晨霧已是散去，陰日之光籠罩著大地，鋪滿了每一個角落。
血紅色的光輝透過古玩店門后的屏風，在屋中投射出點點碎光；不少徐徐灑在了那幅筆法細膩，栩栩如生的畫中。
頓時，之前在畫中松石間徘徊的薄霧漸漸散去，清溪水面上也泛起了點點淡淡的紅色光暈；似乎畫中天氣也在隨著屋外的天氣變化而變化。任誰看了，都不得不驚呼神奇。
掌柜的嘴中，“畫中魂”三字方才出口，盈盈便是面色微變，驚喜詫異的神色，在她眼底泛起后，一閃而逝。
自從進門后，她便察覺到那畫中陰氣極重，符合傳說中畫中魂的特點，又聽老板一說，她心里已有七分確定，那幅畫就是冥界一種古老的精鬼。
“這是冥界一種古老的精鬼，魂藏畫中不能離畫，以冥界陰氣為生。”蕭石竹微微一愣，方才要轉頭問問盈盈何為畫中魂，她便已上前一步，在蕭石竹耳邊用只有蕭石竹和她才能聽到的輕聲，悄悄說到：“但此畫奇就奇在，她雖為精鬼，卻能在不遭到破壞畫的前提下，不老不死不滅。且她的能力，便是可以保存著在冥界死去的每一個魂魄思緒中的記憶，是歷史的保存和見證者；當年古神們在世時，畫魂和書鬼一類精鬼，可都是專門為古神們提供有效的策略，商議各類大事，也為其提供意見和建議的內侍。據說，開辟人間，制造人類的最初構想就是這些畫中魂提出來的。直到酆都大帝上臺，才因為他們是古神的內侍，而被趕出了六天神鬼宮；他們從此浪跡天涯，不少的畫中魂和書中鬼，還因此淪為了不識貨的鬼們家里的柴火。”。
蕭石竹聞言更是欣喜了，觀摩片刻后，對掌柜的笑笑，問到：“這畫多少錢？”。
掌柜的笑而不語，只是豎起了他的右手食指，在蕭石竹眼前輕輕一晃。
“一百兩？”蕭石竹又欣喜的問到。
掌柜的聞言立即嘴角上揚，露出一個鄙夷的微笑后，搖頭輕聲道：“不，是一百片金葉子。”。
“你窮瘋了吧？”蕭石竹一聲大叫；在冥界，這一片金葉子折合一百兩白銀。掌柜的獅子大開口，一幅畫就要一萬兩白銀，令蕭石竹一時間瞪眼咋舌起來。
其實他聽完盈盈在他耳邊低語后，也知道此畫價值，一百片金葉子的確物有所值。可他現在也只隨身攜帶了一萬兩銀票，要是全拿來買這畫，就沒法給老婆們買禮物了。
“那送點什么嗎？”思忖片刻后，蕭石竹心生一計，問到：“比如鐲子什么的？”。
掌柜的聞言很是納悶，他還是第一次見到來古玩店買東西，還要買一送一的。當下心有不爽，卻還是強顏歡笑著搖搖頭；再把蕭石竹上下一頓打量，看著對方身上的粗布短褐，眼底藏著的盡是嫌棄。
要不是他常年做生意，磨練了一身見人說人話見鬼說鬼話的話的本事，他真想對蕭石竹馬上狠狠地罵上一句：“你個窮鬼，買不起滾蛋！”，去去心中的怨氣。
“掌柜的，據我所知這畫可是禁物啊”蕭石竹眼珠一轉間，想起剛才盈盈提到的，這種精鬼在酆都大帝執政后，都被趕出了六天神鬼宮，淪為流亡之鬼的話，又心生一計，索性道：“雖說物以稀為貴，可你這么明目張膽的抬高禁物的價格，不好吧？就不怕把官府引來？”。
話音剛落，他就見到掌柜的陰沉下去的臉，變得鐵青；之前藏在他眼底深處的厭惡之色，漸漸化為了惶恐。
蕭石竹頓知，自己恰中要害了，于是趕忙趁熱打鐵道：“我也不要你多送，你送我一對成色好一些的鐲子就行。”。
語畢，便擠眉弄眼著面露賤笑，臉上眼中盡是得意。
聽到“禁物”和“官府”兩個詞，拉著馬臉的掌柜便不再多言，暗暗咬牙后轉身走到柜臺邊上的貨架前。
他哪里知道今天遇到識貨的主了，還知道這是禁物，且還敢買，想必對方是有些后臺的主。掌柜的也只得自認倒霉，以免引火燒身；無非也就是少賺百兩銀子，這個栽他忍了。
一陣找尋后，掌柜的從貨架中取來兩個檀木小盒。
蕭石竹接過盒子，一一打開看了看，但見鋪在盒里錦布上，各有一支翠綠玉鐲，細膩通透鐲上皆有精雕細琢的雙鳳圖紋；就這成色這水頭，少說也是值一二百兩的。于是蕭石竹不再得寸進尺，滿意的點了點頭。
他把盒 p;他把盒子遞給金剛后，隨手從懷中，毫不猶豫的掏出了一張萬兩銀票。
在看清了那銀票是冥界十洲通用的銀票后，那掌柜的頓時喜上眉梢，一掃之前滿臉的晦氣；金光四射的雙眼緊盯著銀票，隨即唇上八字胡一顫，再次對蕭石竹搓手媚笑道：“從您進門開始，我就覺得您是個舍得花錢的主。”。還真是無奸不商，翻書比翻臉還快。
蕭石竹沒有去理會他，只是對盈盈說到：“去把畫取下來。”，手中銀票，也始終沒有遞到掌柜的手中。
待盈盈去取來畫，卷了起來后，蕭石竹才把銀票遞給掌柜的，轉身離去。
“一看爺您也就是個舍得為老婆花錢的主，夫人您真有福氣。”那掌柜的一驗真假后，趕忙收起銀票，看著已經轉身的盈盈笑瞇瞇的到：“以后還需要什么再來，一定給您們優惠。”，滿臉盡是諂媚相。
盈盈聞言臉頰一紅，趕忙垂首，快步默不作聲的追趕蕭石竹而去
祝融國，畢方城。
與玄炎洲的多數諸侯國一樣，置身在荒野上的畢方城，哪怕是冬天依舊風大干燥，烈日炎炎。
久而久之，雨水與涼爽，反而成了城中百姓們的一種奢望。
大批的工匠被召集到了城中，面對著軍士和監工的咒罵和鞭打，不敢有半句怨言。只得頂著毒辣的烈日，埋頭苦干；修理著這城中的破敗房屋和道路。
這些街道上的的坑坑洼洼，以及城中隨處可見的破屋爛房，正是前幾日長琴與吳回的激戰所致。
那日長琴在護衛們的保護下，從宮中殺出一條血路，死里逃生而出；不曾想，才來到宮外，他就見帶回的軍士們已被吳回緊急調集的大軍圍住。
經歷了共工國的戰斗，加上剛才又在宮內親歷了一場變故，長琴成長了不少。見勢不妙的他一咬牙一跺腳，便對自己的士兵大吼道：“殺逆賊，正乾坤！”。
那些士兵本還納悶自己怎么無緣無故的被圍住了，聞言后愣愣轉頭遁聲望去，就見渾身是血的長琴與衛士，從宮中奔出，立馬猜到宮內發生了變故。
于是便不由分說，舉起兵器與吳回軍廝殺了起來。
雙方在畢方城內外，打了整整一個月，各出奇招，殺得昏天地暗；也險些把這座千年古城，化為了一片廢墟。直至五日前，戰斗方才停歇了下來，卻也是兩敗俱傷。
戰斗方才停歇，各地工匠就被當權者召集到國都中，修路修屋的開始加班加點的修路修屋，鍛造武器的開始毫不停歇的鍛造，各司其責不敢偷懶。
哪怕驕陽似火，也只能乖乖聽命。
而因有符篆禁制加持著的光明宮，玄火殿上。
雖無炎熱，反而清涼，但身處其中的吳回，卻還是不停的來回踱步，色如重棗的臉上滿是焦慮煩躁，粗濁而有威儀獅子眉，也緊緊地緊皺著。
隨著時間的推移，他面上焦慮煩躁，越來越重；額上也是大汗淋漓。好似宮內那些降溫符篆和精致，都已然失效了一般。
直到一個也是膚色重棗，大眼濃眉的年輕人魂，從殿外大步走入，吳回臉上的焦慮才淡去幾分；卻還是忍不住快步迎了上去，嘴里急切的問到：“怎么樣了，長風。”。
“一切都在父王的掌控下。”名叫長風的人魂面色倒是淡定的多，他在吳回面前站定后，淡然一笑道：“我那堂兄長琴，還真往北方逃走了。看樣子，他確實想去投奔九幽王。”。
吳回緊皺著的眉頭，終于在他此話語畢時緩緩展開，連聲道：“那就好，那就好。”。
“我不明白，父王您為何要放走他？”長風以疑惑的目光，打量著吳回喜上眉梢的臉頰：“玄火令還沒拿到；且再打十日，長琴必敗！”。
“他不逃，本王哪有借口出兵九幽國呢？”吳回意味深長的一笑，折身而返，在往日祝融所坐的寶座上緩緩坐下，把頭靠在椅背上，盯著著頭頂天花板上篆刻的火人火鳥圖案：“而如果他不逃到九幽國，我們的背信棄義，就會被坐實。”。
“父王，您是說如此一來，我們就有理由讓九幽王交出他來。”長風稍加思索后，臉上方才浮現不久的費解之色，也淡去了幾分：“而如果九幽王不交出他，我們就可明目張膽的撕毀結盟條約？”。