姜言意盤下了面坊,隔天就請了泥瓦匠把面坊重新一通拾掇，廚房的格局得改造，新打幾個灶臺,蒸鍋也添了十幾口,土窯烤爐壘了一排。
面坊的老師傅們都不知這新東家這般大動干戈是要做甚，他們做須面的老手,從業幾十年，還沒見過這么布置面坊的。
但還不了解心東家的秉性,都沒膽子開口說什么。
姜言意要用面坊原來的人，自然得先敲打一番。
正是上午,古董羹那邊還沒什么客人，為了顯得有氣勢些,她帶了楊岫邴紹二人過去。
面坊在城西,因為地段不是很好,院子倒是建得挺大。
今日雪停了，北風一刮，反而愈發干冷得厲害。
姜言意坐在檐下的大交椅上,翻看著面坊伙計的賣身契,楊岫邴紹一左一右站在她身后，門神似的目不斜視,滿身威嚴。
交椅旁的火盆里干柴噼里啪啦燃燒著,赤橙色的火苗舔舐著空氣中的寒意。
姜言意著一身煙籠梅花白水裙,外穿緞織掐花對襟襖,素凈又不失大氣，她不笑的時候,一雙眸子仿佛是凝了霜雪的湖泊,清清冷冷的,叫人不敢直視。
面坊的伙計們頂著寒風站在院子里，凍得兩手縮在袖子里，時不時瞟這位女東家一眼，站在前面的不敢造次，站在后排倒是交頭接耳小聲議論幾句。
姜言意翻看賣身契足足看了一炷香的時間，才抬眼看了院子里的面坊伙計們一樣，朗聲道：“我姓姜，是姜記古董羹的掌柜，如今也是面坊的新東家。”
面坊伙計們紛紛禁聲，等著姜言意繼續說。
站在后排的兩個伙計許是見姜言意是個女兒家，看發髻還是個當姑娘的，不由得輕視了幾分，瞧一眼姜言意，扭過頭嬉皮笑臉說些渾話。
姜言意眉頭一皺。
楊岫得了她示意，沉喝一聲：“最后面兩個，出來！”
他身高八尺，又一身匪氣，吼出這一嗓子還是十分有震懾力，兩個伙計對視一眼，收起了嬉皮笑臉的表情，慢悠悠走出了隊列。
姜言意從其余伙計的表情中看出這二人應該一直都是老油條。
兩個伙計站到前面，敷衍似的給她行了禮：“東家。”
輕浮浪蕩的目光卻一直往姜言意身上瞟，西州苦寒之地，鮮少見到這樣的美人。
姜言意看都沒看二人一眼，只道：“你們前東家許是個好說話的人，規矩禮儀這一塊不曾管束過爾等，我卻是個眼里揉不得沙子的，這禮，重新給我行一遍吧。”
二人沒料到這新東家看著只是個未出閣的女兒家，但這巍然不動的姿態，顯然是個見過大風大浪的。
氣勢不由得弱了一截，規規矩矩行了禮：“見過東家。”
姜言意端起桌上的茶盞淺飲一口，慢條斯理道：“這禮，行得還是不夠規矩。”
兩個伙計面上有了憤色，可一抬頭，瞧見楊岫邴紹虎目正瞪著他們，面坊里和面的伙計哪能跟這些上過沙場砍過人頭的人比，瞬間就被那個眼神給嚇了回去，重新恭恭敬敬行禮：“見過東家。”
姜言意這才瞥了他們一眼，問：“你二人姓甚名誰，原先是做什么活計的？”
尖嘴猴腮相貌的伙計先開口：“小人叫馬有，原先是負責將須面上桿的。”
所謂上桿，就是把發酵好的須面從發酵槽中取出，放置到高架上晾曬，這一步隨便找個人都能做，根本沒什么技術含量。
姜言意找出他的賣身契看了看：“你是外買來的？”
尖嘴猴腮的伙計點了點頭。
姜言意又問他：“在面坊干了幾年了？”
“三年。”
干了三年都還只是個上桿的，可見平日里就是渾水摸魚偷閑度日的。
姜言意了解了個大概，便讓他先退下了。她這高深莫測的態度，反而讓面坊所有伙計一顆心都懸了起來。
另一個伙計答話時，態度明顯恭敬了很多，他跟那尖嘴猴腮的伙計差不多，都是前東家從人牙子手上買來的，做了幾年，也只負責上桿。
兩個刺頭都被姜言意滅了氣焰，接下來基本上姜言意叫出一個人，問什么，對方就恭恭敬敬答什么。
幾個負責盤條和繞條的老師傅姜言意問的問題比較多，從他們自身的手藝到基本家庭狀況，都有了個大概的了解。
問制面工藝是為了弄清他們到底有幾斤幾兩，到時候能不能擔大任，了解家庭情況則是考慮這人的可用性和穩定性。
面坊原先有四十余人，倒閉后，做短工長工的全都另謀高就了，手里有余錢的，也贖回了自己的賣身契，不愿再待下去。
現在剩下的這十幾個人里，一類是沒錢給自己贖賣身契走不了的，一類則是由面坊老東家一手帶起來的，對這面坊有了情誼，舍不得走。
其中一位姓洪的老師傅，是面坊里的老人了，制面手藝精湛，一直都有其他面坊的人試圖挖他，但老東家臨終前托付他好生照料著面坊，老師傅這才一直沒肯走，據說聽聞少東家賣了面坊，他還哭了一場。
姜言意把面坊伙計的情況基本了解完了，留下那幾個偷懶耍滑的伙計道：“我初涉面坊生意，也不知這面坊生意能做多久，看你幾人都是大好年紀，又有一門手藝，不如去別處謀生。”
面坊的低迷情況這些日子他們都看在眼里，要不是沒錢贖身，早走了。
幾人都沒有留在這里繼續做事的心思，眼下姜言意這么說，他們又才被姜言意敲打過，確實沒留在面坊做事的心思。
姜言意便讓邴紹去找了人牙子過來。
人牙子來領人時，見是這家面坊的伙計，神色有些怪異，給錢時，只愿給一錢一人的價。
一百文買一個下人，這是做夢呢！
姜言意都險些氣笑了，人牙子這是把價錢壓低了十倍不止，她跟人牙子理論，人牙子似乎有什么難言之隱，只撂下一句：“這家面坊的下人若要賣，只能開這么個價錢，您問哪個牙行都是一樣，姜掌柜愿意賣就賣。”
姜言意想起自己說要買面坊伙計時，面坊少東家直接折了一半的價錢，前提是要她把面坊的伙計全部買下，她當時還以為是面坊少東家缺錢，如今看牙行似乎有意打壓這家面坊，姜言意覺出點不同尋常來。
但這幾人留在面坊里，絕對也是不安生的，姜言意可不愿他們到時候給自己捅婁子，權當是賠錢買個安心，索性就以一錢一人的價讓人牙子把幾個伙計領走了。
她折回院子里，剛接手面坊就發買了幾個伙計，剩下的人明顯都有些惶然。
姜言意讓楊岫拿出從店里帶過來的方便面，給他們每人發了三塊面餅，一小罐調料醬。方便面如今在西州火熱得很，面坊伙計們自然也認得這東西。
姜言意道：“這是給大家準備的一點見面禮，今后咱們面坊就開始做這樣的面餅。”
底下的人得了好處，心下不免歡喜，一聽姜言意說要做這樣的面餅，又議論紛紛。
姜言意等他們騷動了片刻，才繼續道：“你們的月錢，我也不定死，在原有月錢的基礎上，若你們做出的面餅每月超出規定數量后，多出來的部分，就以五塊面餅一文錢往上漲。”
這算是保底薪資加計件薪資的薪酬模式，為的是激勵面坊伙計，做得多就得到的月錢就多，不至于一群人渾水摸魚。
姜言意在西州大營時就得知，火頭軍一個月的月錢也才六百文出頭，面坊普通伙計一個月的月錢差不多只有五百文。
這個時代一碗普通素面賣四文錢一碗，姜言意的面餅賣兩文錢一塊面餅。
畢竟是實打實用面粉做出來的，人力物力都費了不少，沒法做到后世那樣工業生產的低廉價格。
但因為比普通素面便宜了一半，方便攜帶，味道卻還勝過普通素面些許，市場需求依然很大。
面坊伙計們聽了姜言意的話，珠算能力差些的，一頭霧水聽不懂，珠算能力好的，在心中一合計，頓時面露喜色，只要手腳麻溜些，一天多做五十塊面餅，一天就多掙了十文錢，一個月下來就是三百文，這都超過一半的月錢。面坊伙計們一番交頭接耳，聽懂了這個算法，都喜不自禁。
這個效果是姜言意愿意看到的，她道：“大家好好干，等面坊生意有起色了，大家的月錢我也會酌情往上漲。”
聽得這話，之前的低迷全都不見了，伙計們個個摩拳擦掌，有人喊道：“東家待咱們好，咱們也不會叫東家失望的。”
這話音剛落，又有人問：“東家，咱們什么時候開始做這樣的面餅子？”
姜言意道：“等新打的灶爐干了，面坊就開工。”
今日該敲打也敲打了，該動員也動員了，面坊伙計們散了之后，姜言意單獨跟面坊的洪師傅聊了幾句。
她本以為以這位老師傅對面坊老東家的忠心程度，他該對自己沒什么好臉色才是，但洪師傅進屋便跪下給姜言意行了個大禮：“老奴謝過新東家。”
姜言意嚇了一跳，連忙上前扶起洪師傅：“您這是作甚？”
洪師傅老淚縱橫：“田記面坊是老爺一輩子的的心血，若不是東家您買下了面坊，怕是少爺走投無路，只能把面坊抵給賭坊，這可不就是被徐記面坊給吞并了？”
徐記面坊是如今西州最大的面坊，姜言意自然也有所耳聞。
她聽洪師傅絮絮叨叨把自家面坊跟徐記的恩怨說了一遍。
早些年田記面坊才是西州最有名的面坊，后來徐記一開張，就挖走了田記好幾個老師傅和大多數伙計，田記從此一直走下坡路。
面坊老東家怕自家面坊的人再被挖墻腳，這才一直用有賣身契的伙計，但田記始終是大勢已去。老東家過世后，徐記一度想吞沒田記，可到底瘦死的駱駝比馬大，徐記一時半會搞不垮田記，但田記少東家是個爛賭鬼，徐記便聯手賭坊牙行，一度將田記面坊逼至絕境。
田記少東家想賣房子賣家仆，可惜牙行跟徐記關系匪淺，只愿以壓低十倍的價格買，田記少東家自然不愿，愁得天天買醉，正巧碰上姜言意想盤下面坊，這才尋到了出路。
在洪師傅看來，面坊就算落入旁人手中，也比被徐記面坊吞并強。
聽完這段糾葛，姜言意也有些唏噓。
回去時，她同邴紹道：“我現在能用的人不多，等面坊這邊一開工，你就到這邊當一段時間的管事，幫我看著些。”
外聘一個管事，姜言意信不過。
雖然方便面的制造工藝早晚是瞞不住的，但前期還是能瞞一會兒是一會兒，邴紹做事踏實，又會武功，有他在面坊那邊鎮著，面坊出不了亂子。
楊岫更機靈些，在店里能幫她辦更多的事。
邴紹一貫是個面癱，得了姜言意的話，悶了一會兒，才問：“東家，那一日三餐我還能來店里吃嗎？”
姜言意哭笑不得，道：“自是可以的。”
邴紹一聽，便爽快道：“那我去那邊當管事。”
楊岫給了兄弟一個白眼，邴紹故意落下半步，一腳踩掉了楊岫的鞋。
姜言意走在前面，對二人的暗中斗法一概不知。
她路過馬屠戶的鋪子時，馬屠戶立馬吆喝上了：“姜掌柜，店里有新鮮鴨脖，您要嗎？”
姜言意她沒料到自己只買過一次，馬屠戶這里就把鴨脖備上了，她道：“過稱吧。”
正好上次的鴨脖店里的人都沒吃過癮。
馬屠戶就喜歡更這樣爽快的客人做生意，趕緊把鴨脖過稱，“三十三文錢，零頭給您抹了，給三十文就成。”
姜言意給了錢，馬屠戶道：“您若是還想買什么，知會一聲，我保管給您備著。”
姜言意想了想道：“雞爪吧。”
這個時代的雞鴨似乎都是整只賣，她自己想單買雞爪肉鋪里都不太方便。
但泡椒雞爪、虎皮雞爪實在是香啊！
馬屠戶只覺這位姜掌柜喜歡買的肉類都奇奇怪怪的，鴨脖、雞爪，都是沒什么肉的部位，想不通怎么有人好這口。
他十分糾結地應下了：“若是有人不愿要雞爪，我便砍下來留給您吧。”
姜言意道了謝，這才帶著楊岫邴紹二人回店里。
她在火塘子旁烤火，凳子都還沒坐熱，官府的人就找來了。
“姜掌柜，勞煩您跟我們走一趟。”為首的官差板著臉道。
姜言意一頭霧水：“不知是因何事要帶我去衙門？”
官差道：“興順賭坊東家的兒子死了，興順賭坊東家認定是田記少東家欠債不還殺的人，我們在田記少東家身上搜出了大把銀票，田記少東家說那銀子是把面坊盤給你的錢，勞煩姜掌柜去公堂上做個證。”
姜言意沒料到自己盤個面坊竟然牽連上了人命官司，店里快到中午了，生意正好，姜言意便讓邴紹留下幫忙，只帶了楊岫一人前去衙門。
到了衙門，她作為人證，先在公堂外等了一陣子。
田記少東家和賭坊老板都跪在公堂上，田記少東家約莫是被人狠揍過一頓，臉上青一塊紫一塊的，賭坊老板則跪在一旁哭天嗆地。
圍觀的百姓你一句我一句說得熱火朝天，姜言意從她們只言片語中把事情經過聽出了個大概，今早有人在煙花巷子里發現了賭坊老板兒子的尸體，正好昨晚田記少東家有了錢，又去狎妓，為了個花娘跟賭坊老板的兒子大打出手，結果賭坊那邊人多勢眾，他被揍成了個豬頭。
坐在公堂上的那位大人姜言意不認得，但瞧著頗具威嚴，有行伍之氣。
底下的人稟報證人帶到后，他朝外看了一眼，“宣。”
姜言意這才得以進公堂。
宋錄事問姜言意：“堂下便是姜記古董羹的東家？”
姜言意不卑不亢道：“正是民女。”
同在封朔手底下做事，宋錄事知道姜言意是楚昌平外甥女，如今又過繼在楚昌平名下，并未為難，只公事公辦問：“昨日你何時同田升交接面坊的？”
“民女昨日辰時一刻去的田記面坊，談妥價錢后，又一道來了府衙過戶地契文書，回去時已是午時。”姜言意答道。
田記少東家連忙叩頭如搗蒜：“大人，小人當真是冤枉的，那筆銀子，是小人轉賣面坊家仆所得，絕不是從趙舀身上得來的。”
宋錄事一拍驚堂木，喝問：“你昨晚同趙舀大打出手后，去了何處？”
田記少東家頂著一臉傷痕道：“小人買醉去了。”
宋錄事接著問：“何人可作證？”
田記少東家如喪考妣：“小人買了一壺酒，一路走一路喝，都不知何時醉倒在人家屋檐下的。”
賭坊老板紅著眼道：“還狡辯作甚，準是你氣不過，回頭趁我兒落單，殺了我兒！”
田記少東家百口莫辯：“我沒有！”
眼見二人就要撕斗做一團，宋錄事一拍驚堂木，讓官差分開了他們，他正要說話，一名官差卻匆匆跑來，附耳給他說了什么。
宋錄事臉色變了變，沉喝：“退堂，隔日再審。”
田記少東家被暫時扣押了。
姜言意感覺自己來公堂這一趟，就是走了個過場。
離開時，倒是叫她瞧見了意外的一幕——賭坊老板上了來福酒樓東家的馬車。
聯想到洪師傅說的徐記面坊，來福酒樓東家也正好姓徐，姜言意后知后覺意識到，徐記面坊可能也是來福酒樓的產業。
徐記想吞并田記，拉了賭坊做幫手，如今賭坊老板的兒子死了，跟他有仇的田記少東家成了最大嫌疑人。
但之前在公堂上，那名官差究竟給宋錄事說了什么？他匆匆就決定今日不審了？
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陸臨遠今日在府衙當值，但整個人都心不在蔫的。他一早醒來發現姜言惜沒在家中，四處尋不見人，心急如焚，但西州城內又出了命案，實在是走不開。
正心煩著，他無意間聽旁觀驗尸的同僚說，兇器是一根蝶花簪時，臉色大變，整個人都坐不住了。
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