訂了一個開放式卡座包廂，很適合三四個人聚餐。何強進來后，坐到她的對面。她笑盈盈地問：“吃牛肉火鍋怎么樣？”
何強嘻嘻笑道：“好啊。我正好感受一下這家酒店的水準。”
等到火鍋點著羅潔英不等叔叔把話說完，辯駁道：“叔叔您說的這些都有道理，可這些情況只是我們的猜測，究竟怎樣還得找到他爸爸才知道。說不定他爸爸過得很慘，甚至可能……”
何強這時心情已經平靜下來，他苦笑了一下，說：“算了，不去想這事了。既然是大海撈針，又何必白費精力？還是就當這個世上從來沒有這個人，各自安好吧。”
何強的話讓羅躍進和羅潔英的心里都不好受。
羅潔英無可奈何地說：“這事看來還得靠緣分。”
羅躍進用手拍了一下何強的肩，安慰道：“世上無難事，只怕有心人。你也不必灰心，只要見到曾在塘北鄉插隊的知青，我一定會幫你打聽的。只是這事你得有耐心，不是一朝一夕的事。”
何強站起來對羅躍進深鞠一躬，說：“那就一切拜托了。雖然我從沒想過要從爸爸那里得到什么，但是我很想知道我從哪里來，我的根在哪里。”
羅躍進的眼眶一紅，淚水流出，一時說不出話來。
羅潔英也眼眶濕潤，看到大家情緒低落，便轉移話題：“這里人多，我們還是到包廂里面聊。”
羅躍進點了點頭，起身親熱地拉著何強的手，上樓進了訂好的包廂。他跟服務員要來菜譜，自己先點了三四樣菜后，又請何強點菜，何強順手將菜單遞到羅潔英的手上：“我無所謂的，還是麻煩羅縣長點吧。”
羅潔英了解何強的脾性，也不客氣，當即接過菜單就點了三樣小吃，又詢問大家喝什么酒，何強立即說，他不喝酒，下午要開車回去。羅躍進便勸他明天回去，中午喝一點白酒。
何強搖頭拒絕：“你們不用客氣，我來就是為了跟叔叔見一面。既然目的達到了，也就沒有必要繼續留下。叔叔和羅縣長，你們隨意，不用管我。”
聽了何強的話，羅躍進和羅潔英也沒有堅持勸何強留下，最后三人都沒有喝酒，簡單地用了餐。
飯后，何強跟羅躍進和羅潔英告別。
羅躍進叮囑何強：“路上開車一定要小心。如果工作中生活上有什么困難，一定要記得去找你羅姐幫忙，也可以直接打電話給我。……有時間，歡迎你去燕京作客，珊珊可以陪你到處看看。”
何強心里感覺十分溫暖，在返程中，腦海中一直浮現出羅躍進的影子。他感慨萬千，自嘲救羅珊珊這個義舉真的是賺翻了，以后有見義勇為的機會，一定不能放過。他的要求并不高，并不指望對方像羅珊珊一家這樣回報，只要對方能道一聲感謝，他也就滿足了。
看起來，做好事也能上癮。
路上，何強記起羅躍進的分析，想到自己這輩子真的很有可能找不到爸爸，心情不免有些低沉。但是他也想得開，認為找不到爸爸也不是多么了不起的事，沒有爸爸媽媽的日子，二十多年都過來了，今后還會越過越好。找到的爸爸若是一個品行端正的人，倒也罷了；要是一個社會渣滓，還不如不認的好。他用這樣一句話來安慰自己：希望越大，失望越大。
何強想到了幾年前熱播的電視連續劇《孽債》，若是自己也成了電視劇中人，成了到滬城尋父的五個西雙版納的孩子之一，讓父親為難成那樣，還是不認這個父親的好。
何強心中已經徹底放下了尋找父親的執念。
何強的汽車還未到家，他就先后接到徐麗麗、姚繼娟、韓冰和黃鶯的電話，將有關在楊虎宿舍床下挖出死尸、楊虎失蹤的事告訴了他。他聽到這些消息后，一時被震驚得說不出話來。
何強詢問徐麗麗，是否查出死尸是誰。她說，現在還沒有得出最終結論，估計到了周一上班時，可能結論就出來了。這事我們先不管它了，自有警察負責查案。
楊虎的案件有了重大進展，說什么也是值得慶賀的事。何強問：“有時間一起吃晚飯嗎？”
徐麗麗高興地答應：“可以呀，還請了誰？”
“就是你我，沒其他人了。”
“呵呵，無事獻殷勤，非奸即盜。”
“不是。我是回來得比較晚，怕喊了其他人，他們會著急。”
“啊，你去哪兒了？”
“江州。”
“天哪！你去江州為什么不帶上我？”
“嘻嘻，不好意思，我不知道你要去。”
“哼，晚上罰你酒！你現在到哪兒了？什么時候到家？太晚了我可等不及。”
“放心吧，也不會太晚，大約十九點。地點由你選，到時告訴我在哪里就行。我回家停好車子后，打的過去。”
兩人約好之后，何強就開始加快車速，好在這一段路車輛不多，路況也可以，車開得相當順利，開到家門口時，時間才十八點三刻，返程比預想的快了一刻鐘。
何強將車入庫后，洗了一把臉，這才出門打的，來到徐麗麗約好的紅玫瑰酒店。這個酒店他是第一次過來，進酒店要經過一條七八米長的過道，過道四周都貼上玻璃鏡子，人在過道里行走，就像進入一個萬花筒世界，給人一種很特別的新鮮感。
徐麗麗在酒店、菜品送來時，徐麗麗盯著何強，問：“你還沒有告訴我去省城干嘛呢。”
何強淡淡地說：“幾個大學同學聚會，大家在一起吹吹牛皮。”
徐麗麗莞爾一笑：“今晚還要上飯店，是不是聚會酒沒喝夠？”
何強遺憾道：“因為要開車回來，中午我可是滴酒未沾，看著同學們鬧酒，差點沒把我的口水饞下來。”
徐麗麗咯咯笑道：“那你今晚放開喝好了，彌補一下遺憾，不然夜里睡不著。”
何強嘿嘿一笑。“放開了喝可以，只是最后你得負責把我送回家。”
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