“玄燁，玄燁，要睡便去偏殿歇息吧，這窄窄的軟榻豈能睡得好？”
康熙爺迷蒙醒來，見是皇瑪瑪坐起來喚他，他還一時不愿起身，只嘟囔著：“不妨事兒的，瑪瑪就叫孫兒宿在這兒吧，好方便伺候您用藥吃茶。”
這話說得不經心，稀里糊涂只覺自個兒還小似的，讀書讀累了便在皇瑪瑪這兒躲懶來著，可說完康熙爺霎時就清醒過來了，騰得坐直，看著滿面紅光的皇瑪瑪，康熙爺只覺做夢一般不敢置信。
皇瑪瑪昨兒還吃什么吐什么呢，怎睡了一覺就容光煥發了？
難不成是病好了？
可這怎么可能。
明白皇瑪瑪這是回光返照，康熙爺也不知怎得，一顆心反而平靜了下來，他緊忙起身拿著迎枕往老太太身后放，叫人靠著舒服些，誰道皇瑪瑪不肯躺了，只拉著康熙爺笑了笑，叫他莫忙活著。
“玄燁，哀家躺了這樣久了，這時候也該起身看看了，不知今兒是什么日子了，可是要過年了？”
康熙爺點頭，扶著人起身，拿了披風給太皇太后娘娘裹上：“皇瑪瑪說的不差，今兒是臘月二十五了，就要快過年了，您抬頭看床架子上掛的五福香囊，正是前兒純禧、榮憲和端靜親手繡好給您新換上的，就想著叫您一睜眼就能看見。”
“這亂七八糟的紅穗子還是昭寧系上的呢，她最是愛熱鬧，見姐姐們都在您跟前兒忙活，她也非要摻和一腳來。”
太皇太后娘娘抬頭看著，面上浮現出柔軟的笑意來，抬手理了理那亂亂的穗子，太皇太后娘娘心頭蒙著不舍。
“既是孩子們的心意，等哀家走了，便叫這些東西陪著哀家吧，什么什么金玉瑪瑙，怎也不如孩子們親手做的東西好。”
康熙爺聞言心頭一疼，然面上不愿露了什么悲切，只管點頭應下：“好，孫兒省得了，到時候孫兒親手將這些東西摘下來放在您身側，孫兒的荷包您也拿上，都是您的孩子呢，可不能偏心，您若是想孫兒了，就到孫兒的夢里看看孫兒。”
太皇太后娘娘見康熙爺沒了先前的悲切，反而心頭生出一股子輕快來，拉著康熙爺直打趣道。
“好好好，皇瑪瑪都依你，下頭這么些孩子，皇瑪瑪最疼的就是你了，定不舍得你受那相思苦去，不過皇瑪瑪好不容易得了自由，再不受這宮墻、受著病痛所困了，你也總得叫皇瑪瑪化作一陣風替你看看這大清，只怕不能常來尋你。”
康熙爺也不糾纏，只又握緊了些皇瑪瑪手：“您只管玩兒去，孫兒等著您就是了，從前總是您在慈寧宮等著孫兒讀書，等著孫兒下朝，等著孫兒慢慢長大，您等得孫兒孫兒也等得您。”
“不敢貪心您整日來瞧孫兒，便是一年來看孫兒一回，十年一回，孫兒也等得心甘情愿。”
聞言，太皇太后娘娘豈不知康熙爺難過，然誰也抗拒不了時間的浪濤，誰也說不準那死去的以后，她甚至都不敢情誼承諾，只言叫康熙爺喚人來伺候她更衣，好扶著她看看這門檻外的天地。
待蘇麻剌姑春白等人進來伺候，見太皇太后娘娘如此心中也不免悲切，個個淚光泛泛，然還能見娘娘這樣精神抖擻的一面，眾人也都心中無憾了。
在這最后的時候，殿里沒有太皇太后娘娘原先所想的那般處處透著悲切，反而靜謐得叫人心安，還像是一個尋常的清晨，日復一日，周而復始，即便想到這是最后一個平靜的清晨了，她心頭也只有淡淡的遺憾而已。
遺憾什么呢？
太皇太后娘娘望著外頭蒙蒙的天光有些出神，這樣的一天忽得叫她想起十來歲出嫁的那天了。
也是像今日這樣的大早，外頭黑黑的叫人不知是什么時辰，想著要走了也心里也摸不清是期待多些還是難過不舍多些，只是看著屋里熟悉的一切，只覺跟前兒稀松平常、看膩了的而今都鮮活了起來，只恨從前的不經意，以后再想見卻都成了奢望。
打扮停當，太皇太后娘娘站起身來一刻都不愿等了，連叫人攙扶也不顧便撲向印在門紙上的那束微光。
雪停了，東方隱隱亮了，漆黑的天破了殼般投出一個洞大的橘色光亮來，這光叫紅色的宮墻更紅，堆著雪的琉璃瓦上像是潑了一層金粉般晶晶發亮。
這慈寧宮她住了整四十四年了，今日才瞧出她的美來。
太皇太后娘娘呼出一口白氣，心頭的天平慢慢傾倒，她現在明白了，遺憾也好期待也罷，說到底還是不舍占了上風，若能再瞧見明日的燦爛，就是再叫她吃些病痛的苦頭她也愿意的。
就這么靜靜佇立好一會子，太皇太后娘娘這才強逼著自己收回了視線，壓下貪心，叫康熙也著人知會六宮和阿哥所，眼下她還剩得幾分力氣，便再同大伙兒用頓早膳吧。
康熙爺叫人伺候太皇太后娘娘更衣梳洗時便給梁九功使了眼色，已是早早知會罷，叫眾人在慈寧宮外候著了，只待皇瑪瑪吩咐了才叫人進來，免得壞了眼下的清凈。
這會子得見后宮女眷和孩子們，太皇太后娘娘心中更添歡喜，連喚著幾個年紀小的道跟前兒來，一手拉著一個被眾人簇擁著進了殿去。
待太皇太后娘娘和太后娘娘、萬歲爺上座，且見后宮女眷以佟佳氏為首，個個著姹紫嫣紅艷麗新衣朝娘娘請安，孩子們也挨著兒的上前說了討巧吉祥話，殿里歡聲笑語不斷，太皇太后娘娘身處其間一時恍惚，只覺這便是新年了。
道孩子們有心，太皇太后娘娘連忙叫蘇麻剌姑拿來辟邪的七彩銅錢來，她雖是昏昏沉沉許久，然想著有蘇麻剌姑操心，臨近過年怎也不會忘了替她準備這個去。
蘇麻剌姑叫人捧著紅漆托盤奉了上來，果真是替她上心呢，這七彩銅錢串下頭還叫人墜了些玲瓏小巧的金銀瓜子、葫蘆，一提溜起來便簌簌一陣脆響，制備得比往年還用心些。
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