送走了永福帝姬，很快迎來二十四司奉上的東西，領頭的劉尚宮操著和張太監一樣的恭敬笑貌。
“帝姬萬福。”
沈南寶怔了怔，為她這個稱呼，卻很快的，抬起手虛扶一把，“尚宮不必多禮。”
劉尚宮得令，起身回過頭指點著身后一干的金漆托盤和黑漆箱籠，道：“這些物件都是按照帝姬的規格準備的，還請帝姬掌掌眼，瞧瞧哪兒還缺的少的，盡管同奴婢說，奴婢立馬叫人下去準備。”
都說了是按照帝姬規格準備，她再挑眼兒，豈不是遞上話柄供人碎嘴。
沈南寶因而道：“你是這事的行家，俱細什么定是都考慮到了的。”
這份信任來得輕易，不容易叫人相信，卻不妨礙人舒心。
人心嘛，就是這么一點一點，日積月累的偏移過來的。
劉尚宮臉上笑容真切了些，屈了屈膝，指派著宮人將那些物什一一按地兒放好。
空闊的屋子一霎那間豐富了起來，就是犄角旮旯里也沒錯過，豎著細腰肥肚兒的冰裂紋瓶，插上四時常春的扶桑。
人從旁邊過，帶起一陣風，絢爛的花朵兒招招搖搖，在夕陽下照耀出鮮活的，一種美的姿態。
劉尚宮對此見慣不怪了，垂著目，又牽出一摞人，都是侍奉她的宮女，沒說來路和名兒，是暗自提醒沈南寶事后一一去問。
沈南寶悄然勾了唇，謝過劉尚書，擎等著她走遠后，殿內又冷沉了下來，像一瞬間甕進了涼水里，哪兒都寒津津的。
新來的宮女們忍不住打起寒顫。
沈南寶恍若未覺的靜靜站在那兒，外頭有風在亂轉，檐角下的鐵馬載浮載沉，叮鈴哐啷的，聽上去很遠。
風卻很近，拂在她的腦后，寒颼颼的。
她不由攏緊了手，有宮女瞧見了，邁著小碎步垂首上來，“帝姬，奴婢叫人添點銀骨炭來？”
沈南寶頷首道好。
銀骨炭很快被人端了上來，伴著噼啪的聲兒，一股沉酣而溫暖的空氣重壓上來，像某個夜里翻身時，被衾覆在臉上的感覺。
朦朦朧朧，迷迷糊糊，恍惚是個夢。
沈南寶伸出手，擎著火鉗撥了撥炭堆，炭屑滴溜溜飛上來，跌在人臉上、肩頭上，有非常溫暖的一剎那。
怕火星子燎著了袍，沈南寶撫了撫，沒撫得及時，裙衽還是被燙出了個洞，邊緣泛著黃，打眼看去，有一股子陳舊的況味，就像那些事。
前世的事、沈府的事、她和蕭逸宸的事……
沈南寶恍若被針刺一般，渾身一震顫，臉色也變了。
先前那個宮女仍舊眼尖的看見了，卻行上來，屈了屈膝，“帝姬，要更衣么？”
沈南寶這次沒點頭了，她劃了一眼過去，“你叫什么名字？”
那宮女又屈了屈膝，帶動身旁燭火蕩漾，“奴婢叫除云。”
“‘曾經滄海難為水，除去巫山不是云’的除云？”
除云眼睫更低了點。
沈南寶下視她，迎著燭火，那點稀松的睫毛像娥翅，歇落在高高隆起的顴骨上，帶起一點嬌弱的況味。
“奴婢是鬧饑荒被家里人賣進宮來的，沒曾讀過書，不曉得是不是這個除云。”
沈南寶放低了點聲氣，“那這名兒是誰賜給你的？”
除云道：“是從前侍奉的王美人取的，不過，王美人早些年犯了事，沖撞了圣人，被祗候施板子時打碎了腿彎兒，臥榻了小半年，那年夏還是沒熬得過去，歿了，奴婢因而被充司燈做了掌燈，兜兜轉轉，這才來了帝姬您這兒。”
除云說這事時，都沒甚動容的，想來，宮里死人這樣的事是太過平常，就像趙老太太說的那樣，這皇宮眼瞧著金翠輝煌，哪哪兒都好，其實就跟清池子底下的石子，且得親自去翻一翻才曉得里面有多少淤泥。
沈南寶撤了口氣，“能來我這兒，算是你我間的緣分，這么罷，你替我好生記一記這些宮女的名兒，明兒一一告訴我，也免得我連各自的名兒都不曉得，招呼起來都不便利。”
除云眉眼泛起一點的喜意，很快道是。
沈南寶卻不再看她了，繞過金綠山水屏，進到里間。
床榻是方才劉尚宮來時叫人收整好的，撩開珠羅紗簾幕，里頭是齊整疊著的簇新綢面錦被，在凝冷的屋子里，像一措細小的火苗拱在沈南寶心頭上，有著切實的溫暖。
有了方才除云打頭陣，其他幾個宮女也上趕著想討好，因而一見沈南寶臉上的倦意，便紛紛行了上來，想伺候她更衣，被沈南寶謝絕了。
“明兒記得叫我，我且得去跟嬢嬢請安。”
圣人雖是遭禁閉，但沈南寶才封的帝姬，必不可少要去請一請安，遂翌日，沈南寶換上帝姬的常服，便一派弘雅的去了正陽宮。
圣人到底是圣人，即便被禁閉了，也把自己收拾得光頭面滑，坐在那一片天光下，只叫人一臨門，華貴燦爛就直撞了滿眼。
沈南寶翣了翣眼，行到圣人跟前，頂禮膜拜，“嬢嬢萬福。”
圣人睨她一眼，慢慢撫著膝襕道：“你這禮作得不規矩，不過也是情理之中，畢竟自小沒在宮里叫尚儀教導，等今兒下去，我會指派王尚儀來你殿里好好教一教你，你且得用心學，過不久小年，那么多人出席，萬一現眼子了可不好了。”
沈南寶姿勢沒變，嗓音因而顯得有些咕噥噥的，“我曉得，我必定用心的學。”
圣人這時稍抬了臉，“起來罷。”
視線里，出現一張端麗的巴掌臉，大概是今兒要來見她，所以裝扮得很規矩，規矩規矩便免不了美得俗套些，但越是這樣，越發叫人看著心驚，不為什么，只為這酷似宸妃的臉。
酷似形容得太含蓄了，應當說簡直就是。
以至于晃眼一看，從前種種潮水似的洶涌而來，竟一時不知道今夕是何夕，又身處在哪兒了。
圣人走神的樣兒，沈南寶瞧在了眼里，濃睫垂下來一點，含住眸底的一線暗光，手卻撫向了臉龐，嘴角掛笑，“嬢嬢是瞧我想起了我母妃罷。”
說著，兀自自一笑，“就是爹爹也說，我長得極像我母妃哩。怪不得嬢嬢初次見我，就恍了神。”
圣人瞇縫了眼，像瞧見了突出來的一顆釘兒，不錯眼珠的看著沈南寶。
卻是很快，圣人便收回來了視線，語氣凋凋地道：“是哩，第一眼看時還以為是故人歸來，但看到永福時，才知道是我錯想了，人死如燈滅，死去的人怎么可能再活過來，所幸她還留得有一子，不然和那些個美人、才人似的，沒所出，連史冊都懶得記上一筆。”
沈南寶似乎被她勾起了悵惘，站在下首，嗓音壓低了些，“可不是，也幸得好，我這人命好，雖然歷經了數難，卻都是有驚無險，不然，誰人曉得我母妃曾有過一子呢。”
兩人在皇城司，近乎撕破了臉，當下這么和和氣氣地說話，其實心底兒都門清各自鬼抹眼道兒，遂當下你來我往，或試探或警告后，便都無話可說。
圣人當即叫退了沈南寶。
甫一出正陽宮，逼仄的夾道里碰上也來請安的永福帝姬。
四目相對，昨兒的恩怨過往都拋在了腦后，而今都是流著一脈血的陌生姊妹。
沈南寶屈了屈膝，“姐姐。”
永福帝姬回了個禮，“正正好，碰見了你，倒懶得我多跑一趟……”
永福帝姬停了一停，拿眼掃了圈沈南寶，“爹爹膝下算上你有七個帝姬，那些姐姐曉得你的事，都商計著后日北苑新貢御茶時，邀你出來聚一聚，也算互相打個照面。你且記得勻出時間，曉得么！”
沈南寶說曉得。
永福帝姬嘴癟了下，撫著袖上被太陽曬得有些發燙的金線，“那些姐姐都在問你呢，你多久出生，想曉得你是行幾。”
沈南寶道：“我聽祖父母說，我是道光二年臘月生的。”
永福帝姬因她所謂的‘祖父母’又攏緊了點眉頭，“雖你而今還沒進祖宗廟，但爹爹給你賜了金冊，也封了徽號，那你的祖父母便不再是趙家那老倆了。”
沈南寶很乖的點了點頭，又是一聲曉得。
那恪守禮數的模樣，看得永福帝姬眉心一蹙，“你這套見旁人就罷了，和自家姐妹還有爹爹時沒必要這么多禮，膈應得慌。”
她無心的一句話，聽得沈南寶淺淺施了個笑，“多謝姐姐提點。”
永福帝姬只覺得哪里怪，卻沒上心，反正話帶到了，便同她告了辭。
沈南寶行在回去的路上。
今兒陪沈南寶請安的是除云，她托著沈南寶的肘彎，舉止翼翼，生怕錯處了。
沈南寶見狀道：“我不是正經宮里出身的帝姬，對我不必要那么嚴陣以待。”
除云搖了搖頭，“帝姬說笑了，不是宮里出身，卻也是正經的帝姬，哪能輕視的？”
沈南寶嘴角抿起來輕淺的笑紋，“這些是王美人教你的？還是掌燈時學的？”
宮里這些人來路不明，沈南寶用起來絕對有防備，但也不至于句句都跟打謎語，偶兒戲謔一下，反倒能拿捏住人。
除云果然耳廓有些紅了，“耳濡目染，漸漸的就會一些。帝姬可不能笑奴婢。”
兩人這么說話著，行到了宮里。
沈南寶剛剛提裙上階，就聽到一嗓子嗷嗷的嚎了過來。
“姐兒！”
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