新秀榜換榜的第二天，周自通正裹著繃帶躺在床上養傷，忽然，房門“砰”的一聲被撞開了，他的貼身小廝急急火火的跑了進來，上氣不接下氣的說道：“二少爺！二少爺！大喜啊！”
“喜什么喜？有什么好喜的？”周自通不耐煩的說道，“沒看到老子在睡覺嗎？”
“二少爺……你上榜了呀！”
“上什么榜？草！老子對什么榜都沒興趣！除了那個新秀榜！”
“就是新秀榜呀！”
“什么？不可能！”周自通一驚，差點從床上蹦起來，疼的他一陣齜牙咧嘴，罵道，“你小子少來哄老子！老子剛被那個姓凌的揍成這樣，上個屁的榜！”
“是真的！二少爺……”
小廝剛想細細解釋，周自通的老爹周越也笑容滿面的走了進來，第一句話就是：“兒子，不錯！有出息！這回上榜了！”
周自通愣了一愣，然后眨眨眼，滿臉古怪的看了看老爹，又看了看自己的貼身小廝，苦笑道：“爹！這不可能！你就別逗我了！雖然我這回傷的很重，但是又沒傷到腦子！你干嘛拿這種不可能的事情來哄我開心？”
“誰有心情逗你開心？”周越笑罵道，“你老子我也是剛知道！本來昨天就放榜了，但是老子想著你小子肯定沒戲，所以就沒派人去看，誰知道凌家剛派人來說，你竟然上去了！”
“不可能！”周自通不假思索的反駁道，“我又沒打過那個凌爾杰，怎么上榜啊？”
他口中的“凌爾杰”，正是五指州的另一個老牌家族凌家的少爺。
周家和凌家都在東籬平原五指州，兩個家族世代通婚，世代交好，縱然偶爾有些摩擦，但都無傷大雅。周自通和凌爾杰年紀相仿，從小就常在一處玩耍，后來兩人開始修煉，也是經常在一起切磋，修為境界也是差不多。但是令周自通比較郁悶的是，他從小到大，一次也沒打贏過凌爾杰，每次兩人比武，最后總是他輸掉一招半式。而周自通的這種郁悶，在凌爾杰以第二百名的成績險險的登上上次的新秀榜之后，達到了頂峰。
從上次新秀榜發榜之后到現在，周自通為了上新秀榜，已經對凌爾杰發起了六次挑戰，可惜每次都是以失敗告終。周自通又是個不達目的不罷休的執拗性子，每一次挑戰必盡全力，所以，兩個人每次都要打的遍體鱗傷。弄的現在凌家已經把周自通列為“年度最不受歡迎的人”，拒絕他上門了。而凌爾杰的母親，也就是周自通的三姨，已經為這事回娘家抱怨了好幾回了。
想著自己這一年多的悲催經歷，周自通暗自郁悶，正想繼續表達對于老爹哄騙自己的不滿，忽然下人來報，凌爾杰來了。
凌爾杰是被人抬在擔架上進門的。就在前兩天，周自通把他約到城外，又一次向他發起了挑戰。他雖然把周自通揍了個生活不能自理 能自理，但自己也沒好到哪里去，也同樣傷的很重。本來凌爾杰最近是不打算來見周自通的，但是今天，他卻是專門來道喜的。他也是長舒一口氣啊，老天保佑，周自通那小子終于上榜了，從今以后，他終于不用纏著我比武了！
“不可能！”等聽到凌爾杰說明來意，周自通又一次翻起了白眼，“爾杰，你小子竟然聯合我爹一起來騙我！太不夠意思了！”
“真的，我一點沒騙你！”凌爾杰笑道。
“不可能！你這個二百名還好端端的在這兒呢，我怎么上榜？”周自通瞪著眼睛道，“總不能這次新秀榜排了三百個人吧？而且現在也不到放榜的時候啊！”
“真的！我帶了榜單來了！你自己看！”
見周自通不信，凌爾杰也不多話，把懷中揣著的榜單丟給他，笑道：“對了，我已經不是二百名了，我是一百九十七，現在第二百名是你！”
“不可能……”周自通一邊嘀咕，一邊打開了榜單。
“這……這是真的？”等到看到自己的名字果然排在第二百名，周自通還固執的認為這是個惡作劇，凌爾杰又適時的遞上了天機閣的那份“附加說明”，看完之后，周自通終于有點不淡定了。
他顫抖著雙手，拿著那份榜單看了又看，然后看看凌爾杰，又看看老爹，再看看自己的貼身小廝……他的眼圈慢慢紅了，突然，他意識到自己有點失態，忙眨了眨眼睛，用自己唯一完好的右手猛的一捶床鋪，大笑道：“老子終于上榜了！哇哈哈哈哈……蒼天有眼啊！宇文夏，喬小胖……老子愛死你們了！哇哈哈哈哈……”
看著他歡喜的樣子，周越也是笑容滿面，而凌爾杰也在心里長長的舒了一口氣……可惜，沒等他把氣喘勻，周自通又來了一句，“可是憑什么老子墊底？不行！等老子養好傷，先去挑戰我前面那兩個，然后再回來挑戰你！”
“我草！你還要挑戰我？”凌爾杰終于怒了，不顧自己還渾身是傷，從擔架上一躍而起，撲向周自通，“你個混蛋有完沒完？老子這日子都快過不下去了！老子跟你拼了……”
“啊……”
……
就算“愛死了”宇文夏和喬小胖，周自通這個不服輸的武癡還是打算要挑戰兩人，更別說其他沒有上榜的人了。
新秀榜發布之后的兩天之內，夏天宇他們原本租住的客棧已經收到了一百多份挑戰書，大部分都是樂寧城本地的人送來的，也有少數從附近趕來的人。可以想見，隨著時間的推移，從外地趕到樂寧城的人會越來越多，不知道到時候城里的客棧酒樓還能不能住的下，也不知道樂寧江邊的畫舫會不會因此迎來一大波客流，據說在有經驗的樂寧州州牧的建議下，城主府已經未雨綢繆的在城外搭建帳篷了。
但是位于風暴中心的兩個人，宇文夏和喬小胖，依然不見蹤影。