捻子的。
不過等二人來此，來不及細細清查以往賬目，李歸田大人看到農田損毀竟然比前一個月還要嚴重時，震怒之下，便開始一番細查那些一直排不干凈的水，是從何處泄來。
這么挨個河渠的細細一查，李歸田終于發現，在以往河堤修建時，那些官員為了縮減工期，節省銀兩，讓賬面好看，也讓九皇子瑞王落得個節儉能干的美名，原本該是“川”字的分水河渠，卻被偷工減料成了“八”字。
只是少了一條分水河道，平日還不太明顯。但汛期一來，便坑苦了十里八鄉的百姓。
這可事關重大，李歸田不敢瞞報，立刻呈報朝廷，同時開始抓捕縣內主管工程的要犯。說來也蹊蹺，那些貪墨的官吏，竟然一早得了風聲，跑了幾個要緊的，一時也對不上口供。
而六皇子恒王倒是覺得抓住了老九要命的關卡，事無巨細，一一排查。
出事那天，原本該是六皇子親自去巡查河道，周圍鄉縣的官吏都接了通報，準備迎接皇子巡查。
只是六皇子臨時身體抱恙，便委派了李大人前往。
至于韓臨風，純粹是湊巧被李大人拉去抓壯丁了。工部這么多的散人，李歸田對韓臨風最是看不順眼。
也許是李大人心內敬仰圣德先帝的尚武不屈，看到先帝后人如此懶散，也是格外不能忍。
結果那天他們巡查河道，李歸田尋到一處僻靜河堤，特意遣散了左右，語重心長地勸諫韓臨風。
結果李大人剛剛說到世子爺來工部以后，上工如上墳的態度時，便聽到山崩地裂的一聲響。
當時河岸對面的人清楚地看到一處河堤塌方，而正好將獨自站在河堤上的兩個人給卷裹走了。
也有眼尖的看到世子掉入水里時，好像抓到了一塊河里漂浮的木板。
可是意外就是那么一瞬間，待人反應過來，洪水滾滾而來，船都沒法立刻下水追攆，那人肯定是沒救了。
蘇落云聽了，倒吸一口冷氣。
她原以為是天災，可是現在怎么聽著像人禍？
河堤就算真的不牢靠，不在暴雨時節塌方，偏偏在大水漸退的時候決堤了。而且那一聲山崩地裂的巨響是什么？該不會是有人故意去炸河堤，才造成這次慘劇吧？
“那事后彥縣的人可曾派船去找尋世子他們？”
來人搖了搖頭，苦著臉道：“六皇子當時也在彥縣。大水彌漫，隨時可能蔓延到縣里，所以大人們都是忙著轉移皇子，一時無暇去找人，幾乎能用的船都被征用轉移官員了。我們在那等了又等，只看到那些人扯皮著奏折的事情，要跟朝廷上報此事，還有人說這事乃是有人意欲謀害
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落云迅速算了算時辰，他們雖然立刻馬不停蹄地趕回來，可是距離出事已經過了一天一夜了。他們若是沒死，在水上飄著也支撐不住，所謂為今之計，就是要廣撒網，多派船。
其實所有人都知道這樣的情況，人肯定是兇多吉少。
可但凡有一線希望，就要盡力去找。蘇落云想了想，讓香草取了圖紙，幫她看彥縣的位置，居然發現，那里離舅舅現在常駐的水兵營不算近，但是也不算遠。
舅舅當初入京時，因為落云精心安排，給上司留下了好印象，最近正好升了官職，掌管一個水軍營。
若是能及時通知舅舅，讓他派船搜尋，比朝廷得到信后，再扯皮布置，從京城派船要快得多。
于是她連忙手寫了一封信，準備給水兵營送去，只是現在彥縣大水漫灌。若能走陸路，比走水路要快。
落云問耿管事，可有法子讓驛站快馬送信？
耿管事為難道：“現在驛站的勘合憑證都排滿了，除非有官署的文書，不然也排不上……我們北鎮王府恐怕不夠臉面。”
落云搖了搖頭：“勘合憑證落的是官印，還是不夠快。若是能弄到兵部的火牌就好了……”
關于這里的門道，她曾聽韓臨風閑來無事時說過，若是有火牌，用來傳信的都是兵部的驛馬，比平常驛馬快多了。
管事聽了苦住了臉：“這……恐怕得世子妃入宮去求陛下了。”
蘇落云搖了搖頭，這事干系太大，那六皇子急急運船回京，不就是為了參奏九皇子？
那是干系朝政社稷的一出大棋，哪有她這個小人物貿然開局的道理？
而且，這深宮半夜，她壓根入不得宮啊！
突然她靈機一動，開口又問：“如若是李大人的家眷去求呢？”
耿管事連忙點頭：“李歸田乃朝中大儒，門生甚多，若是他家人去求個勘合憑證，應該不算難事。不過這火牌就不好說了。”
落云當即立斷說道：“備馬，我要去李大人府上走一趟。”
事出緊急，落云還披散著頭發，只在馬車上用絹帕子急急扎了一下。
當她半夜一身白衣，披著凌亂的頭發，帶著侍女仆人急急敲李府房門時，門房都嚇了一跳，疑心半夜來了美艷女鬼索命。
而李家人居然還不知道李大人在彥縣出事的消息。
也不知彥縣六皇子那邊究竟有什么布置，一直沒有人回京城通稟此事，消息似乎一直封鎖著。
當落云說清來意后，李府的夫人當時就癱軟在地，掐了人中才醒。蘇落云無暇去勸她，只簡潔地問：“府上除了夫人，還有誰掌事？”
這時李府的大公子李傳輝站了出來，他年僅二十，不過已經在朝中翰林院當差。
當落云三言兩語說了自己的打算后，大公子雖然也是一臉悲意，卻立刻明白了她的意思。
可聽到她說想要弄來火牌傳信時，不禁一皺眉，覺得這婦人真是荒唐。
此事雖然急迫，可并非軍情，若是貿然動用，必定落人口實。而且他覺得蘇落云怪沒有見識的，明明從京城派船就可以了，何必舍近求遠，去離彥縣有些遠的水兵營調船？
所以他說：“我這就入宮請命，請求陛下下旨，派船去搜尋。”
說完李公子都顧不得坐馬車，只匆匆騎著馬帶著小廝朝著宮門跑去。
蘇落云無奈，也只能在李府坐著等。
李府的女眷哭聲一片，她卻哭不出來，并不是與韓臨風沒有半點情誼，而是她現在滿腦子想的是，如果李公子吃了閉門羹。還有什么法子能弄到火牌。
果然不出蘇落云所料，李公子壓根都沒進得去宮門。
守夜的侍衛據說收到了上峰命令，說是最近有流民入京，治安不穩，若非前線十萬火急，決不能半夜私開宮門。至于李公子的請托，他們也恕難從命。
陛下年事已高，原本就睡不好覺，若是半夜聽了這等噩耗，驚擾了龍體，那可是殺頭之罪啊！
反正人也不是剛剛被沖走，不必急于一時，一切等天亮再說。
那些混賬話氣得李公子恨不得一把掐死這些難纏的小鬼。
蘇落云卻并不意外。從彥縣的意外開始，就沒有人在意世子和李大人的死活。或者說，這兩個人若是死了，才能讓六皇子參奏瑞王的奏折更有分量。
六皇子今夜也回來了，大約明日一早開始發難。他自然不允許走漏風聲，讓瑞王有準備，或者讓瑞王先一步面圣。
所以聽李公子說完，蘇落云簡潔說道：“看來指望不上京城派船，還是我的法子少些條文批示。我家世子不算國之棟梁。可李歸田大人，卻是國士無雙。敢問這般賢士，還配不上動用火牌救命嗎？若是真不能請到火牌，李公子再想想，在驛站可有門路，通融一下，提前走一走我的家書。”
李公子現在也是無頭蒼蠅，只能聽了這盲婦之言，看看能不能找點能通融的門路。
若動用軍馬送信，那就一定要有火牌，不然隨便亂用都是殺頭的死罪。
關于這點，蘇落云也盤算好了。她想起以前聽那些貴婦的閑談，說兵部新調的趙侍郎是李歸田大人的門生。
于是她建議李公子直接找趙侍郎。李公子也是茅塞頓開，無頭蒼蠅總算找到了主心骨，二人直接去敲了兵部的趙侍郎的府門，懇請他隨便發些文書，只要是能路過彥縣下的水兵營就可以，順便捎帶上她這一封家書。
趙侍郎是李歸田大人的門生，驚聞此事，哪里還有什么廢話？披著衣服去了官署，直接給蘇落云的那封家書蓋了兵部的官印，然后叫了兵部聽差的侍衛，將這封信送往驛站，直接走了專門呈送八百里加急的軍情的線路。
有了兵部官印，送信的都是精選出來的軍馬。
當信送出去后，天色已經微微發亮，落云一臉疲憊地回府了。
香草小聲安慰著她：“大姑娘，世子吉人自有天相，一定會沒事的。”
落云微微嘆氣：“但愿如此，他還那么年輕……”
事出緊急，她的腦子只是想著自己該如何做，卻無暇顧及其他。
但如此忙碌了一夜后，她的腦子嗡嗡的想，都是眼角也開始微微濕潤了起來。遲到的莫名的悲意，突然涌上心頭。
那個說想要陪她走上一程的男人，怎么會說沒就沒了？
接下來的一天里，落云卻沒有去店鋪，只守在府宅的門房里，這樣便可以第一時間聽到來人的動靜。
她心里一時忐忑，既盼著有消息，又怕傳來的是壞消息。
閑坐在門房里，落云一邊烤著火爐，一邊胡思亂想。
當初她成親的事情，因為太過荒誕，還一直沒有跟舅舅提過。沒想到竟然是在這樣的節骨眼，須得舅舅替她找尋夫君。
兵部的專線送信速度要快許多，那信到舅舅的手里，還需要大約一日半的功夫。就是不知韓臨風現在是死是活。
想到他這次離開前，還跟自己小小冷戰了一番。他也曾說過，他并不想跟她做冷冰冰的假夫妻。
她當時沒有應聲，誰想到，這竟然成了最后的訣別。
蘇落云甚至洗手的時候，都會忍不住在想，他此時是不是泡在冰涼的河水里，仰面朝天，孤零零一人，只有慘淡的明月為伴。
那樣的情形竟然又讓她的眼睛微微一酸，不敢再想下去。
如此又一天過去了，除了李府時不時派人來詢問，再無其他人過來。
當然從李府的大公子的嘴里，落云知道了更多的隱情。
原來李大人和北鎮世子府的噩耗一直沒有傳過來，的確是恒王刻意封鎖消息的緣故。
就在今晨朝堂上，應該是昨夜就回來的六皇子風塵仆仆地上朝了。
這位皇子居然一夜都沒換衣服，直接面圣，只見那褲管子、臉蛋、胡須上都還帶著泥漿。
如此狼狽的恒王一上來就撲倒在地，哭訴彥縣意外，以及李大人和北鎮世子生死未卜的慘劇。
此話一出，滿朝嘩然，諸位大人都被噩耗沖擊得思緒混亂。
據六皇子所言，兩個失蹤的人沒有找到，但是那炸毀河堤的火藥機關卻被人找尋到了，這足以證明，河堤開裂是有人故意炸裂，這一切都是人為的慘劇。
據說，恒王在朝堂上痛哭流涕，反復哭訴，那日巡堤的人原該是他，若不是因為他犯了風寒，臨時換人，李大人和北鎮世子也不會遭此橫禍。
這話一出，滿朝文武為之色變，如若是這樣的話，那幕后黑手豈不是原本意欲謀害六皇子？
一場決堤意外，炸出了驚動朝野的驚天大案啊！
當時許多人都在偷偷看九皇子瑞王的神色。
先前彥縣偷工減料修造河堤的案子，恒王和瑞王就明爭暗得厲害，六皇子躍躍欲試，一直想查出九皇子的黑底子。
現在，彥縣接連出了問題，這都是九皇子當年主持工程的舊賬。