第二天姜言意起床看到落了一院子的石榴,整個人都傻了。
她跟秋葵大眼瞪小眼，面面相覷。
“這得多大的風才能把半棵樹的石榴都給刮下來啊？”秋葵仰頭呆呆望著院墻那邊的石榴樹。
而且這風只刮石榴的么？
怎的連片葉子都沒給刮下來？
姜言意發現落到地上的石榴沒有一個摔壞的，仿佛是有人故意摘下來放院子里的一般。
她狐疑道：“莫不是有人想陷害我們？”
作為鄰居,卻把人家院子里石榴樹上的石榴偷摘一半,這名聲一毀，她開店還不得被街坊鄰居的口水給淹死？
姜言意被自己的想法嚇到了，趕緊招呼秋葵一起把石榴撿進竹筐里，抱著竹筐狗攆似的去隔壁都護府還石榴。
得在幕后黑手帶人前來人贓并獲前洗脫嫌疑才行！
門房大清早的聽見拍門聲本有些不耐煩，開門一瞧是昨日來過的那個小娘子,瞬間換了一副熱絡臉色，瞧了一眼她抱著的半筐石榴，又有些不解：“姑娘你這是？”
姜言意解釋道：“今早起來發現院子里掉了這么多石榴,我的鋪子就在隔壁，跟都護府是近鄰,實在是惶恐得很，怕這其中有什么誤會，這才把石榴都撿來送還。”
門房看了一眼石榴新綠的果蒂，想到昨日封朔對這廚娘微妙的態度,怕這其中有什么關聯。
他一個小小門房自是不敢替主子做決定，便道：“勞姑娘稍等片刻,我去了稟了管事的來。”
姜言意道了聲多謝。
不多時,門房就領著一個面白無須、一臉和善的胖管事過來。
門房對著胖管事道：“就是這位姑娘。”
姜言意趕緊對著這位胖管事屈膝一拜，算是見了禮。
福喜來之前已經聽門房說清了事情的來龍去脈,覺得這新來的鄰居倒是個懂禮的,昨日因為院子掉下兩個石榴,就做了一盤糕點當回禮。今日院里掉下的石榴多了些,又撿來歸還。
他本想直接讓門房傳話,把那筐石榴贈與對方算了，但門房一說那廚娘昨日送來的糕點被封朔拿走了，福喜心中詫異，這才起了過來看看的心思。
他瞧著姜言意不僅模樣生得標志，禮數也周全，任自己這個在宮里當過差的都挑不出半點錯來，不由得高看了幾分。
這邊陲之地，便是達官貴人家的姑娘，性子都養得頗野，真正知書達禮的數不出幾個來。
福喜不動聲色打量姜言意，看到她抱著的那筐石榴，想到封朔這兩天一直往西跨院那邊跑，心中頓時有了個猜測。
王爺莫不是看上了這姑娘？
他待人一貫是張笑臉，深淺都藏在眼底，此刻也只笑呵呵拱手道：“近鄰搬來此地，還未賀喬遷之喜，失禮失禮。”
他一出聲，姜言意才反應過來這是位公公。
“哪里哪里，是我鋪子里瑣事纏身，未能早些來府上拜訪才是。”姜言意面上掛著恰到好處的笑，不過分諂媚也不過分生疏：“今日登門叨擾，是為還這筐石榴。”
姜言意說著把筐子往前遞了遞。
福喜見她品行端正，談吐舉止都頗為得體，不由得暗自點了點頭。
雖然身份低了些，但品性好才是重要的。這么些年，自家王爺總算是有個能看得入眼的女子了，福喜隱約能猜到掉下去的這些石榴都是封朔的手筆。
他自是盼著封朔身邊能早些有個貼心人的，便道：“這些石榴既落到了近鄰院中，便是近鄰的。”
姜言意沒料到他會這么說，趕緊道：“這怎么好……”
福喜打斷她的話：“西跨院那邊是一直閑置著的，那棵石榴樹沒人打理，果子落地上也是可惜了。”
他見姜言意面上還是有幾分猶豫，又道：“過些日子府上的太皇太妃娘娘做壽，聽聞近鄰擅廚，屆時還望能過來幫忙一二，這石榴就當是提前的謝禮了。”
人家都這么說了，姜言意也不好再推拒，只得道了謝。
這都護府的下人，小到一個門房，大到一個管事，待人接物都頗為親和有禮的。姜言意突然覺得，府上的下人尚且如此，府上的主子應該也不會差到哪里去吧？
她不知道封朔就是大將軍時，就覺得那位大將軍當是這般仁德親厚的。知道封朔就是她感恩戴德的大將軍后，才因為那次他闖軍帳拿令牌的事情耿耿于懷。
但平心而論，他不管是自掏腰包改善軍中伙食還是大赦營妓，做的都是好事。
姜言意輕輕呼出一口氣，這一刻，她是真的放下了之前對封朔的成見。
她抱著筐子回了自家小院。
秋葵因為得了這么多石榴開心不已，但姜言意盯著隔壁院那棵石榴樹，猛然又想到了她們一開始的問題：
“秋葵，你說這些石榴是怎么掉下來的啊？”
隔壁的管家說挨著他們院子的那個跨院是閑置的，但石榴莫名其妙地掉了這么多到她們院子里，還毫發無損……
這院墻少說也有一丈半高，常人也翻不過來。
姜言意突然出了一身冷汗：“秋葵，你說會不會是隔壁那個跨院鬧鬼啊？”
不然怎么會閑置呢？
姜言意本來也是不信鬼神之說的，但自己都能魂穿，這世上指不定真有阿飄存在。
秋葵拿著一個石榴正準備剝，一聽到姜言意這話，嚇得立馬放回筐子里去了，哆嗦著道：“花……花花，你別嚇我。”
***
封朔今日特地早了半個時辰從軍營回來，就為了瞅瞅那小廚娘今日又送了什么回禮。
他進府時還特地問了門房一句：“隔壁鋪子的廚娘今日可有來過？”
門房立即狗腿道：“來過，抱著一筐石榴準備來還，說是昨夜掉進她們院子里的。不過管家沒收，把那筐石榴送給她了。”
封朔聽到前半句臉色正有些黑，聽到后半句臉色才稍微好看了一點。
邢堯站在他身后，嘴角沒控制住輕扯了一下。
他就說昨晚主子把石榴薅下去太多了吧。
封朔后腦勺長了眼睛似的，瞬間飛過來一記眼刀，邢堯趕緊收斂了臉上的笑。
封朔撂下一句：“她若送東西過來，直接拿到書房。”
門房趕緊應是。
*
封朔本以為姜言意收了石榴，專程跑來歸還就已經是察覺到了不對勁兒。
她若聰明些，應該能猜到什么的吧？
她要是繼續回禮，就說明她對自己也并非無意。
若是不回……若是不回……
封朔打住了這個假設，她怎么可能不回。
但心中到底還是有一絲不安在里面。
等待的時間里，他回書房處理這些天堆積下來的折子和信件。
大宣朝上下都鋪著一張看不見的網，網子上的線交叉縱橫，來自各方勢力，每一根都牽一發而動全身。
他跟新帝是這張網上最大的博弈方，他的人時刻盯著新帝那邊，新帝又何嘗不是盯著他。
他一目十行處理信件，需要回復的再修書一封。不知不覺一個時辰已過，門房那邊還是沒傳來消息。
封朔眉宇間漸漸有了些不耐，漂亮的鳳目里帶著尖銳的冷。
邢堯看了一眼旁邊矮幾上熱了好幾次的午膳，勸道：“主子，身體要緊，先用飯吧。”
封朔突然棄了筆，神情陰郁：“出去！”
邢堯見他不愉，想說什么又沒敢開口，只得躬身退了出去。
他好歹在封朔身邊待了這么多年，約莫能猜到他為何煩悶。
他昨日說“不想自己一個人心亂”，故意摘下那么多石榴，就是想讓那邊院子里的廚娘發現不對勁兒。
但今日那廚娘先是來還石榴，現在又半點動靜也沒有，主子可能是覺得那個廚娘不想回應他的心思。
邢堯兀自搖了搖頭，心說那廚娘能懂他的心思就怪了。
他若不是昨晚跟去摘石榴又聽封朔說了那句話，他都搞不懂自家主子這番舉動。
在排兵布陣上登峰造極的人，到底是怎么才想出這么個見鬼的計策來的？
***
封朔現在暴躁得像只好不容易主動示好、卻被人無視了的貓。
他坐時一向是將腰背挺得筆直，此時卻將整個人都癱在椅子上，兩手搭著太師椅的扶手。房門緊閉，屋子里有些幽暗，他似乎與這暗色融為了一體，俊逸又清貴的面容上帶著一抹自嘲。
過了許久，才故作無所謂說了句：“真當本王稀罕？”
他不再是當年皇宮里那個滿心恐懼淚流不止只為求一絲垂憐的少年了。
如今他想得到的東西，自有一千種方法弄到手。
今日只是他選了最笨也最隱晦的一種罷了。
大抵，還是曾經刻進了骨子里的卑微作祟。
如果他不是遼南王，他現在所擁有的一切，又有什么是會繼續屬于他的？
封朔閉了閉眼，幼時母妃說過的話又一次回響在他耳畔：
“衍奴的妻子啊，是將來要跟衍奴攜手走過一生的人，你要待她好。母妃盼著你們這一生都能走平坦大道。但若有趟那些泥濘爛地的時候，衍奴得背著她，莫要叫她吃苦。衍奴若是摔進了泥濘里，也別怕，她會摻著你站起來。夫妻就是這么互相扶持著過一輩子的。”
“世上好姑娘很多，但會騙人的姑娘也多，衍奴要好好辨清楚，別認錯了人。”
他這輩子殺孽太重，踩著尸山血海一路走到現在，封朔不奢望能遇上那么一個人了。
只是，在陰暗中呆了太久的人，也會有那么一刻渴望被陽光照在身上的滋味。
他不知道她是不是那個對的人，但待在她身邊能有片刻的安心，這么多年，他也只對她一個人生出過一些難以啟齒的旖.旎心思。
“扣扣——”
外間敲門聲打斷了封朔的思緒。
他沉聲開口：“何事？”
邢堯道：“主子，太皇太妃派人前來傳話，讓您過去一趟。”
封朔微微一怔，隨即褪去了眉宇間的陰郁，眼中甚至有些喜色。
太皇太妃偶爾也會有清醒的時候，只有在這種時候，太皇太妃才會主動要求見他。
這一天的不快都在這一刻消散，封朔幾步上前拉開房門，喝了一聲：“喜子！”
福喜聞聲，連忙上前：“王爺。”
封朔腳下健步如飛，邊走邊吩咐：“讓廚房備母妃最喜歡的吃食，我親自送過去。”
福喜小跑著才能跟上封朔的步伐，見他這般，也以為是太皇太妃病情好轉了，滿臉喜色下去準備。
***
封朔端著一碗糖蒸酥酪走進太皇太妃院中，院中的婢子見了他都無聲屈膝行禮，顯然院子的主人是個喜靜的。
他進屋時，太皇太妃正半倚在軟榻上看書，身邊的婢子捶腿的捶腿，揉肩的揉肩。
芳晴跪在軟榻下方，神情凄惶。
封朔有些擔心這是一場夢，他輕喚一聲：“母妃……”
誰料這一聲剛喊出，就迎面砸來一盞熱茶，他側臉躲開，半個肩膀還是被灑出的茶水澆了個透。
茶盞摔在地上，砸得粉碎。
太皇太妃重重一拍桌案，冷冷看著封朔：“你好大的膽子，哀家的人，你也敢動？
澆在身上的茶水是滾燙的，可封朔一顆心已經冷了下來。
對上太皇太妃冰冷的視線，他終于意識到，自己母妃并沒有恢復神智，她只是知曉了大宮女芳晴的事，這才把自己叫過來罷了。
太皇太妃坐在軟榻上，臉上余怒未消，幾個原本跪在軟榻下方給她捶腿按肩的的婢子戰戰兢兢跪了一地。
“娘娘……”宋嬤嬤被她扔茶盞的動作嚇了一跳，回過神來后便又濕了眼眶。這對母子明明是這世上最親近的人，怎就弄得跟仇敵一樣？
封朔看了一眼跪在太皇太妃跟前的芳晴，再平靜不過的一個眼神，卻嚇得芳晴渾身抖得跟篩糠一樣。
他沒有回答太皇太妃的話，像個沒事人一般上前，把自己端了一路的糖蒸酥酪遞過去，“母妃，兒臣帶了您最喜歡的甜食。”
太皇太妃嫌惡一拂袖，將那碗綴著紅豆、碎杏仁和葡萄干的糖蒸酥酪也打翻在地。
玉碗落地的聲音清脆。
整間屋子陷入了死寂，所有人大氣都不敢出一聲。
芳晴臉色慘白如紙，跪在地止不住地發抖，她沒想告狀，她前天夜里被打了板子，昨天下不得床沒能來伺候太皇太妃，但今日一來，就叫太皇太妃發現了端倪。
她說出實情，不是想讓太皇太妃教訓封朔，她只是不甘心，想讓封朔看到太皇太妃對自己的重視，讓他知道自己并非是可有可無的存在，但她沒料到太皇太妃會這樣對封朔。
宋嬤嬤生怕封朔跟太皇太妃母子離心，趕緊道：“王爺，您莫要跟娘娘計較……”
封朔沒有急著回答宋嬤嬤的話，也沒有看跪在地上煞白著臉的芳晴，只淡淡掃了一眼另外幾個不知如何自處的婢子一眼，周身氣息陰郁：“你們都退下。”
婢子們平日雖都在太皇太妃跟前伺候，但也知道誰才是這府上真正的主子，得了他這話，如蒙大赦退了出去。
太皇太妃見狀，艷麗張揚的臉上全是慍怒：“反了！你們一個個都反了！”
“娘娘，這是衍奴啊，是您的衍奴啊……”宋嬤嬤泣不成聲。
太皇太妃聽到衍奴兩個字，神情有片刻恍惚，隨即又被尖銳的冷嘲蓋了過去：“那個賤人所生，先帝卻讓哀家撫養大的孽種？”
封朔這輩子聽過的罵聲不少，當年他對付那群朝臣時，比這尖銳難聽十倍的他都聽過
但只有今日這每一字每一句都能像鋼針一樣戳在他心上。
這是他母妃啊。
當年為了在吃人的皇宮里保住他，在先帝跟前扮演另一個女人，用世間最惡毒的話罵她自己，罵她兒子……以至于后來被活生生逼瘋了。
嗓子眼里像是堵了些什么，喑啞得生疼，封朔一刻也待不下去了，他臨走前道：“母妃，兒臣給您換一個貼身伺候的人。”
言罷躬身作揖準備退下，不料太皇太妃猛然起身，揚手就給了他一巴掌：“混賬！”
封朔臉被打得偏向一邊。
那保養得益的指甲很尖銳，在他眼角下方劃了一道口子，很快就沁出了細小的血珠。
太皇太妃看到那血跡，又看看自己的手，整個人都僵住，眼中有什么模糊了視線，她眨了一下眼，才驚覺自己落淚了。
太皇太妃只覺腦子里一陣抽疼，心口也揪做一團，幾乎站不住：“宋嬤嬤，哀家疼……”
“母妃……”封朔一驚，忙上前攙扶，但他剛碰到太皇太妃的手，就被一把揮開。
太皇太妃跌回了軟榻上，一手緊緊捂住胸口，臉色蒼白得厲害：“宋嬤嬤……”
封朔看著自己被太皇太妃推開的手，忍下心底翻涌的悲意，對著屋外吼了一聲：“快叫郎中！”
屋外早有人跑去請郎中。
太皇太妃指著封朔，看著宋嬤嬤吃力道：“讓他走……”
宋嬤嬤攙扶著太皇太妃，見此情形，也只得紅著眼對封朔道：“王爺，您先回去吧，老奴在這里看著娘娘。”
封朔看了一眼被頭疼折磨得死去活來的太皇太妃，眼眶紅得厲害，他生平第一次認識到，就算自己權傾朝野又如何？
母妃不認得他了……
這一刻，他似乎又變成了當年那個一無所有只能祈求上蒼垂憐的少年。
封朔不知道自己是怎么走出院子的。
邢堯帶著人很快將芳晴也拖了出來。
她發髻都已經散了，披風散發跪倒在封朔腳下，痛哭流涕：“王爺，奴婢知錯了，求您開開恩，奴婢今后一定只好生伺候娘娘，再也不生旁的心思了……”
封朔看都沒看她一眼，嗓音寒涼如刃：“拖下去，杖斃！”
芳晴滿心滿眼都是悔意，這一刻她是真是怕了，她狼狽往太皇太妃房中爬去：“娘娘救——”
一句話沒喊完，就被堵了嘴拖下去。
封朔自始至終沒有回頭，他心口窒得慌。
秋風瑟瑟，掛在枝頭的枯葉被卷了下來，打著旋兒落到他腳邊。
封朔出了府，邢堯還要繼續跟著他，被他屏退：“退下吧，本王想一個人走走。”
封朔會武，能于十萬軍中直取對方守將頭顱。
邢堯不擔心他的安危，得了他的命令，知道他想靜靜，便無聲退下。
封朔漫無目的走著，腳下像是灌了鉛，本想去來福酒樓大醉一場，等瞧見一道倩麗的身影在不大的店鋪里忙碌時，才驚現自己到了姜言意這里。
姜言意之前訂的桌椅板凳今天送來了，她正帶著秋葵擦桌子，咋一回頭，見封朔站在門外還嚇了一跳。
不過……這位大將軍好像有點狼狽。
怎么失魂落魄的？
姜言意出于禮貌打了個招呼：“大將軍。”
封朔抬眸看她。
她站在店門口，腰上系著圍裙，袖子挽起，露出一截白玉般的皓腕，含笑的眉眼間全是朝氣。日光從她頭頂灑下，讓她整個人仿佛都是從光影中走出來的一般。
他就這么看著她，唇抿得緊緊的，好一會兒一言不發。
姜言意被他盯得不自在，“怎么了？”
封朔動了動干澀的唇：“我想在這里坐一會兒。”
他說的是“我”，而非“本王”。
姜言意愣了愣，見他狀態確實是很不好，猜測他約莫是遇到了什么事，趕緊往邊上讓了讓：“您坐。
想起上次在來福酒樓碰到他，他似乎也在買醉。
姜言意突然福臨心至——他莫不是又被那個姑娘給血虐了一頓？
這種情況上輩子姜言意見得多，失戀什么的，找個燒烤攤子或是火鍋店，一邊哭一邊吃，最好再來上兩瓶啤酒。
吃完哭完那陣心碎勁兒也就過去了。
可惜自己托匠人打的銅鍋還沒送來，不然也能給他煮個失戀火鍋了。
姜言意一邊擦桌子一邊不動聲色打量了封朔幾眼，他安安靜靜坐在那里，半垂著眸子，跟座雕像似的，眼下不知是被什么刮傷了，干涸的血印留在那張冠玉般的臉上，好似美玉微瑕，看得人更心生憐惜。
整個人都透著一股子孤寂，好似這人世間只余他一人了一般。
怎么怪可憐的？
姜言意擦完桌子，想了想還是招呼一聲：“大將軍您先坐會兒，我去后院搬點東西，一會兒再招待您。”
誰料封朔聽到她這話，突然抬起頭來：“我幫你。”
姜言意哪敢讓他幫忙，趕緊道：“不用不用！”
但封朔已經起身往后院走去。
秋葵本在院子里試圖搬那口酸菜缸，一見封朔進來，嚇得立馬躲廚房去了。
封朔單手就穩穩拎起了半人高的酸菜缸，微微偏過頭問姜言意：“搬去哪里？”
也正是這一偏頭，他瞧見了貼在院墻上的道道黃符，他昨天夜里摘下來的石榴也全堆在地上，最頂上那個還插著三炷香。
封朔眼皮跳了跳：“這是什么？”,請牢記:,.,，
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