“哎！什么時候帝國變成現在這個樣子了！”
弗蘭茨.約瑟夫為奧地利帝國所面臨的窘況而嘆氣，在他的心中，甚至埋怨起了早已經過時十多年的爺爺（弗朗茨皇帝）。
當初如果不是自己的爺爺一而再再而三地判斷失誤的話，奧地利帝國也不會淪落到這個地步。
不過，埋怨歸埋怨，弗蘭茨.約瑟夫還是分得清什么該說，什么不該說。
“陛下,帝國之所以會變成現在這個樣子，最主要的錯誤在我！”梅特涅親王將所有的錯誤都攬在自己的身上，“都是因為我們當初的戰略失誤，才導致了現在面臨的現在的局面！”
“梅特涅顧問，這并不是你的錯誤！”弗蘭茨.約瑟夫趕忙寬慰梅特涅親王：“你已經做的很好了！”
事實正如弗蘭茨.約瑟夫所說的那樣，奧地利之所以能夠維持維也納會議戰勝國的體面，多虧了梅特涅親王。
當時的奧地利帝國雖然擁有著歐洲排行第三的土地,但是手下的部隊甚至不如巴伐利亞王國,只有5萬人左右。
梅特涅親王憑借手中的5萬多人的部隊以四兩撥千斤的方式,拿下了與他們的貢獻完全不匹配的土地。
盡管這些土地在1848年之后變成了奧地利帝國的負擔，但是以當時的視角來看，奧地利帝國簡直就是贏麻了。
而奠定滑鐵盧戰役勝利的普魯士王國，除了吞并絕大部分薩克森領土以外，被梅特涅強塞到懷中的萊茵蘭簡直就是一個負資產。
只不過歷史總是充滿戲劇性的，曾經的負資產變為了工業心臟，曾經意大利地區最富裕也是最好統治得的地區，現如今也變成了帝國的最動蕩的一個區域。
“陛下，請恕我直言！”梅特涅親王苦口婆心地對約瑟夫.弗蘭茨勸說道：“請您務必不要對法蘭西帝國產生抵觸的心理！因為奧地利帝國不僅需要法蘭西帝國在軍事領域支持，我們同樣也還需要法蘭西帝國在經濟領域上的支持！”
“經濟領域？”弗蘭茨.約瑟夫反復念叨了兩遍。
“沒錯！”梅特涅親王點了點頭，用最通俗易懂的話對弗蘭茨.約瑟夫解釋道：“陛下，從斯特拉斯堡到巴黎這一路上，您應該看到了法蘭西與奧地利之間的差距有多大！”
“嗯！”
盡管弗蘭茨.約瑟夫內心不愿意承認法蘭西帝國各方面都凌駕于奧地利帝國之上,但是他還是向梅特涅承認了差距。
“陛下,您知道法蘭西與不列顛為什么發展的這么迅猛嗎？”梅特涅親王反問了一句道。
“因為法蘭西的商業發達？”弗蘭茨.約瑟夫試探性地回應一句。
“這只是其中的一個方面！”梅特涅親王欣慰地點了點頭道：“我曾經在不列顛王國的時候，同不列顛王國的羅素與帕麥斯頓有過檢討，他們告訴我不列顛王國之所以會發展這么迅猛最重要一個因素就是工業化！”
“工業化是什么？”弗蘭茨.約瑟夫詢問梅特涅親王道。
雖然說現在歐洲工業化的腳步正在穩步前進,但是真正能夠搞懂工業化的國家只有不列顛與法蘭西，對于約瑟夫.弗蘭茨來說工業化的概念還很模糊。
“工業化的意思就是一個以機械大生產為主導的資本增值的一個過程！”梅特涅將自己的對于工業化的理解說給弗蘭茨.約瑟夫聽。
弗蘭茨.約瑟夫皺了皺眉，而后似懂非懂地點了點頭。
“奧地利帝國想要成為像不列顛與法蘭西一樣的工業化國家，必須要大力發展工廠、提升蒸汽機效率，同時改善國家的交通……這就需要足夠的人力、充足的資源、統一的市場，還需要數以億計的資本與現金的技術！”梅特涅向弗蘭茨.約瑟夫解釋道：“人力、資源、市場我們奧地利帝國并不缺乏，我們所缺乏的事資本與技術！而這兩項被不列顛與法蘭西兩個國家壟斷，這也就意味著我們想要快速發展，少不了不列顛與法蘭西兩個國家的支持。”
“法蘭西真的愿意幫助我們嗎？”弗蘭茨.約瑟夫詢問梅特涅親王道。
“陛下，我們兒子理查德告訴我，熱羅姆.波拿巴陛下很愿意為奧地利帝國提供某些幫助！”梅特涅親王臉上掛著一抹欣慰地笑容對弗蘭茨.約瑟夫回應道：“理查德還告訴我，他在巴黎任期的期間同樣也認識一大批實業家，他們都非常愿意為法蘭西帝國與奧地利帝國之間的友誼而奔走！”
“理查德嗎？”弗蘭茨.約瑟夫小聲嘟囔了一句，而后補充一句道：“沒想到，他在巴黎的人脈竟然這么廣！”
“這都是因為您啊！”梅特涅親王恭維地對弗蘭茨.約瑟夫回答道。
“因為我？”弗蘭茨.約瑟夫有些詫異地望著梅特涅親王。
“許多實業家都是因為欣賞您雷厲風行的作風，才愿意投資奧地利帝國！”
……
就在梅特涅親王苦口婆心地勸說弗蘭茨.約瑟夫一定要抱住法蘭西帝國的大腿的時候，熱羅姆.波拿巴與莫卡爾兩人同樣來到了奧賽碼頭。
進入外交部的熱羅姆.波拿巴剛一進門，便同外交部國務秘書打了一個照面。
“陛下！”國務秘書見到熱羅姆.波拿巴到來之后，趕忙向熱羅姆.波拿巴鞠躬道。
熱羅姆.波拿巴當即詢問國務秘書，德.呂伊斯大臣是否還在辦公室。
“陛下，呂伊斯大臣尚在辦公室！”國務秘書立刻回應熱羅姆.波拿巴道。
“立刻帶我去見他！”熱羅姆.波拿巴下令道。
“是！”
國務秘書將熱羅姆.波拿巴帶到了部長辦公室,然后推開房門。
秉燭作業的德.呂伊斯聽到房門口傳來的動靜之后，抬起頭，發現了熱羅姆.波拿巴正站在房門口。
“陛下，您怎么來了！”德.呂伊斯一邊說著，一邊起身朝著熱羅姆.波拿巴所在的方向走。
“怎么了？朕不能來嗎？”熱羅姆.波拿巴用開玩笑地語氣詢問德.呂伊斯道。
“當然不是！”來到熱羅姆.波拿巴面前的德.呂伊斯向熱羅姆波拿巴鞠躬，然后邀請熱羅姆.波拿巴在一旁的沙發上坐下：“您如果有什么要事的話，可以派人過來通知我！我自會以最快的速度趕往杜伊勒里宮，何必勞煩您親自跑來一趟！”
“現在的杜伊勒里宮可不是一個交談的地方！鬧不好，我們的那位遠道而來的客人以為我們背著他在搞什么陰謀詭計！”尚且不知道行蹤暴露的熱羅姆.波拿巴對德.呂伊斯意有所指道。
“陛下，您說的是弗蘭茨.約瑟夫陛下？”德.呂伊斯回答道。
“當然了！”熱羅姆.波拿巴點了點頭，“奧地利帝國可是帝國未來最重要的戰略伙伴！算了，不說這些了！我今天到你這里來不是為了奧地利帝國的事情而來，而是盧森堡大公國！”
“盧森堡大公國？”德.呂伊斯露出了疑惑地表情，盧森堡大公國好像同法蘭西帝國沒有什么聯系。
“我準備從我的那位姐夫，也就是尼德蘭王國國王手中買下盧森堡大公國，但是我又害怕不列顛王國的反對！”熱羅姆.波拿巴直言不諱對德.呂伊斯說道。
德.呂伊斯一臉懵逼地望著熱羅姆.波拿巴，身為外交大臣的他根本不知道還有這一檔子事。
望著一臉茫然地德.呂伊斯，熱羅姆.波拿巴向德.呂伊斯解釋了購買盧森堡大公國的來龍去脈。
購買盧森堡大公國的的開端是奧古斯塔從符騰堡王國返回巴黎之后開始，當時的奧古斯塔皇后不僅帶來了毛奇家族，同樣也在一次閑聊中，向熱羅姆.波拿巴透露了尼德蘭王國國王，也就是熱羅姆.波拿巴的姐夫想要將盧森堡大公國甩賣給自家老岳父威廉一世的消息。
有道是說者無心，聽者有意。
熱羅姆.波拿巴立刻想到了歷史上（1869年）的盧森堡公國危機，當時的尼德蘭王國國王同樣也想要將盧森堡大公國甩賣給拿破侖三世，誰知道半路殺出來了一個俾斯麥，將這場交易完全抖摟了出來，結果法蘭西帝國受到了來自普魯士、俄羅斯、不列顛三方施壓，被迫放棄盧森堡大公國的贖買。
他立刻就意識到這是法蘭西的一次開疆拓土的機會，于是熱羅姆.波拿巴在任何人都沒有通知的情況下，派遣了自己最得力的心腹佩西尼秘密前往符騰堡王國同老岳父商議。
佩西尼不負熱羅姆.波拿巴期望地同老岳父建立了聯系，然后又通過老岳父直接尼德蘭王國姐夫威廉三世保持聯系。
熱羅姆.波拿巴與威廉三世同國老岳父商量了小半年的時間，直到現在才初步達成了一定的共識。
“我的那個姐夫特別的膽小，他想要將盧森堡大公國買一個好價錢，但是又懼怕不列顛與奧地利帝國！”熱羅姆.波拿巴向德.呂伊斯解釋了來龍去脈之后，又解釋了威廉三世的性格：“所以我通過符騰堡王國告訴他，讓他放寬心！一切后果都交給法蘭西來承擔！”
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