兩者裝備甲胄差不離,區分他們的是,四皇子兵將的短襦長衣,為赤色;而三皇子的兵將,是姜黃色。
黃色……這是三皇子在宣告自己的正統地位嗎?
等待進平陽縣城的人很多。大多數是漁民,挑著一桶桶捕撈到的魚蝦。草蓋子蓋的嚴嚴實實,不知道是死是活,只能聞到沖天的魚腥味。
他們手里基本都有當地路引,過關卡交上十文錢,便能進城了。
但如同喬巧他們這種外來百姓,需要在碼頭官員處進行審查,看看能否獲得進縣城的資格。
平陽縣與中通城相鄰,兩邊百姓時有來往,碼頭官員對此見怪不怪。
趁排隊等候的功夫,閑著的熱心人給喬巧和賀伯普及進城流程。
一般情況,有著正規身份證明、非敵對方的百姓,在碼頭官員處花錢買白牌子就可以進縣城了。
何為白牌子?
就是一種臨時進出縣城的通行證。分一日、十五日、一個月的。
一日二十文、十五日五百文、一個月一兩銀子。
沒有這種白牌子混進城,被查出來一律當做奸細處理。住店登記,也必須有這種牌子。邊界線的縣城,管理這方面還是比較嚴格的。
當然,有了這種白牌子,并不意味著你可以在三皇子的地盤自由來去了。
白牌子只管平陽縣,出了平陽縣,你想去其他三皇子轄地的城池,你還得在平陽縣衙門登記報備,申請路引。
衙門批不批,就看你自己能耐了。
喬巧和賀伯對視一眼,先進縣城再說吧。她就不信了,有錢還沒法磨推鬼了。
輪著兩人的時候,碼頭官員著重看了看喬巧的女戶戶籍。審視喬巧的眼光,更多是好奇。
“泰源縣余家村?這么遠,你們來平陽縣做什么?”
“探親訪友。”
喬巧一臉誠懇。
好在碼頭官員就是對稀少的女戶主感到略驚訝,沒有多問。他忙著呢!
直接問:“你們的白牌子,買幾日?”
“半個月。”
喬巧早想好了答案。
接下來交錢,領牌子。
喬巧慶幸手續辦的如此順利時,殊不知一半是她和賀伯的女性、老人身份起了作用。
這兩者在野外就是匪徒流民的菜。但過城池關卡,守軍是完全沒把這兩者當回事。
之前年輕將領如斯,碼頭官員亦如斯。
進入平陽縣,兩人簡單在路邊攤吃了一碗素面,見天色尚早,不忙找客棧,先奔縣衙辦路引。
誰知道申請路引要幾天,早點辦總是好的。
門口問了衙役,才知道針對他們這種情況,各地沿海沿河城鎮,都專門設置了一種市舶司機構。
雖然某些地方因為戰爭亂了套,但平陽縣的市舶司尚處于正常運轉狀態。
區別在于以前的市舶使,是朝廷派遣,現在的市舶使,由縣太爺控制。
喬巧也不管這些背景,反正能給老百姓辦路引就行。
市舶司在縣衙隔壁,寥寥無幾的商人旅客,已經在門外排隊等候了。一問,原來市舶使是由縣太爺幕僚兼職的,要申時才會來坐一個時辰的班。
這里等候的人,大多數已經是來第二趟、第三趟的了。
喬巧惴惴,悄悄問一個看上去比較慈眉善目的老年人:“市舶司辦事效率這么慢嗎,一份路引,得申請好多天?”
老人瞥她一眼:“有錢,就給你辦得快!”
喬巧頓時心里有數了。蹲在墻根下和賀伯等市舶司開門,隨手撿了幾粒小石子,捏在手里把玩。
這種隨時隨地的點金,她已經養成習慣了。一天下來不弄些備用銀子,總認為少了什么。
申時,市舶司準時開門。喬巧和賀伯連忙起身,排在隊尾。沒幾個人,很快輪著他們。兩人把路引、戶籍,雙手呈給窗口后坐著的市舶使。
市舶使隨手翻了翻兩份證明,浮腫的眼皮撩起來,瞅了瞅兩人,聲音略微嘶啞。
“你們辦理路引,需加急的,還是不加急的?”
賀伯恭恭敬敬問:“請問大人,何為加急?何為不加急?”
市舶使些許不耐煩:“加急的,十兩銀子!不加急的,證明材料全部放我這里,十日之后,你們再來問結果!”
賀伯倒抽一口冷氣。
十兩!
這是明晃晃的斂財行為啊,哪里是什么正經的審核申請?
當地官府腐化墮落成這個樣子了,老百姓還能期待啥!
喬巧上前,踮起腳,把用帕子包著的一片金葉子,送進高高的窗口里。
“我們辦加急!”
怕對方起疑,他們畢竟穿得不像富貴人,揉了揉眼睛。
“我們趕著探親,城里的二姑姑,快不行了!”
市舶使才不管她二姑姑三姑姑,見著金葉子,面色和緩許多。
一片金葉子約有一兩黃金重量,相當于十兩白銀,只多不少。
市舶使拿出戥子試金石,嚓嚓一陣操作,行云流水。
把金子收進抽屜后,轉頭拿出兩份桑皮紙,照著兩份路引摘抄大致信息,然后噼啪戳了幾個大紅官印,丟出窗口。
這就是加急的效率。
看在自己還有得賺的面上,市舶使且提醒了喬巧一句。
“這兩份路引,有效期限為三個月。三個月之后你們若還想要逗留在大源朝國境,需再行向當地官府申請!”
喬巧謝過市舶使,和賀伯拿著新鮮出爐的路引,離開市舶司。
“四娘子,咱們是在這平陽縣歇一宿,還是現在就去碼頭坐船?”
賀伯覺得時間不早了,是以有此一問。
喬巧覺得歇一宿浪費時間,還要多花住宿錢,便說:“我們去碼頭吧。有船就趕,沒有再找客棧。”
賀伯同意。喬巧找了個地方套上男裝,又買了些干糧,兩人馬不停蹄,直奔城外碼頭。
到達碼頭已然黃昏,好在是趕上了最后一趟去往京城的渡船。
船工說到京城需得后日早上。喬巧算了算時間,他們辦各種過關手續花太多時間了。
船程確實只需要三天。但與辦手續的時間加起來,差不多六天。好在回來時有路引,應該耽誤不到那么久。
懷揣路引,抱著自己的行李,喬巧暗暗嘆氣。希望接下來進京的路,平坦些吧。
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