六月初三,種師道奉童貫軍令,率領東路軍抵達容城大營,暫作休整。
馬擴接到朝廷旨意,命他即刻返京,準備同趙良嗣再次出使金國。
辛興宗已率西路軍返回雄州。
同一時刻,安肅(河北保定徐水區)傳回緊急軍情,四軍大王蕭干,率精騎數千,越過安肅西北黑蘆堤(燕國長城遺址),向安肅逼近!
童貫急令駐扎在金臺頓軍寨(河北保定東北)的趙鶴壽,率所部飛龍騎馳援安肅。
遼軍騎兵并未進犯安肅,只在黑蘆堤以北,用繳獲的宋軍甲胄,立起一個個草人,以此炫耀武力。
趙鶴壽率飛龍騎屯駐安肅,以防敵軍襲擊。
種師道率東路軍抵達容城大營那日,趙莽和李嗣本親自出營迎接。
大營北,兩座巨大寨門前,數萬兵馬陸續入營。
大營經過半個月擴建,初具規模,一下子進駐這么多兵馬,還是略顯擁擠。
李嗣本把自己麾下本部兵馬調入容城,騰出幾塊營地,又從容城征調一批氈帳,擠擠湊湊,勉強安置妥當。
根據童貫命令,楊可世麾下前軍并入中路軍,原有軍號、各將、各部番號全部取消。
所有正將以下軍職者,依次降一級職務,暫由李嗣本、趙莽二人統領。
正將降副將,副將降部將,部將降副部將......
趙莽麾下尚缺三千余軍額,李嗣本便做主,讓原前軍所部兵馬,分出一半,直接進駐趙莽本部營地。
趙莽命楊沂中、鄧肅、張?、王宣四人負責對接。
營寨門前,等了許久,始終不見種師道身影。
有一支騎兵小隊疾馳歸來,趙莽抬手遠望,隱隱看見幾位熟悉人影。
一陣勒馬聲后,幾人躍下馬大踏步朝趙莽走來。
正是高進、姚平仲、張俊三人。
“希晏兄、伯英兄、進兄!”趙莽迎上前,抱拳見禮。
時隔一月再見,眾人竟然相顧無言,只作苦笑。
姚平仲不復高陽大營聚首時的意氣風發,張俊也是愁容滿布,整個人消瘦一圈。
就連高進,眉宇間也平添幾分陰郁。
看來蘭溝甸一戰,讓三位年輕將領心中積郁難消。
趙莽滿心苦笑,也不知該如何安慰他們。
簡單介紹了幾句容城大營狀況,姚平仲一臉郁悶地道:“趙兄弟,哥哥拜托你件事。”
趙莽忙道:“希晏兄請講。”
姚平仲道:“楊可世將軍麾下,有一名正將,名叫曲端,原是涇原路第三將。
此次兵敗蘭溝甸,前軍折損過半,所有將領貶官處罰,這曲端也難以幸免。
若是今后他歸在你的麾下,還望你多多照顧。”
趙莽道:“希晏兄放心,我一定托人打聽,若是這位曲將軍調來我麾下,兄弟我一定委以重任。”
姚平仲點點頭,嘆口氣:“曲端是鎮戎(寧夏固原)人,父親也是西軍舊將,早年戰死,曲端以蔭補入仕。
這家伙能文能武,是個人才,就是脾氣有些傲,若有得罪處,你多多包涵。
當年我在涇原軍任職,曲端還救過我的命。
這次兵敗蘭溝甸,他也只能跟著倒霉......”
姚平仲擺擺手,“罷了罷了,不說了,我一輩子也不想再聽到蘭溝甸這三個字......”
趙莽苦笑,把姚平仲的囑托記在心里。
張俊忍不住低聲道:“趙兄弟,你跟在督帥身邊,可知道,朝廷究竟會如何處置種帥?”
趙莽道:“伯英兄見諒,督帥遠在雄州,我也有近半月不曾見到。
朝廷里的消息,更是不得而知。”
張俊擰緊眉頭,抿著嘴一言不發。
姚平仲忍不住憤憤道:“就算種帥是我半個恩師,這次我也要說句公道話。
若是東路軍能早幾日渡過白溝河,走到蘭溝甸時,也不至于倒霉遇上漲水!
若是楊可世率領前軍安然渡過蘭溝甸,結下陣勢,又何至于被耶律大石率領騎軍沖潰?
戰機轉瞬即止,一步踏錯,萬劫不復!”
張俊陰沉臉色,低沉道:“種帥駐守白溝,本就不該輕舉妄動!
奈何童太師連下催戰令,種帥不得已才率軍進入遼境!
若非倉促行軍,又何來蘭溝甸之敗?”
姚平仲捏緊拳頭,回嗆道:“督帥催戰固然有不妥,可種帥拖延不進也是事實!”
張俊有些無言以對,強自辯解道:“不管怎么說,你我皆是種帥部下,多年來承蒙種帥照拂。
你現在落井下石,就是忘恩負義,小人之舉!”
姚平仲大怒:“放屁!我就事論事,哪來什么忘恩負義?
種帥即便罪責再大,我也拿他當恩師看待!
可此次環慶路、鄜延路、涇原路、熙湟路諸路兵馬,折戟在蘭溝甸,你敢說和種帥毫無關系?
你口口聲聲維護種帥,不過是怕自己受到牽連,貶官貶職,裝什么仁義?”
張俊臉紅脖子粗,也不知是不是姚平仲的話,戳到他心里,讓他感到難堪。
眼看二人怒目相對,火氣越吵越大,趙莽急忙攔在中間,費盡口舌一番勸慰,才讓二人怒瞪一眼,各自跨馬向不同方向離去。
趙莽長嘆口氣,前線打了敗仗,回來還要吵架,這算怎么一回事?
堂堂大宋精銳西軍,怎么到了河北,越來越像一群烏合之眾?
一直冷眼旁觀的高進,漠然出聲道:“姚張二人意見之爭,在東路軍里普遍存在。
有人支持種帥,有人支持童太師。
有人力主快速進軍,有人建議按兵不動。
大軍駐扎白溝半個月,吵了半個月。
種帥......不愿背負毀約罵名,舉棋不定,以至有蘭溝甸慘敗......”
趙莽拍著額頭,只覺陣陣頭疼。
這場仗,從東京朝堂吵到河北前線,臨戰之時還在吵。
如今大敗,從軍中到朝廷,更加吵翻天。
趙莽想起曹魏武一句詩,‘軍合力不齊,躊躇而雁行’,用來形容大宋君臣將帥最適合不過。
“這仗打的,憋屈!”高進長長吐出口濁氣,有感而發。
趙莽正要說什么,有一騎從營中趕來,翻身下馬,對高進抱拳道:“高部將,楊可弼將軍尋你,有軍務商量!”
高進點點頭:“我這就去。”
趙莽看向那人,愣了下,竟然是郭偉!
同在東京桑家瓦子打野呵,又一起應募效用兵。
郭偉見禮道:“見過趙將軍!”
“原來是郭兄!”趙莽用詢問眼神看向高進。
高進笑道:“郭兄恰好分到楊可弼將軍麾下,他騎射不錯,選拔進入游騎軍,如今已升任押隊。”
趙莽恍然,沒想到郭偉成了高進部下。
三人騎馬回營,各自分開,趙莽趕回本部駐地。
如今,兩路大軍大敗而回,全軍上下人心惶惶。
不管朝堂和軍中如何吵鬧,他都管不了太多。
先把自己的一畝三分地照顧好再說。
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