毛海峰愣住了，停下了酸疼麻木的雙臂，呆呆地看著徐海的旗艦在巨浪中翻滾，沉沒，像傻了一樣。
汪直大吼一聲：“徐海沒救了，把他給我弄回來！”
一艘小船沖過去，把毛海峰拖上船來，拉著纜繩重新靠上旗艦。汪直這才松了口氣。
“讓徐海的船隊趕緊往寶船方向靠！旗艦級別的大船都別過去，萬一相撞就完了！”
一艘大船也想往寶船方向靠，汪直大怒，命令人打旗語，自己嘶啞地怒吼著。
“大船不許往寶船方向靠！生死有命，富貴在天！有敢違令者，我就開炮把它擊沉！”
在汪直的威懾下，大船都轉換了方向，小船則更多地聚攏像寶船周圍。即使如此，船只仍舊不斷地相撞，斷裂，傾覆。
不知過了多久，船隊終于沖出了風暴，進入了相對平和的海面，而他們也已經遠離了日本的方向。
這一戰，雙方連對方的面兒都沒看見，卻是一場慘烈無比的較量。雙方都是尸橫遍野，血流成河。
日本用三萬老弱獻祭，讓大明十萬精兵只剩下了四成，最重要的是，大量的艦船損失殆盡，寶船也傷痕累累，徹底失去了登陸作戰的能力。
兩條傷痕累累的寶船，加上汪直的旗艦，帶領著剩下的十幾艘大船，超載著四萬多士兵，緩緩地駛向雞籠島方向。
他們在那里歇了口氣，然后征用駐扎在雞籠島上的守軍船只，悲傷地回到了大明沿海。
而此時遠在京城的人們，對這一切都一無所知。蕭風領著巧巧和張云清，又去了一趟入世觀，拿出了三條新式火槍。
火槍，自然是民間禁止持有的武器。蕭風按規矩提前給兵部和五城兵馬司都遞交了一份文書，聲明是為了測試火槍的改良效果。
雖然以蕭風的身份，親自測試改良過的火槍是分內之事，但五城兵馬司和兵部還是很謹慎。
他們反復的詢問清楚，蕭風的槍是否會拿進京城內。因為如果那樣，審查就會很麻煩。
蕭風表示我是打獵測試火槍，我拿進京城來干什么？絕對不會進城的。
兩個部門都松了口氣，痛快地批了手續。并要求當日借出，當日歸還，不可逾期。
蕭風確實沒進城，不過離城墻也不遠。三個人，三條槍，還提著個鳥籠子，里面裝著三只鴿子。
鴿子們很奇怪，平時老子要飛就飛，要落就落，門兒都是敞開的，今天怎么還用上籠子了呢？
而且平時出任務，一般都是老子自己出，今天一次弄三只鴿子，這是不信任老子，要搞內卷嗎？
蕭風掏出望遠鏡來，向天上望了一會兒，然后打開籠子，掏出一只鴿子，扔上了天空。
鴿子飛到天上后發現眼前就是京城，不由得驚呆了，我就是往京城方向飛的鴿子啊！
這次的活兒路程這么短的嗎？這不是飛鴿傳輸，這是閃送啊！不管了，飛吧！
天上盤旋的黑影也驚呆了，大概沒想到會忽然有鴿子閃現在空中。沒等它們反應過來，鴿子已經一溜煙地飛入京城，鉆進了蕭府的鴿籠里。
蕭風沒有等，直接把第二只鴿子又扔了起來，這只鴿子也驚呆了，這次的活兒路程這么短嗎……
然后沒等它從驚呆的狀態中回過神來，天空中一道黑影閃過，疾如閃電，猛撲而至！
蕭風瞬間舉槍，張云清和巧巧的反應稍慢，三聲槍響先后響起。黑影被擊中了，倒霉的鴿子也同樣被擊中。
事實上，那黑影太快了，根本沒法瞄準。張云清和巧巧，都是按照蕭風的吩咐，直接瞄準的鴿子……
幾乎與此同時，一聲凄厲的哨聲在城墻內響起，混在三聲槍響中，顯得格外的氣急敗壞。
黑影和鴿子都掉在地上翻滾著，撲騰著飛不起來。天上的另一個黑影瞬間消失，不知道飛到哪里去了。
蕭風走上前去，從地上撿起那個黑影來，大概有鴿子的兩倍大。巧巧驚訝得張大了嘴巴。
“這鳥不是老鷹吧，老鷹比這個大，咋這么兇猛呢？”
蕭風的臉色沉重：“這是海東青，是最兇猛的隼，這東西很貴重，價值千金。”
張云清商人血緣發作：“那現在還值多少錢？”
蕭風搖搖頭：“死了就不值錢了。海東青飛得高，速度極快，如果不是用鴿子把它引下來，咱們根本沒機會打到它。”
張云清往天上看去，什么也看不見：“蕭大哥，咱們還等著打另外一只嗎？”
蕭風笑了笑：“不用了，咱們把火槍還回去吧。死了這一只，另一只也不會再放出來了。
入世觀第一只飛到江南的鴿子，就受了傷，想來這兩只海東青是專門盯著京城范圍的，否則那只鴿子就不只是受傷了。”
張云清心里一驚：“蕭大哥，若是這海東青是人為放出來的，那從京城飛進飛出的鴿子肯定都會死。
可錦衣衛也要靠鴿子傳信的吧，鴿子頻頻失蹤，他們就沒發現嗎？”
蕭風淡淡一笑：“你說得對，以錦衣衛之能，不可能發現不了，所以只有一種可能。
錦衣衛放鴿子時，這兩只海東青就會消失，等錦衣衛放完鴿子，海東青再出現。
或者另一種可能，錦衣衛的鴿子帶著一種特殊的標記，例如某種顏色，海東青被訓練過。”
張云清咬著嘴唇道：“蕭大哥是說，這鴿子是錦衣衛放的？”
蕭風點點頭：“只有這一種可能性。否則不用我來打獵，只怕錦衣衛早就動手了。”
巧巧偷偷把被誤傷的鴿子也撿起來，用手拎著。蕭風皺皺眉。
“巧巧，你不會是想烤了它吧？信鴿常年飛行，肉柴，不好吃的，不如雞肉好吃。”
巧巧搖搖頭：“它是為了幫咱們辦事而才死的，我想帶回去把它埋起來，之前家里的鴿子死了我都埋起來了。”
蕭風心里一熱，輕輕拍了拍巧巧的腦袋。
“巧巧說得對，比很多人都明白事理。它是為了幫咱們辦事兒才死的，咱們應該善待它。”
蕭風帶著兩個人離開很久后，陸炳在一個錦衣衛暗樁的帶領下匆匆站上城墻，看著城外遠處草地上的海東青尸體。
“既然發現蕭風帶著火槍來城邊上，為何不馬上召回海東青？你的任務是什么？干什么吃的！”
那暗樁哆哆嗦嗦的回話：“大人，小人也不知道蕭風來這里是為了打海東青啊。
等第一只鴿子飛走后，卑職就發現不對勁了，可是不等卑職吹哨，蕭風就下手了，卑職來不及啊。”
陸炳嘆了口氣：“帶著海東青離開京城，沒有命令不要再回來了！記住，千萬別讓別人知道！”
西苑精舍內，聽完陸炳的回報，嘉靖心疼地嘆了口氣。
“也罷，反正這海東青也是之前嚴效忠申冤詩出現后，為了防止蕭府與外面通信所設的。
現在有沒有的倒也無關緊要了。你也是的，蕭風回京后，你就該把海東青收起來的。
若是讓蕭風知道是錦衣衛放的，難免會想到是針對他的，只怕心里會更不舒服。”
陸炳聽著嘉靖的埋怨，十分無奈。當初放海東青是嘉靖命令的，收海東青自然也得等圣命才行。
如果自己無緣無故地詢問嘉靖是否收回海東青，就難免有質疑嘉靖做法的嫌疑。
“萬歲，應該不會的，京城中也有達官顯貴喜好田獵之道的。
何況退一步說，就算蕭風能想到是錦衣衛放的，也不要緊。”
嘉靖挑挑眉毛：“此話何意？難道蕭風不會覺得是在針對他嗎？”
陸炳搖頭道：“海東青又分不清是誰家的鴿子，除了錦衣衛的鴿子之外，整個京城的鴿子它們一視同仁。
京城中豪門大戶，養鴿子的并不少。很多外任官員，在京城中都有私宅，都有眼線，朝廷震懾一下也并無不妥，談不上是針對誰。”
嘉靖合上眼睛，顯然對陸炳的說辭表示滿意，青煙裊裊中，嘉靖忽然想到一件事兒。
“昨天你說很多人跑到入世觀去了。傳說老道肉身成圣了，這是真的嗎？”
陸炳點頭道：“臣親自去看過了。老道是在詔獄中去世的，死時就是盤膝而坐。
其身體僵如木石，皮膚緊繃，成暗金色，確實與傳說中的肉身成圣十分吻合。”
嘉靖默然無語，陸炳和黃錦也都不說話了。這事兒對嘉靖來說，實在是一件扯蛋而又尷尬的事兒。
你欽定的要被凌遲的罪犯，一轉眼肉身成圣了。那么多人涌進入世觀，要真相信是去唾棄老道的，那就是侮辱嘉靖的智商了。
但嘉靖卻又無可奈何，因為他已經金口玉言，免去了老道凌遲的刑罰，將尸體交給蕭風處理了。
而且這還是蕭風用自己的大功，用自己的爵位交換而來的，嘉靖就更不可能反悔了。
所以嘉靖只能保持沉默，大概意思就是只要我不尷尬，我就不會尷尬。
于是陸炳也假裝不尷尬地退出了西苑，回到自己的府中。
天色已晚，到處亮著燈，跨院的一間屋子里，一個少年正在燈下苦讀。
陸繹迎上來，見陸炳的目光看著那個跨院的窗子，小聲說道。
“他很好學的，不過不算很聰敏，看來他爹的天才他并沒有能遺傳，不過好在他爹的狠毒他也沒有遺傳。”
陸炳嘆了口氣：“天才能不能遺傳倒是無所謂的，只要別遺傳他的狠毒就好了。
只是分辨人是否聰敏容易，分辨人是否狠毒卻難啊。嚴效忠死了，他有什么反應嗎？”
陸繹搖搖頭：“他從小就沒見過嚴效忠，聽到之后只是黯然神傷而已，并沒有其他反應。”
小知識，遺傳這個詞在《史記》里就有了，當時是流傳的意思。
不過咱們也沒有證據說古人口頭就不會使用這個詞代表“龍勝龍，鳳生鳳，老鼠兒子會打洞”，對吧？
夜深人靜，各個房間的燈一盞盞地滅掉了，嚴紹庭屋子的燈最后才滅。
讀了一天書，嚴紹庭覺得很累，加上這些天聽到兄長為父申冤的案子，心情也很不好，很快就沉沉睡去了。
不知過了多久，嚴紹庭緩緩醒來，頭暈腦脹，鼻子里都是熏香的味道。
他躺在一個地窖里，邊上點著一盞昏黃的油燈，幾個黑衣人正欣喜地看著他。
這些人都蒙著面，但從眼睛里能看出他們的喜悅。（不解釋一下，一會兒肯定被質疑，哈哈哈。）
見他醒了，幾人同時拜倒在地：“二公子，陸府守備森嚴，不用這種辦法，實在沒法將二公子救出來，還請二公子海涵。”
嚴紹庭迷惘地晃晃頭：“救？我又不是被困在陸家的，為何要說救呢？你們是什么人啊？”
領頭的一拱手：“二公子，我們是你父親留下的死士。你父親在日本留下了大筆財富。
雖然大半贈送給了蕭芹，但一部分是留給了你的。我們一直保管著這批財富，等待時機。
今年日本和大明對戰，蕭芹派人四處尋找盟友，我們的人到了一個叫‘傻三’的地方。”
嚴紹庭十分吃驚：“怎么還有以‘傻三’命名的地方嗎？那地方人不以為忤嗎？”
領頭人搖搖頭：“那里的人們比較愚笨，而且打架也不行。那么大的地方，跟大明疆土差不多，卻始終沒統一，小國很多。
中央最大的國家叫莫臥兒，國王居然還是蒙古人，是當年蒙古人的敗兵逃過去打敗了當地人建立的！
因為主公在世時和俺答汗打過交道，莫臥兒國王也聽說過一些。他認為大明的敵人就是朋友。
所以莫臥兒國王同意賣給咱們一片土地，讓咱們建立自己的國家。咱們的人已經先帶著財寶過去了。”
嚴紹庭很吃驚：“靠有錢，就能成立國家嗎？他們不會反抗我們的嗎？”
領頭人搖頭道：“那地方人比較傻，只要有錢就能建立軍隊，幫你打仗，十分忠心。
而且他們還對長得比他們白的人崇拜有加。就憑二公子你這白皙的膚色，到了那里直接稱王，絕對沒問題。”
嚴紹庭大吃一驚：“不會吧，還很有以膚色定高低的國家嗎？長得白就高人一等嗎？”
領頭人十分肯定：“絕不會錯的，二公子相信我吧。如今那里的土地、軍隊都已經準備得差不多了，我等特來迎二公子去登基。”
嚴紹庭此時剛剛十歲，心智尚不成熟，但家中的巨大變故，讓他也不是個天真的孩童了。
這些人的說法既匪夷所思，又頗為順理成章，倒讓他一時難辨真假。他遲疑地問道。
“家父生前有罪于大明，我蒙朝廷恩赦，未受株連。每懷感恩畏罪之心，不敢妄圖非分之福。”
領頭人嘆息道：“二公子年紀幼小，家遭巨變，心懷懼怕是人之常情。
但主公說過，二公子絕非池中之物。如今二公子龍游淺灘，謹慎小心是對的。
二公子放心，我們兄弟都是主公救下來的，這條命都是主公的。
這次終于得到良機，有了落腳之地，就是拼了這些性命，也不能讓二公子繼續在險地茍且求生了！”
嚴紹庭搖頭道：“陸伯伯對我很好，陸繹對我也很好。我在陸府很自由，并非不能出入。
這些日子他們不讓我出門，是因為我大哥的事兒，不愿意讓我卷入其中，也是為了保護我。”
領頭人冷笑道：“陸炳肯保護你，倒也不是假的。他不算是心狠手辣之人，可他也絕不是善男信女。
當初主公以他的秘密相威脅，讓陸炳同意保護你，陸炳也是順水推舟，幫你也是幫他自己。
可如今大公子和千手如來聯手鬧出這種事兒來，陸炳是何等謹慎之人，他還會不會繼續護著你，可難說得很。
就算陸炳不翻臉，還有蕭風呢。萬一哪天蕭風忽然記恨主公，想要斬草除根，只要跟萬歲吹吹風，陸炳也未必能保得住你啊。
當初未株連到二公子，是萬歲對老太爺的情分。如今老太爺早已去世，人走茶涼，蕭風卻正是權勢熏天之時。
二公子呆在陸府，不過就是個待宰的羔羊，只看別人什么時候下手罷了。既如此，何不早離險地，飛龍在天呢？”
嚴紹庭明白，他們說得確實十分在理。可他生于大明，長于大明。
如今忽然要永離故土，莫名其妙地去一個叫“傻三”的地方，實在讓他有些難以抉擇。
就在嚴紹庭猶豫之際，一個黑衣人忽然從外面跳進地窖，十分緊張地說道。
“大哥，陸炳帶著錦衣衛搜過來了！咱們搞不好會被發現的！”
那領頭人沉吟片刻：“咱們雖然能將二公子救出來，但終究是難以出城。陸炳帶了幾個人來？”
報告的黑衣人道：“人不多，陸繹在其中，看起來都是陸炳的心腹，他并沒有出動大批人馬。
而且根據我的觀察，陸府內也十分平靜，應該是陸炳并沒有聲張此事，而是暗中在搜捕。”
領頭人得意地一笑：“果然不出我所料。咱們和陸炳是竹竿打狼兩頭怕！
咱們需要暗中行事，他陸炳也不敢把事情鬧大。也罷，魚死網破在此一舉。我去跟陸炳談判！”
嚴紹庭忙道：“陸伯伯何等厲害，他不會放我走的，還會殺了你們的，你要如何與他談判啊。”
領頭人想了想：“二公子，當初主公能用來和陸炳談判的事兒，一件應該就是陸炳幫萬歲辦的梅龍鎮的事兒。
但這件事兒萬歲是知道的，主公并不能真正以此威脅陸炳，那么就一定還有其他的事兒！
主公肯定沒告訴大公子，否則他這次和老道合作，就該會拉陸炳下水了。
二公子，主公是否告訴過你什么事兒，是能保證陸炳投鼠忌器，不敢對你動手的呢？”
嚴紹庭愣了一下，眼神閃動，陷入了沉思中……
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