裴景修沉著臉看向穗和，伸手拉過她的手，將她拉出了閻氏的院子。
院外沒了燈光，視線變得模糊，穗和再想觀他臉色已經看不真切。
“白天的事我已經知道了，讓你受委屈了。”裴景修開口說道。
穗和一愣，沒想到他居然不是興師問罪。
所以，他并不知道自己和閻氏的沖突嗎？
穗和遲疑了一下，試探道：“你是指宋小姐，還是母親？”
“都有。”裴景修說，“香料鋪子的事我白天就聽說了，但我和同年小聚，一時抽不開身，至于你和母親的爭執，方才母親也和我說了，她是要我好好責罰你的，但是……”
他說到這里停下來，握住穗和的手放在胸前：“你已經受了那么大的委屈，我怎么舍得責罰你。”
穗和的手被他壓在心口，掌心感覺到他有節奏的心跳，整個人陷入迷茫。
他沒有興師問罪，反倒對她溫柔體貼，如果換作從前，她一定會感動得熱淚盈眶。
可是為什么，現在的她卻只剩下滿心的忐忑和警惕，總覺得他溫柔的笑容像一個陷阱？
“你真的覺得我委屈嗎？”穗和試探道，“我以為你會責怪我拋頭露面。”
裴景修說：“你不經過我和母親的允許就私自出門，這點確實做得不對，但你受了委屈也是事實，我只是就事論事。”
“所以呢，你到底想和我說什么？”穗和聽不懂他的迂回，索性直接問出來。
裴景修把她的手緊了緊，而后問道：“陸少卿送你回來，有沒有問你什么話，你有沒有和他說什么不該說的？”
穗和聽他問出這句，一顆心總算落了地。
難怪他聽聞自己和母親起爭執，也沒用什么《女誡》《女訓》來教育她，原來是怕她對外人說起他們的夫妻關系嗎？
只要身份不暴露，就算自己被誣陷為小叔的暖床丫頭，他也可以接受嗎？
穗和自嘲一笑，抽出手道：“放心吧，沒有人知道你是我丈夫。”
“真的嗎？”裴景修明顯松了口氣，伸手握住她瘦削的雙肩，“我其實不是擔心這個，而是擔心別人知道我倆的關系后，進而挖掘出你罪臣之女的身份，穗和，我不想讓你被人指指點點。”
不管什么時候，他總能把話說得好聽又妥帖。
穗和無話可說，只能勉強笑道：“我明白，多謝郎君為我著想。”
“你是我最愛的人，我不為你著想還能為誰著想。”裴景修說，“你知道和，我進內閣都是為了你父親。”
“……”穗和更加無話可說。
裴景修又道：“你今晚服侍小叔用飯，他可有問起香料鋪子的事？”
“沒有。”穗和用他的話回他，“小叔向來冷情冷性，你也是知道的。”
裴景修徹底放了心，又問：“小叔可曾說起我進內閣的事？”
“沒有。”穗和搖搖頭，“今日不上朝，許是他還沒見著圣上。”
“這倒也是。”裴景修說，“明日有朝會，他和安國公都要進宮，且等明日再看吧！”
“嗯。”穗和已經意興闌珊，淡淡道，“既然如此，你快去歇息吧，興許一覺醒來就會心想事成。”
裴景修察覺到她的疏離，奇怪道，“你怎么了，以前巴不得我多陪你一會兒，怎么今天卻迫不及待攆我走？”
“因為我今天實在累了。”穗和說，“郎君應酬了一天，肯定也累壞了。”
“今天確實很累，那你也回去休息吧！”裴景修松開她的肩，要走，又停住，語氣溫柔且曖昧，“穗和，等內閣的事落定了，咱們就圓房。”
穗和又是一愣，看看他，沒說好也沒說不好，低下頭輕聲道：“快去睡吧，祝愿郎君心想事成。”
裴景修以為她又害羞，終于滿意地點了點頭，抬手在她頭上輕輕拍哄，“穗和，我們一定會心想事成的。”
然而，事與愿違。
到了第二天，裴景修期待的好事并沒有發生。
他從早晨等到傍晚，等來的只是安國公派人捎來的一個口信——
陛下征詢裴大人的意見時，裴大人說狀元郎年紀太輕，直接入閣恐不能服眾，還是先去翰林院歷練幾年更為穩妥。
裴景修聽了這話，腦子嗡的一聲，如同晴空一記悶雷，炸得他愣在當場。
怎么會這樣？
小叔不是已經答應了嗎，怎么又出爾反爾？
他說他自有分寸，所以，他的分寸就是毀掉親侄子的仕途嗎？
他到底為什么要這樣做？
裴景修實在無法接受這個事實，送走國公府的下人，徑直去了東院找裴硯知。
裴硯知剛回府，身上的官服還沒換下，高貴的紫色，搭配著胸前的仙鶴，孤傲矜貴，高不可攀。
裴景修頭一次進他的房間沒打招呼，徑直走了進去，動作生硬地行禮道：“侄兒有一事不明，想向小叔請教。”
裴硯知看了他一眼，只吐出兩個字：“你說。”
裴景修也沒遲疑，直截了當道：“小叔為何要斷了我進內閣的路？”
話音落，緊隨而來的是長久的寂靜。
裴硯知沒有立刻回答，目光沉沉落在年輕人失望與不甘交織的臉上。
直到裴景修一腔憤懣漸漸轉為心虛，他才淡淡開口：“你是我親侄子，你覺得我會害你？”
“沒有。”裴景修搖頭，“我知道小叔不會害我，我只是想不通，小叔為何不肯幫我？”
“有些路，須得你自己去走。”裴硯知說，“狀元也好，探花也好，說白了不過是張入場券，離真正的官場還差十萬八千里，絕不是你中個狀元就能前途坦蕩，高枕無憂的。”
“這道理我自然懂得，可我進了內閣，也一樣可以腳踏實地一步一個腳印呀！”裴景修說道。
裴硯知摘下沉香佛珠，掛在手掌間一顆一顆撥弄，珠串發出清脆的撞擊之聲。
“如果這差事真有這么好，安國公為什么不舉薦他兒子，他兒子不是今科的探花郎嗎？”
“這……”
裴景修一時語塞。
安國公說是為了讓他更配得上宋小姐，才舍下老臉向皇帝張口，但這話他不能和小叔說。
說了只會讓小叔更瞧不起他。
裴硯知見裴景修不說話，接著又道：“你以為朝廷為何要讓新科舉子從最基層開始歷練，怕的就是你們一朝成名，心浮氣躁，以為自己無所不能，我今日舉薦了你，陛下或許會賣我這個面子，但你在他眼里就會留下一個急于求成，善于鉆營的形象，你明白嗎？”
“……”裴景修還是有些不甘，張了張嘴，卻無言以對。
裴硯知看出他的不甘，嘆口氣又道：“景修，你還年輕，才華出眾，有大把的時間可以靠自己的努力往上爬，根本不必要抄什么近路，無論如何，我希望你記住一句話，官場就像懸崖走鋼絲，永遠都要提著一口氣不能松懈，否則就有可能一步不慎，粉身碎骨！”
裴景修愣了下，脫口道：“這句話是小叔的老師教你的嗎？”
裴硯知撥弄佛珠的手微微一頓，不動聲色道：“你怎么知道？”
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