就這使鞭的手法,喬巧覺得歐陽桃玩得爐火純青,不像花架子。
應該是找師傅認真練過。董七姑在漫天鞭影中穿插如花,稍有不慎,便會給鞭子抽著或卷著。
她手中刀短,且不是什么寶刀,很難削斷歐陽桃熟牛皮包裹鐵制鞭節的鞭子。
最重要的是,她無法與對手放手一搏……
纏斗一會,董七姑果斷跳出歐陽桃的長鞭范圍,抱拳作揖:“歐陽小姐技高一籌,董七姑甘拜下風!”
說畢,直接跳下臺子。
歐陽桃面帶薄汗,將散至胸前的長發拂到身后,望了她的知府爹一眼。
歐陽鴻淡淡含笑,不動聲色。
回過神來的司儀連忙上臺宣布。
“歐陽小姐獲勝!擂臺主現在換成歐陽小姐,其他考生,還有能上臺挑戰的嗎?”
女考生們一陣沉默。
馬瓊音的下場猶在眼前,她們豈敢輕易上臺?
歐陽桃的身份,又是個打不得碰不得的主,萬一不小心傷了大小姐,不僅名次獎勵拿不到,搞不好腦袋也沒了。
司儀連問三遍,剛想宣布歐陽桃獲勝,青衣帷帽的易紫彤排眾而出,聲音如人清冷。
“中通城人氏易紫彤,向歐陽小姐討教!”
場邊眾人頓時大呼小叫,吶喊聲聲。
趙小公子折扇輕點自己下巴,似笑非笑說了句:“本公子敢賭,這位易姑娘是一位大美女,不在歐陽千金之下!”
除了高淮,其他人都嫌棄地瞧了他一眼。
喬巧見云以墨注視場上,目光跟隨易紫彤移動,心中一動,壓低聲音問他:“阿興,你覺得這兩人比試,誰會贏?”
云以墨收回視線,面具后的神情些許淡漠。片刻恢復正常,溫潤如玉的淺笑:“易紫彤會贏吧?”
喬巧心里突如其來的一陣不舒服。
“她們還沒打,你就知道了?”
云以墨看看她:“喬娘子,易紫彤算是我師妹,也是……”
他聲音低得只有兩人能聽見:“我曾經定下婚約的未婚妻。”
喬巧心突突亂跳。不知道該說什么,只能眼睛直直地看著他。
云以墨坦誠給她解釋。
“我拜了幾位師傅。其中一位,既當過云府教頭,也去過易府任職。所以,我說她算是我的師妹?”
喬巧有些不好意思,把目光投向場上。
但心里好奇死了兩人的關系,不自在地問:“那……為什么又說婚約是曾經?”
云以墨微微一笑。
“我雙親過世,爺爺重傷臥床,易府登門退婚。”
大概認為云府再無東山再起之日吧?
他們也確實料對了。
云府現在甚至被三皇子抄家了!
喬巧這才明白,為什么云以墨這個年紀還沒有成家?大概是因為被退婚,受了刺激,終身大事一拖再拖,不愿輕易定下了吧。
彼之砒霜,吾之蜜糖。
再看場上與歐陽桃劍光鞭影,纏斗在一起的易紫彤,喬巧心中先有的一點好感,蕩然無存。
看不出這么一個冷清高傲的女子,本以為是高嶺之花,結果只是世俗追名逐利之人。
“有緣而來,無緣而去。”
她試圖安慰云以墨:“人生在世,隨緣不攀緣吧!阿興,你說是不是?”
云以墨手撐自己下頜,看著身邊人的側臉,笑容釋然。
“是啊!失之東籬,收之桑榆。焉知未來,是不是會有更好的姻緣,在等著我?”
然后他盯著她的臉、耳根子,一點點變紅。
丁盼坐在喬巧懷里,人聲嘈雜,一直聽到她娘和興叔在說悄悄話。但說什么,又始終聽不清。
忍不住仰起頭,看向她娘:“娘,你和興叔在說什么呢?說臺上打架的那兩位姐姐嗎?”
喬巧避開云以墨的視線,紅著臉摸了摸她的頭:“是啊,盼兒是不是累了?不想看咱們就回去。”
丁盼連忙抓住她娘胳膊:“娘,我要看!”
雖然打架見紅有些血腥,但她喜歡熱鬧。
丁樂注意力不在場上了。小聲和身邊的曉玉,討論場邊一些貴婦小姐,身上衣裳的繡花。
歐陽桃的皮鞭被易紫彤的寶劍一段段削斷,最后拿在手上的,成了一截燒火棍!
氣得她狠狠扔下斷鞭,瞪了易紫彤一眼,扭身下臺。跑到她知府爹跟前控訴:“她用的分明是寶劍,削鐵如泥,勝之不武,太卑鄙了!”
當著眾人,歐陽鴻尷尬地咳了一聲,瞪閨女一眼。
若不是歐陽桃犟死人的堅持,他壓根不想她來參考什么女子選拔賽。現在輸了又要抱怨!
接受到知府大人眼神示意,司儀高聲宣布:“來自中通城的易紫彤獲勝!現在,擂臺主為易紫彤,臺下還有人敢來挑戰嗎?”
連問三聲,女考生們鴉雀無聲,司儀當眾宣布女子鄉試結束。第一名為易紫彤,第二名歐陽桃,第三名董七姑。
前十名女考生,將代表本郡赴懷安城參加會試,殿試。
吃瓜群眾們意猶未盡,三三兩兩退場時,還在議論這些女考生。
趙小公子搖著折扇,故作風流倜儻。
“明日,我為你們請了鼓樂隊。喬氏,你們三人可要好好加勁,不要丟本公子的臉啊!”
說罷,搖搖擺擺,被他的隨從擁著上馬去了。
喬巧等人強烈無語。啥叫丟他的臉了?
不過看在明天還有免費的彩棚子坐,不和這紈绔子弟口舌計較了。
云以墨帶著伏子騫去取馬套車,讓其他人原地等候。人實在太多,怕擠來擠去走散。
喬巧將有些困倦打盹的丁盼抱在懷里,藺清瑩幫她牽住丁樂的手,站在旁邊。
幾個人正商討明天鄉試的準備細節,突然腦后生風,“啪”的一聲脆響,鞭子抽在腳邊的地上!
大家被嚇了一跳。
丁盼倏地瞪大眼睛,往她娘懷里鉆。丁樂本能的后退,藏到她娘和夫子之后。
喬巧帶著惱怒,回頭瞧了一眼。果然是那知府千金歐陽桃!手里拿了根新鞭子,被一群綠衣侍女簇擁,站在身后。
一雙杏仁眼,含有慍怒,看看藺清瑩,又看看她。
最后,可能是覺得美艷如花、嬌滴滴的藺清瑩不大可能是習武之人,鞭子指向喬巧。
“你!你是泰源縣的那個女武秀才,對不對?”
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