還是宋妙蓮先反應過來，氣呼呼道：“父親，這賤婢是在諷刺咱們。”
安國公細一品，氣得拍案而起：“好個牙尖嘴利的刁奴，我好心指點你做人的道理，你卻對我指桑罵槐，御史府的奴才竟是這樣的規矩嗎？”
穗和毫不示弱：“國公爺誤會了，奴婢是西院的人，不歸御史大人管。”
“你……”安國公氣得吹胡子瞪眼，“如此刁奴，還不拖出去亂棍打死！”
宋妙蓮心中大喜，唯恐他又改變主意，立刻叫人進來，把穗和拖出去杖責。
“等一下！”穗和大聲道，“我身為奴婢，主子要打要罰我不能反抗，我只想知道，我犯了什么非死不可的罪，竟然勞動國公爺親自登門來打殺我？”
安國公被她問得一怔，隨即反應過來，自己其實是來找宋妙蓮問責的，見穗和不過想順便看一看裴硯知看重的丫頭長什么樣子。
如果這丫頭當真被裴硯知另眼相看，自己貿然把人打死，豈不徹底把裴硯知給得罪了？
宋妙蓮見父親果然猶豫起來，忙在一旁添油加醋：“我父乃定國安邦的功臣，處置一個奴才還需要理由嗎，倘若懲治你這樣的賤婢都要瞻前顧后，國公爺的尊嚴何在，臉面何在？”
清茶察言觀色，也跟著煽風點火：“是啊國公爺，您也瞧見了，這賤婢當著您的面都這般猖狂，您不在的時候，她更是仗著裴大人的勢，半點不把小姐放在眼里，否則小姐也不會被她逼得鋌而走險，國公爺，您要為小姐做主呀！”
清雪見狀，也隨聲附和：“請國公爺為小姐做主，小姐她太委屈了。”
“你們兩個快給我住口。”宋妙蓮含淚呵斥道，“我自己都舍不得讓父親憂心，誰要你們在這里多嘴！”
安國公見女兒委屈落淚，頓時心疼不已，牙一咬，心一橫，擺手道：“拖出去打！”
兩個婆子立刻架著穗和往門外拖去，兩個小廝一人手里握著一根木棍等在外面。
“叫他們狠狠的打，打死了有父親擔著。”宋妙蓮對清茶小聲吩咐。
清茶領命，出去對小廝一番耳語。
小廝會意，等兩個婆子把穗和拖出去摁在長凳上，便掄起棍子向穗和招呼過去。
勢大力沉的一棍重重落在后背，穗和悶哼一聲，撕心裂肺的痛感立刻傳遍全身，五臟六腑都痛得縮成一團。
緊接著，第二棍又緊隨而來，毫不留情地落下，穗和似乎聽到了自己的脊椎斷裂的聲響，忍不住發出一聲慘叫，冷汗瞬間從額角滲出來。
打到第五下的時候，穗和撐不住吐出一大口鮮血，感覺自己馬上就要死去。
可她不能死。
她還要為父親翻案，她還要和兄長團聚。
她就算死，也要見到兄長之后再死！
“國公爺！”她嘶聲大喊，“奴婢賤命一條，死不足惜，但我死后，國公爺的家丑必被天下皆知！”
安國公站在廊下看她受刑，聞言抬手制止小廝，邁步向她走來：“本公有何家丑，說來聽聽。”
宋妙蓮追上來拉住他：“父親不要聽這賤婢瞎說，這賤婢定是在拖延時間。”
“我不是在拖延時間。”穗和拼盡全力喊道，“我早知大娘子不會放過我，提前寫了狀子交給外面相熟之人，我若不幸喪命，他便會拿著狀子替我去衙門喊冤，到那時，狀元郎停妻另娶，國公小姐給左都御史下藥的丑聞都會爆出來，國公爺不怕丟人，大可現在就殺了我！”
“你說什么？”安國公臉色一變，轉頭看向宋妙蓮，“停妻另娶是什么意思，莫非裴景修是已婚之人？”
宋妙蓮頓時慌了神：“父親不要聽這賤婢亂講，她分明是死到臨頭胡亂攀扯，清茶，給我把這賤婢的嘴堵上！”
“我沒有胡亂攀扯，我就是裴景修的前妻！”穗和忍著劇痛，搶在清茶過來之前掙扎叫喊。
安國公很是震驚，厲聲道：“讓她說，誰都不許攔著！”
清茶停下來，為難地看向宋妙蓮。
宋妙蓮氣得咬牙，只得以眼神示意她退后。
穗和爬起來，身形搖搖晃晃，臉上血色全褪，豆大的冷汗順著額角往下淌。
她強撐著身子，與安國公四目相對，喘息著說道：“我嫁給裴景修三年，他中了狀元，為攀高枝，對外宣稱自己未婚，又對我威逼利誘，不許我泄露出去。
此事令千金在婚前就已知曉，可她為了嫁給裴景修，跑到我家來強迫我否認與裴景修的夫妻之實，讓我從狀元之妻淪為粗使丫頭，如此還不罷休，又要借國公爺之手將我打殺，永絕后患。
國公府百年世族，門庭高貴，國公爺定國安邦，一世英名，當真要因為這樁不光彩的姻親毀于一旦嗎？”
院子里一片死寂。
安國公的臉色已經不足以用震驚來形容。
宋妙蓮后悔沒有一開始就堵上穗和的嘴，又后悔沒有及時屏退下人，害得院里這些人全都聽到了這個秘密。
“她說的，都是真的嗎？”安國公怒視著宋妙蓮，顯然已經信了穗和的話。
宋妙蓮哭著跪下，極力為自己辯解：“不是的，不是這樣的，女兒對此并不知情，女兒也是被騙的。”
“你確定？”安國公怒道，“你若確不知情，為父立刻稟明圣上，奪了裴景修的狀元之名，將他斬首示眾！但你若對我有所隱瞞，圣上裁決時發現破綻，我可護不住你。”
宋妙蓮嚇得立馬閉了嘴，不敢承認，也不敢否認，眼淚如斷了線的珠子直往下掉。
安國公見她這樣，還有什么不明白的，長嘆一聲，氣惱地拿手指點她，“早知你是這樣的心性，當初就不該讓你認祖歸宗。”
宋妙蓮一聽，哭得更加傷心。
安國公被她哭得腦仁疼，可事到如今，除了將錯就錯，也沒有別的辦法。
難道真要大肆宣揚，說自己的女兒嫁了一個重婚犯嗎？
他宋定邦可丟不起這個人。
何況兩人已經成婚多日，說不準孩子都有了，就算殺了裴景修，他女兒也成了二手婦人，往后幾十年可如何是好？
安國公為難地搓了搓手，后悔不該一時沖動跑到裴府來。
早知如此，還不如就讓裴硯知把那七個人定罪問斬，也好過眼下這般左右為難。
“你當真寫了狀子交給了外面的人？”他不確定地問穗和，“你一個粗使丫頭，怎么會識字？”
穗和不慌不忙：“我現在是粗使丫頭，但我做了裴景修三年的妻子，他夜夜挑燈苦讀，都是我在旁研墨鋪紙，識字有什么稀奇？”
安國公點點頭，又問：“可你一個后宅婦人，又是從金陵來的，如何結識外面的人？”
穗和說：“我自打做了粗使丫頭，時常外出采買跑腿，我有心為自己留后路，自然會想辦法結交朋友。”
“……”安國公無言以對，直到此時才意識到，自己實在低估了她。
這丫頭看似柔弱可欺，實則膽大心細主意正，得虧她不是什么名門之后，大家千金，否則自家女兒根本不是她的對手。
“今日之事，是本公魯莽了，不如咱們打個商量，我放你一馬，并保證日后不會再讓妙蓮為難你，你曾是裴景修妻子這事就讓它爛在肚子里，從此再不許提起，怎么樣？”
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